— Э-э-э… Спасибо, — чувствуя себя дураком, неуверенно произнес я.
Фыркнув, наглая морда исчезла в густой листве.
— Последний раз спрашиваю, эти звери обладают разумом или нет?! И что это за планета?! И почему не работает телепортация?! — грозно рыча, я пополз к парням.
— А-а-о-о… мы не знаем, — неуверенно проблеяли мальчики, глядя на меня перепуганными глазами.
— Мы будем торчать на этом дереве до тех пор, пока вы не найдете в своих тупых головах ответы на эти вопросы! — рявкнул я сердито, пытаясь унять дрожь во всем теле.
Поняв, что давить на них бесполезно, я поискал глазами подходящую развилку, добрался до неё и попытался расположиться удобнее. Пока устраивался, подумал, что если парням потребуется много времени на поиски, то я могу заснуть, и соответственно, загреметь вниз. Вот только этого странного ящера может не оказаться рядом.
— Лианой, что ли, привязаться? — буркнул я, но затем вспомнил руководство по пользованию комбинезоном.
Пошарив по карманам, нащупал моток гм… лески с маленькими карабинами на концах. Миниатюрность приспособления не внушала доверия, но выбирать не приходилось. Привязав себя этой штуковиной к дереву, приказал и ребятам закрепится подобным образом. Проследив за выполнением указания, немного успокоился и настроился ждать ответов на мои вопросы.
Небольшой ветерок мерно раскачивал верхушки деревьев, и меня вскоре потянуло в сон.
Однако спать было неудобно, поэтому я регулярно просыпался и вопросительно упирал глаза в учеников. Те, поерзав на своих ветках, отрицательно качали головами. Я снова пробовал заснуть.
Сколько прошло времени, не знаю, но в какой-то момент понял, что есть охота невыносимо.
Уже собрался устроить мальчишкам разнос, как отозвался Элет:
— Данная планета называется Роук, входит в состав Империи. Проживают на ней в основном существа… ты назвал их динозаврами. Пару видов находятся на уровне умственного развития тьёртов, а еще две разновидности имеют более развитый ум. Остальные — неразумны.
— Ага. Тот, что грязью нас заляпал, видимо к первым относится. Уж очень по-детски его выходка выглядела. Тот же, что меня напугал, а потом и спас — ко вторым, — решил я для себя.
Сидеть и дальше на дереве не имело смысла.
— Ладно, спускаемся, и идем искать, чем можно было бы подкрепиться, — проворчал я, отцепляясь от дерева и начиная спуск.
Спуск вниз занял у нас гора-а-аздо больше времени, чем подъем. К тому моменту, как мы ступили на землю, мои кишки уже не замолкая, играли бодрый марш.
— Далеко не расходимся. Как я понял, хищники здесь водятся, а с системой защиты у нас непонятки. Будем считать, что сломалась, а потому ведем себя осторожно, — скомандовал я и медленно двинулся вперед.
Оглядываясь по сторонам и внимательно прислушиваясь к звукам леса, мы осторожно продвигались по зарослям. Как только на глаза попадалось что-то похожее на плоды, мы набирали их несколько штук, раскладывали по карманам, и двигались дальше.
Заполнив все карманы предполагаемой едой, я заметил удобную полянку и скомандовал привал. Только мы расположились на траве и достали все, что удалось найти, как Май быстро ухватил один плод и потащил его в рот. На его браслете загорелась красный огонек.
— Стоп. Это что еще за иллюминация? — остановил я парня.
— Ну-у… — неуверенно замычал он.
— В моем мире красный цвет опасность обозначает. Мне кажется, что и у вас может быть так же. Найди информацию по этим фруктам и быстро, — приказал я и, вздохнув, попытался отвести взгляд в сторону, чтобы не так страдать от чувства голода.
Минут через десять они подтвердили несъедобность для нас этого конкретного плода. Тяжело вздохнув, я подал им следующий вид:
— А как этот?
И этот нам не подходил.
— Та-а-ак, парни, если вы не начнете быстрее шевелиться, мы тут от голода скончаемся, сидя над предполагаемой едой, — с трудом отрывая взгляд от нескольких кучек разнообразных плодов, прошипел я.
