— Слушай, подполковник, — Шторм наклонился вперед, но тут же выпрямился, «уйдя» от становившегося некоей визитной карточкой стиля общения. — Дальше! — потребовал он, пододвинув к себе лист бумаги и выведя на нем четко и категорично: Орлов.
Хватило, чтобы Шаевского сбило с настроя. Глумиться над тем, что высвечивалось в конце цепочки…
Паскудно было настолько, что хотелось сорвать нашивки и…
«И» отменялось, называясь уже трусостью. Или — предательством, если не знать всей подоплеки происходящего.
— Генерал, неужели наши действительно готовы их сдать?! — Шаевский встал, не дернувшись «принял» тяжелый взгляд Шторма.
Дружбы у них не получалось… пока не получалось, но работать вместе удавалось. И не только работать — понимать несказанное.
— Не трави душу! — вместо ответа рыкнул Шторм, реагируя даже не на вопрос — на то, что скрывалось за ним, скомкал несчастный лист, швырнул в утилизатор, точно попав в конусообразное жерло. — Про то, что идея витала в воздухе, мне известно, но вроде как заглохло само собой.
— Значит, не заглохло, — поморщившись, прокомментировал Шаевский. — Короче, у Шорна на базе проблемы. И причина этих проблем — мы! И что будет в продолжение, прогнозируется без особого труда.
— Откуда выплыла информация известно? — Шторм устроился на краю стола, пальцы прошлись по гладкой поверхности, выбив знаменитый марш Академии в Рунцово, с каждым днем звучавший все острее и своевременнее.
— Только предположительно, — теперь уже Шаевский пододвинул к себе лист бумаги. Покрутил карандаш… тот мелькал между пальцев, вырисовывая, цепляющиеся друг за друга восьмерки. — Там ведь что интересно, — продолжил он, — все четверо — сыновья младших каниров.
— Подожди! — остановил его Шторм.
Надо было раньше…
Раньше не получилось — Шаевского, когда влетел в кабинет, буквально выворачивало. Нет, не внешне — всего лишь некоторая порывистость в движениях, корежило внутри, да так, что Шторм и сам едва не сорвался, уже на первых фразах сообразив, какие именно сведения и до кого добрались.
А потом еще мысль о последствиях…
Так что сначала он от души выругался, поминая недобрым и тех сук из Штаба, допустивших сам вариант подобного развития ситуации, и Орлова, который, поделившись откровениями отчима Кривых, словно сглазил, высказав опасения о возможности утечки. Ну и себя заодно… Не так, чтобы за компанию, а из запоздалого понимания, что надо было отработать на опережение, пресечь саму вероятность…
Отрабатывать на опережение с каждым днем становилось все труднее.
Задачи…
Количество стоявших перед ним задач оправданием не служило. Как минимум, для него самого.
— Ты хочешь сказать, — продолжил Шторм уже другим тоном, — что мы имеем лишь четыре случая?
— И вот тут стоит вспомнить о второй истории, — Шаевский смотрел пристально, догадываясь, что скрывалось за кажущейся расслабленностью генерала. И заранее сочувствовал, тем, до кого тот дотянется. — Капитан второго ранга Артур Шорн… Его история службы кангору начала приобретать совершенно неожиданную интерпретацию. Особенно, с учетом дружбы с Камилом Рауле, судьбой которого очень интересуется эклис Ильдар.
— Скайлы и самариняне… — понимающе кивнул Шторм.
Уже не просто проблема… в свете очередного срыва встречи глав трех секторов, намекало на чью-то серьезную заинтересованность в том, чтобы она так и не состоялась.
— А если собрать все воедино, то есть над чем подумать, — карандаш в руке Шаевского, звонко щелкнув, переломился. Виктор задумчиво посмотрел на обломки… вот тебе и повышенная прочность… — От нас — утечка по плану, в котором Коалиция сдает сектор скайлов домонам. У нас — взаимные интересы с самаринянами, включая специальную группу. Можно сказать, что у нас же — Шорн, имевший близкий контакт со жрецом, которого Ильдар прочит на главу Храма Судьбы, и первые случаи отказа скайлов продолжать службу в смешанных экипажах.
— Добавляем туда заморочки у демонов и кангора Синтара, фактически передавшего власть Аршану… — продолжил за него Шторм, — и мы имеем умелое манипулирование событиями…
— … у которого должна быть более серьезная причина, чем просто вбить клин между секторами, — закончил Шаевский. — Ты не знаешь, какая именно?
Шторм хотел сказать, что нет, не знает, но…
Это проклятое «но» вновь переворачивало все с ног на голову, заставляя смотреть на то же самое, но… иначе.