— Без санкции сверху? — уточнил Шторм. Не из страха за свою шкуру, просто прояснить ситуацию.
— Нас там мало что касается, это даже не жест доброй воли — отбросы оперативки. Но курьеры должны быть надежными. Особенно к Хандорсу.
Шторм протяжно выдохнул, скривился, изменяя привычной невозмутимости. Впрочем, с учетом всех последних событий было можно.
— Кэтрин?
Орлов подоплеку вопроса понял: догадывался, что значила младшая Горевски для полковника. А еще помнил, как именно добывала Кэтрин сведения, касающиеся позиции демонов в отношении их предков, объявившихся в Белой. Тут не обязательно быть контрразведчиком, чтобы свести воедино одно и другое. Шторм ревновал. К тому, что произошло по его приказу, к тому… что могло повториться.
Хандорс не был женат, на этом уровне власти постоянная спутница не полагалась древними законами. Все дети равны в праве стать следующим в цепочке правления, их матери хорошо пристроены. Взять женщину после императора — завидная честь для тех, кто находился ниже.
Вот только… демоны и люди генетически несовместимы. Для Кэтрин это было спасением и… проклятием. Хандорс являлся достаточно харизматичной фигурой, чтобы пробить нацеленные совершенно на иное амбиции старшего лейтенанта.
— Просмотришь, — совершенно безразлично отозвался он, понимая всю опасность будущей авантюры, — сам решишь.
— Все настолько хреново? — все-таки поинтересовался Шторм. Возникшая пауза тянула на смертный приговор. Не только им — всем.
— Помнишь оружие, которое использовали во время захвата Камила Рауле? — оправдал его ожидания генерал.
— Все-таки оружие, — озадаченно протянул Шторм, недовольно качнув головой. — Самариняне?
— Нет! — Вздох Орлова был тяжелым. — Домоны. И одна из баз по его производству находилась на Штанмаре.
— Твою мать! — в очередной раз выдал полковник, ощущая, как вновь начинает меняться вроде как замершая картинка окружающего мира.
А Орлов решил еще и добавить… укорачивая путь к катарсису:
— У Индарса чутье, его не зря тянет к Люцении. Там точно что-то происходит.
— А «Эссанди»?
— Вполне вероятно, что третий корабль группы «Ворош» тоже находится где-то там, а все остальное — лишь для отвода глаз.
— Подожди! — остановил его Шторм, возвращаясь к уже сказанному. — Ты считаешь, что Камил Рауле был в схеме? И все это нам подбрасывали, а мы благополучно просрали, ринувшись по накатанной?
— Заметь, — Орлов воспользовался их излюбленной хохмой, — это не мои слова. Твои!
— Чувствую себя салагой, — с легкомысленной грустью заявил Шторм, вот только взгляд был тяжелым, оценивающим. — Переигрывать с самаринянами уже поздно. Только отменять…
— Не горячись, — оборвал его Орлов. — Думаю, что им нужен Валанд. Для чего… — он пожал плечом. — Корректировать будем по ходу дела.
Кивнув — обдумает, сказал:
— Курьерский заберет тебя, как только «Хурагва» покинет сектор стархов. Причину поднять «Дальнир» я найду, пойдут в сопровождении.
— Найдешь, — «успокоил» его Орлов, давая понять, что в той информации, которую он передал Шторму, будет, чем поживиться. — Свяжись с Ежовым, мне нужен его чистый канал связи.
— На Ровера?
— И не только, — на мгновение отвел взгляд Орлов. Выглядело опять, как извинение. Не за недоверие, которое подразумевалось под обтекаемым ответом, за то, что эта игра пройдет без Шторма. — Ты здесь держись…
— Да уже налетели, — усмехнулся невесело Шторм. — Ничего, — процедил он сквозь зубы, — если оно того стоит…
— Если прижмет, — понимающе скривился Орлов, — отдашь им генерала Аберина и его контакты с «Фьюче Веапон». На какое-то время этого хватит, а там уже и я вклинюсь.