— До этих еще дойдет очередь, — мрачно, словно давая обещание, отозвался полковник. — Мои парни подняли данные за последние пятнадцать лет. Ни одного видимого контакта по этой планете.
— А по Фринхаи? — тут же ухватился за мысль Ровер. Даже оторвался от развлечения, чтобы тут же скривиться, глядя на результат своего художества.
— По Фринхаи та же ситуация, — произнес Шторм, наблюдая, как каменеет лицо друга, но, не делая попытки выяснить, что же заставило того «уйти в глухую оборону». Кого Ровер мог увидеть в переплетении линий, он и так догадывался. Римана Исхантеля… — И еще три на подозрении.
— Люцения? Окраины?
— Приам! — сумел удивить Лазовски Шторм. Этой информации в сводках еще не было, шла среди неподтвержденной.
— Мне кажется, — задумчиво протянул Ровер, отодвинув использованные листы и положив перед собой чистые, — или ты пытаешься подвести меня к какой-то мысли?
Шторм и хотел бы ответить, но обновившаяся оперативка заставила забыть обо всем.
«Рвануло» там, где не ожидали… «Дальнир» вступил в бой с двумя разведчиками домонов…
Еще не война, но…
Сюрпризы на этом не закончились… А ведь еще несколько минут назад его смущало затишье…
— Полковник, ты меня не понял! — На категоричный ответ Шторма Компато отреагировал кривой усмешкой. — Меня совершенно не волнуют твои проблемы. — Шторм попытался вклиниться в едва заметную паузу, но условия диктовал не он. — Четыре часа. У тебя есть только четыре часа. Минутой позже, и я начну задавать ей вопросы. Чем это закончится, думаю, сообразишь сам.
— Я не успею связаться со всеми…
Смотрел Шторм на меня, и этот взгляд мне совершенно не нравился. Нет, он меня не списал — собирался побороться, но… план, который рождался в его голове, отзывался во мне леденящим ужасом. Слишком высокой была у него цена.
— Слава — нет! — прошипела я, разрывая эту связь между нами. — Не лезь в это дерьмо… Я сама…
— Лиз, — обманчиво ласково протянул тот, нежно улыбнувшись, — все совсем не так страшно, как выглядит. Просто попробуй мне поверить…
Мир сошел с ума! Шторм просил поверить…
— Я вам не мешаю? — поинтересовался Скорповски. Вопросительные интонации в этой фразе были едва заметны.
— О тебе забочусь! — недовольно рыкнул вальяжно раскинувшийся в кресле Шторм. Уж лучше бы напоминал натянутую струну, не так однозначно хреново. — Не хочу, чтобы она наделала глупостей.
— Кто бы тебе не дал наделать глупостей! — чуть слышно буркнула я, ловя себя на том, что вариант Шторма с той стороны экрана для меня выглядел предпочтительнее Ровера.
Компато был прав, ответ мужа прозвучал бы категоричным «нет». В ОСО он оказался на своем месте. Как и Слава… вдалеке от Союза.
— За нее не беспокойся, — отозвался равнодушно Скорповски. — Я за ней присмотрю. В пределах оговоренного времени…
— Да пойми ты, — «взорвался» вдруг Шторм, — с Эстерии я тебя выпущу, а как протащить по Приаму?!
— Все, полковник, — оборвал его Компато, — отсчет пошел. Хочешь вернуть ее другу живой и здоровой — выкрутишься.
Ответить Шторму Скорповски уже не позволил, сбросил соединение.
Для того чтобы мозаика окончательно сложилась, как раз этого мгновения и не хватало…
Твою мать! Шторм ведь не мог этого не понимать…
— Он не успеет, — выдохнула я сквозь стиснутые зубы. — Зачем ты дал ему время, которого у него нет?
Хотелось кричать… от душившей боли и страха, но позволить себе я этого не могла.
— Я предложил сделку, — Компато бросил на меня холодный взгляд, — он ее принял. Все по-честному.
— Чтобы его жрало чувство вины… — выдавила я из себя. Губы пересохли, но для того, чтобы заставить себя дотянуться до стакана с водой, нужна была вера.
Веры больше не было… Ни в себя, ни в Шторма.
Даже если Скорповски меня не убьет, дальнейшая жизнь будет мало чем отличаться от смерти. Еще один выстрел на минимуме я выдержу, затем… затем начну превращаться в калеку. Не самая радужная перспектива для того, кто уже проходил через бездну отчаяния.
— Так все это лишь для того, чтобы заманить меня сюда? Зачем? Только ради Шторма?
Прежде чем ответить, Скорповски отошел к стене, опустился на пол. Будь я в хорошей форме, имела бы шанс не только добраться до волновика, но и воспользоваться им.