Ответ был коротким и… ожидаемым:
— Так было надо.
Еще бы понять, что именно хотела узнать я, и о чем сказал он…
— Элизабет, — осторожно начал Исхантель, наполнив свой бокал водой и добавив туда немного вина. Поставил передо мной и только после этого сел. При всей мягкости его движений, воспринимался Риман звенящей струной, готовой вот-вот лопнуть, — у вас нет причин мне верить. Доверять — тоже. — Он перевел взгляд с невинной в своей чистоте тарелки, на фужер, предлагая мне сделать глоток. Дождался, когда я последую его совету, и только после этого продолжил: — Но вам ли не знать, что в окружающем нас мире многое совершенно не так, как может показаться.
— Это вы о том, что захватив группу, в которую входил Геннори Лазовски, фактически спасли ему жизнь? — заставив себя удержаться от язвительности, уточнила я. — А те женщины, которые на Зерхане?! — все-таки сорвалась я.
Выдохнула, в тщетной попытке успокоиться. В чем-то он был прав. Высокую вероятность гражданских волнений на этой планете, способную привести к катастрофическим жертвам, я вычислила сама.
— Извините… Скорповски сказал что-нибудь интересное? — Мысленно двинула себя по затылку — нашла, у кого спрашивать.
— Думаю, что сказал, — тем не менее, отозвался Риман, наполняя свою тарелку. Салатом из фруктов! Заметив недоумение на моем лице, добавил: — Он не мог не сказать. — Опять посмотрел на меня, едва заметно улыбнулся и поправился: — Я уже обедал с командой, пока вы спали.
— А я могу посмотреть протокол допроса? — Я тут же ухватилась за возможность вновь перевести разговор на что-нибудь более нейтральное.
— Можете, — приподнявшись, и, вопреки моему жесту, передвигая ко мне термо-чашку с бульоном, ответил он. — Но только после того, как хорошо подумаете о последствиях этого шага.
То ли смейся, то ли — плачь. В отличие от меня, Риман не забывал, чем грозят лишние знания. А ведь Шторм предупреждал: либо ОСО, либо — он.
В словах Исхантеля присутствовал намек на третий вариант. Вот только… задать этот вопрос ему… бывшему врагу?!
Про веру и доверие это он точно сказал.
У всего этого была еще одна сторона — неизвестность, которая разъедала и без того покореженную душу. Недостаточная квалификация, не мой уровень игры. Я слишком рано для себя оказалась там, где не должны была находиться.
Слава об этом знал…
Твою ж мать! То-то второй голос вызывал у меня странные ассоциации. И не только голос, но и острое ощущение тайны, которое я испытывала, только находясь рядом со Штормом.
— А узнать, кем был ваш…
— … друг, — закончил за меня Риман. Посмотрел на меня со скрытой улыбкой, словно забавляясь. — Элизабет, пусть чужие секреты останутся чужими секретами. — Потом качнул головой, заметил с сожалением: — Вы совершенно не умеете отдыхать…
Хотелось мне ему возразить, да оказалась нечего. Отдыхать я не умела… Особенно, когда собственное будущее выглядело столь зыбко.
— Что это?
Я смотрела на цветы, которые Риман принес вместе с вазой. Белые лепестки с едва заметными розоватыми прожилками. И тонкий, мимолетный аромат, вдруг ставший необъемлемой частью каюты Исхантеля.
Слот, который он положил рядом с моим планшетом, я тоже заметила, но… цветы мне дарили не так уж и часто. Редко, если признаваться честно.
— Запись допроса Скорповски, — произнес Исхантель, проходя к дивану. Сесть — не сел, только остановился рядом. — Не полностью, — предвосхитил он мой следующий вопрос, хоть и ошибся с первым. — По моей просьбе сделали выборку. — Бросил на меня быстрый взгляд… — Элизабет, — начал он настолько осторожно, что я невольно напряглась. Так не разговаривают, когда все идет по хоть какому-нибудь, но плану. Все оказалось еще хуже… — Я уже успел понять, что вы идете до конца. До той жирной точки, когда больше ни добавить, ни убавить.
С этим трудно было не согласиться, но к чему он вел… Моя догадливость пасовала перед его логикой. Но та точно присутствовала во всем, что он делал или говорил.
Долго ждать его пояснений не пришлось:
— Я вижу, как вы терзаетесь. Для вас дело не завершено, вы мучаетесь от того, что не видите цели, ради которой настолько рисковали.
— И поэтому вы решили мне помочь? — заставив себя не удивляться, полюбопытствовала я.
На этот раз мой интерес он проигнорировал:
— Я дал разрешение на внешний контакт.
Я приподняла бровь, машинально зацепив слот. Вряд ли он мог добавить уверенности, но… добавил.