Нас осталось пятеро. Трое, включая Жерлиса, с одной стороны, мы с молчавшим на протяжении всего разговора Звачеком, с этой.
— Ты знаешь, что делать. — Несмотря на то, что был не согласен с решением своего бывшего подчиненного, директор Службы Маршалов продолжал оставаться возмутительно спокойным. Отличительная черта — все эмоции «до» или «после». Во время — максимально возможная и поддержка.
— Как обычно, — улыбнулась я ему. Если кого успокаивала, то себя. — Ты помнишь историю с Вали, после которой вы вдвоем напились, сидя у тебя в кабинете.
— Это когда Вано пытался мне морду набить? — мгновенно «поймал» мой намек Жерлис. Качнул головой — следующим утром Валенси подала рапорт на увольнение, и понимающе усмехнулся. — Спасибо, что предупредила.
Хотел сказать сакраментальное, чтобы берегла себя, но я посчитала, что на сегодня с меня было уже достаточно. Разорвав канал связи, сняла защитный контур.
Если бы я знала, что не зря вспомнила именно эту операцию Вали… Я этого не знала, а то бы задумалась, стоило ли использовать ее схему действия, стоившею ей… слишком многого.
— Благодарю вас за содействие, господин Уваров, — поднимаясь, обратилась я ко второму помощнику капитана, который присутствовал в отсеке на протяжении всего сеанса связи, пусть и находясь за границей защитного поля. — Разрешение на вылет…
— … уже получено, — не то, чтобы перебил он меня, но уж точно воспользовался короткой паузой. — Если я еще могу чем-то…
— Скорее, — заметив знак Звачека, поощрительно улыбнулась я, — это если я чем-то могу…
— Буду иметь это в виду, — склонил голову Уваров, и отступил в сторону, освобождая путь к двери.
Мелькнувшая ассоциация — мы с Дарошом, прикрывая друг друга, пробивались к выходу из отсека, не смогла избавить от горечи, но слегка выправила настроение. В нашем деле без умения подшутить, в первую очередь над самим собой, проще сразу застрелиться. Чтобы не мучить ни себя, ни других.
— Думаешь, Ханаз не раскопает? — поинтересовался Дарош, когда мы уже покинули служебный уровень. Говорил он о той истории с Валенси и Жерлисом, о которой я упомянула.
— В деле об этом ничего нет, Вано будет молчать, а к директору Шаиль не пойдет, бесполезно, — беспечно дернула я плечом, легко опираясь на перила лифта. Опасения моего координатора были вполне обоснованы, Ханаз уже успел продемонстрировать свою хватку. — Ровер был тогда на каком-то обеспечении, вернулся, когда Вали уже выставляла отходную. О причинах она предпочла умолчать, та самодеятельность тянула на расследование безопасников. И не только…
— А ты как всегда в теме? — с усмешкой заметил Дарош, пристраиваясь рядом.
— Не в тот раз, — вздохнула я. — Валенси поделилась, когда мы уже стали близкими подругами.
— А ты ей? — не ошибся он с подоплекой событий. Пресловутое: ты — мне, я — тебе.
— А не слишком ли ты любопытен? — хмыкнула я, разворачиваясь к нему. — Что не так с Уваровым?
— Почему сразу не так, — вроде как обиделся Звачек. Продолжить ему не удалось, лифт остановился на его уровне. — Через час в баре?
— Виски? — уточнила я лукаво.
— Не в этот раз, — подмигнув, вышел Дарош, оставив меня хоть и ненадолго, но одну.
Так необходимая мне передышка…
Тронуться лифт не успел, добавив мне в компанию колоритную парочку: мужчину лет шестидесяти и девчушку, вряд ли старше пяти. Не обратив на меня ни малейшего внимания, они продолжали увлеченно спорить. Невольно прислушавшись — оба были весьма темпераментны, едва сдержала улыбку. Извечная женская проблема… соседский мальчишка, дергающий за косички.
Горло стянуло петлей… В моем детстве были лишь старшие братья и мечта, которой так и не суждено оказалось сбыться. Стать пилотами получилось у них, но не у меня.
Выйдя на своем уровне — для этих двоих я не существовала, тут же вошла в соседнюю кабину, заметив, что она поднимается наверх. Отправиться в каюту, где дожидался Кабарга, было выше моих сил.
Смотровая палуба встретила гомоном — лайнер медленно отходил от стапелей орбитального космопорта.
Я опять улетала… Он опять оставался…
Найти уголок поспокойнее выглядело проблематичной задачей, но мне удалось. Как раз между аварийными шлюзами и направляющими стойками гермоплит. Обзор не самый лучший, но как место для уединения — вполне.
Мысли словно только и ждали этого момента, тут же накинувшись голодной сворой. Об Орлове, Славке, для которого генерал уже давно стал вместо погибшего отца, Викторе и Валанде, даже о Кэтрин, с которой я была знакома лишь мимолетно. Представлять, что сейчас творилось на Таркане, нужды не было, если только вспомнить о чем-нибудь подобном из собственного прошлого. В истории Службы Маршалов были не только победы, но и поражения.