Рука дернулась, но сдвинулась лишь на пару сантиметров — мысленно я уже делала первый глоток.
Выдохнула, закрыла глаза, заставляя себя расслабиться. Главное, обмануть саму себя… Не тем, что я не нуждалась в воде, в том, что я каждое мгновение помню о собственном бессилии.
Вдох, выдох, отстраненно наблюдая, как истеричное трепыхание в груди сменяется четкими и сильными толчками.
Ладонь сорвалась, пальцы лишь скользнули по стеклу, ощутив вожделенную влажную прохладу…
— Я уже почти жалею, что мы оказались не в одной команде, — произнес Скорповски совсем рядом. Дождался, когда я открою глаза — я не торопилась показывать, что его голос «вышиб» меня из состояния равновесия, поднес стакан к губам. — Только один…
Спорить я не стала — один, так один. Моя смерть в его планы, похоже, не входила, да и я сдаваться не собиралась.
— И чем же я заслужила такую оценку? — выравнивая вновь сбитое дыхание, поинтересовалась я.
— Вот этим самым, — кивнул он на стакан. Практически без паузы продолжил: — Сейчас свяжешься с полковником и дашь мне с ним поговорить.
— Считаешь, он обменяет мою жизнь на твою свободу? — Посмотрела на Компато, как если бы тот сморозил откровенную глупость. — Полковник на это не пойдет.
— Это Лазовски не пойдет, — бросив на диван мой планшет, безразлично отреагировал он на мое утверждение, заставив посмотреть на ситуацию еще и с этой стороны. — А Шторм — да.
— Это почему? — усмехнулась я… зло. Стоило признать, что за Ровера было обидно.
— Почему? — переспросил Компато, передвигая стол в предполагаемую зону визуализации. Волновик, шипы, тубы инъекторов… Если он хотел поколебать мое самообладание, то ему это почти удалось. — Твой муж не умеет проигрывать, да и Служба Маршалов более прямолинейна и однозначна, что не могло не сказаться на его квалификации. В отличие от него полковник знает, что, потерпев поражение в одной схватке, вполне способен выиграть войну. Так что, он — отпустит, а потом будет искать, чтобы отыграться.
— Но тебя это не страшит, потому что ты уверен в тех, кто тебя прикрывает, — сделала я попытку вытащить его на откровение.
Зря старалась. От разговора он не отказывался, да только тему выбирал сам:
— Страшит, — все так же, безучастно, признался он, — потому я и не хочу доставлять тебе лишних неприятностей. Одно дело — игра по-честному, другое — поставить себя первым в списке его приоритетов.
— Ты поэтому и не убил меня на том лайнере? — с трудом сглотнула я вставший в горле ком.
— Не только, но и поэтому, — без напряжения ответил Компато. — Я узнал пацана, который примчался тебя спасать.
— Ты не мог его узнать, — возразила я, понимая, о чем он говорил. — Они не похожи.
— Для тебя, — согласился со мной Скорповски. Непрошибаемо спокойный Скорповски. — Я помню Сабена молодым. Кстати, — мелькнувший в его глазах интерес был искренним, — как он его назвал?
— А есть варианты? — уточнила я. Скрывать, что зацепилась за предоставленную им возможность, я не стала. Бесполезно. Когда ответа не последовало, назвала сама: — Сашкой.
Он вздрогнул. Неявно, где-то глубоко внутри, но… это имя для него что-то значило.
Прежде, чем я сделала хоть одно предположение, он жестко потребовал:
— Отправляй вызов!
Медленно повела головой — нет. Насколько смогла, отодвинула планшет от себя, намекая, что если ему надо, пусть сам и делает. Не сказать, что была надежда на две оставшиеся ампулы в системе активной защиты — не с таким спецом, но сдаться вот так…
Это Шторм мог отпустить и поймать, я — не могла.
Ухмылки, как можно было бы ожидать, не последовало, лишь объяснение. Но я бы предпочла первое второму:
— У меня есть контакты. И Лазовски, и Шторма. Если вызов отправлю я, пойду через соответствующие службы. Чем это закончится для них, сообразишь сама. Про себя — тоже.
Сколько раз мне хотелось его убить?! Придушить собственными руками… Эх, Славка, Славка…
В вероятность того, что он не ответит и на этот раз, мне не верилось…
У подлости были свои законы…
Глава 7
— С Эхтандраевым связывался?
Там, на Земле, Лазовски стоял у окна своего кабинета и смотрел на спокойную гладь широкой реки, на берегу которой находилась база, переданная ОСО. На экране у Шторма — лишь частично попадал в сектор визуализации.