— Вот значит, как ты повернула ситуацию?! — восхищенно протянул Слава. Качнул головой, словно не мог прийти в себя от моей наглости. — Ты о Ровере подумала?!
— Как и ты, о том, что будет, если мы упустим Скорповски, — равнодушно парировала я.
— Упустим — найдем. Не его, так что-нибудь другое…
— Время, Слава, — оборвала я его, — время! — Взгляда он не отвел, но я видела, каких усилий ему это стоило. Открытие резануло по душе болью — во что я вляпалась, если Шторм… полковник Шторм, способный ради достижения своих целей использовать любого, кто попадется под руку, сомневался, правильно ли он поступает?! Думать об этом было поздно. — Можешь что-нибудь сказать по Фринхаи? — предпочла я перейти к делу. Мысли о собственных проблемах вполне могли и подождать.
— С этим оружием мы уже сталкивались, — оправдал мои ожидания полковник. Дружба… любовь… Не пустые звуки, но сначала нужно просто выжить. — Первый раз на Гордоне. Там действовали самариняне. Нашей версией был полный круг, но лишь недавно стало ясно, что мы ошибались.
— Окраины… — качнула я головой.
Вольные. Наемники. «Ханри Сэвайвил», капитан Гросс, засветившийся и на Зерхане, и позже, на Маршее. Вот только… на Фринхаи его не было. Более того, его туда изо всех сил не пускали.
— Все не столь однозначно, — подтвердил он мои предположения. — Мы были уверены, что целью той операции являлся бывший самаринянский жрец, но появились новые данные, заставляющие думать, что нас неплохо обвели вокруг пальца, подталкивая к тем действиям, которые мы и совершили.
— Учитывая тон, которым ты столь витиевато рассказывал, как облажался, выгода в этом все-таки присутствовала, — иронично протянула я, вытягивая из его слов хоть что-нибудь полезное. Полезное было, но лишь на уровне предчувствий. Для выводов — ничего.
— Второй раз оно засветилось на Штанмаре, сектор Люцении, — продолжил он, проигнорировав мое замечание. — Опять же, судя по не так давно оказавшимся у нас сведениям, там находилось производство, аналогичное тому, которое ты откопала на Фринхаи.
Пока Шторм говорил, я успела дать в систему запрос и даже получить ответ. Штанмар, сектор Люцении. Чуть больше стандарта тому назад — падение крупного астероида. Отказ системы раннего обнаружения. Разрушения, гибель миллионов…
— Астероид действительно был столь большим? — с некоторой осторожностью уточнила я, пытаясь провести аналогию. К счастью — не прямую.
— Хороший вопрос, — удовлетворенно произнес Слава, расслабленно откидываясь на спинку эргономичного кресла, — но до определенного момента именно в такой формулировке его никто не озвучивал.
— А после определенного момента? — уже тверже спросила я.
— Скажем так… — вздохнул Шторм, — на его долю можно списать лишь половину последствий. Все остальное — то самое оружие.
— Твою мать! — сквозь зубы процедила я, только теперь осознавая, на что именно наткнулась на окраинной планете Приама. — И Скорповски с этим явно связан!
— Связан, — подтвердил Шторм. — Из той информации, которую ты передала, аналитики много чего сумели вытащить. Это не просто удача… — Он посмотрел на меня… не прощаясь — давая понять, что каждый мой неверный шаг может стать последним. — Лиз… Я — тварь. Твой Ровер — тоже. Но…
— И это вместо того, чтобы вселять уверенность?! — перебила я его вновь. — Слава, заткни свое чувство раскаяния… Знаешь куда?!
— Грубо, — хмыкнул он… довольно. Точно — тварь! — А теперь послушай меня, девочка! — резко поднялся он с кресла. Прошелся по помещению… действуя на меня успокаивающе. Это был тот самый полковник, которого мне хотелось придушить собственными руками. — Каждый свой шаг согласовываешь со мной. Все, включая неясные мысли и предчувствия — сразу мне. Попытаешься играть не по правилам — вместо длинного поводка будет строгий ошейник. И мне похрену, чем это закончится. Скорповски я все равно откопаю, где бы он находился, а вот если что случится с тобой…
— Да поняла я уже, — попыталась отмахнуться от него, но… вошедший в раж Слава — явление стихийное. Пережить удается далеко не всем.
— Мне назвать место, где ты сейчас находишься?! — рявкнул он, заставив меня отшатнуться от экрана. — Или дать команду Горевски заблокировать доступ в твой номер, пока там не окажется Шаевский?
— Виктор?! — из всего сказанного я услышала лишь имя своего кратковременного напарника. — А как же Валанд?