Наконец они указали на один фрукт, который по каталогу оказался съедобен.
— А как на счет этого? — я показал на следующий плод.
Пока парни искали на него досье, съел все, похожие на тот, что они подтвердили, как съедобные. Только заметив их обиженный взгляд, я обнаружил, что сделал. Мда-а. Оголодал я с ними до отупения. Чтобы не страдать комплексом вины, прикрикнул на парней:
— Слишком долго возитесь. Я тут с голоду помру. А как вот этот, съедобен? Да?! Замечательно. Вы поищите информацию на следующий, а я пока этими подкреплюсь.
Не ожидая, пока я уничтожу еще один съедобный вид, они похватали по плоду и моментально сжевали их.
— Вы бы так быстро нужную информацию искали, а быстро употреблять я и сам умею. Хоть запомнили, что сожрали? Если снова попадутся на пути, узнаете? Ведь если запомнили, то уже не надо будет еще раз в памяти копаться, — ехидно прокомментировал я их действие.
Май и Эл растеряно посмотрели друг на друга.
— С вами все ясно! Вот этот, вы говорите можно потреблять? Кладете перед собой и десять минут изучаете его внешний вид и форму, параллельно ищете все, что имеется в вашей памяти о фрукте, дереве, на котором он растет, зверях, что их едят. После того, как расскажете все, что нашли, можете съесть, — жестко посмотрев на мальчишек, припечатал я.
Изобразив самый несчастный вид, на который они были способны, мальчишки попытались выклянчить разрешение поесть. Номер не прошел, и им пришлось заняться поиском информации. Я в это время съел все остальные из этой кучки. Может, мне и было бы их жалко, но под напором кишок, закручивающихся от голода спиралью, мои угрызения совести как-то поблекли.
Поесть им удалось лишь через полчаса. И еще через десять минут мы нашли пару деревьев с уже известными плодами.
Наевшись вволю, мы забрались на дерево и, устроившись на ветках, задремали.
Отдохнув, я решил не уходить далеко от этой пары деревьев и начать наши исследования с ближайшего участка леса, регулярно возвращаясь подкрепиться. Об окружающем нас мире мы почти ничего не знали, и было неизвестно, когда еще удастся натолкнуться на съедобные плоды.
Останавливаясь то у одного, то у другого растения, я требовал от мальчишек подробного описания о нем. Продвигались мы очень и очень медленно, а разнообразие растительности ну просто угнетало. Пока они выискивали информацию, я заваливался под ближайший куст и дремал, ожидая ответа.
Выскочившая из ближайшего болотца одна небольшая, но очень агрессивная зверюга, эдакая помесь кенгуру и крокодила, бросилась на Мая, стоявшего к ней ближе всего. Вылетевшая из костюма рамина молния врезала животинке, и та с воем занырнула обратно в тину. Это происшествие разогнало мой сон.
— Фх-хух, парни, мы, похоже, не так беззащитны, как мне показалось. А теперь быстро ответьте, что за скотина нас проведала? — резко повернулся я к парням.
Увидев, что они снова начали впадать в зависательное состояние, я понял, что, при таких темпах изучения, сидеть нам здесь придется несколько лет. Выломав из ближайшего куста лозину, я врезал обоим пониже спины. Мальчишки, не ожидавшие от меня подобного обращения, взвыли и даже собрались поплакать.
— За что? Детей бить нельзя, мы читали, — возмутились они и отодвинулись от меня.
— Какие же вы дети?! Вон, вымахали выше меня! Напоминаю! Благодаря вашему куратору, вы проходите обучение по ускоренной программе. Она потому и называется ускоренной, что требует использования нестандартных методов воспитания, ясно? К тому же, живу я меньше раминов, а вас еще учить и учить. Так что, ускоряемся мальчики и вперед, — придав лицу кровожадное выражение, рыкнул я.
Ребята не впечатлились моей речью и продолжали смотреть на меня с несчастным видом.
— И нечего давить на психику, изображая страдания! Шевелите быстрее ногами и мозгами, и все будет в порядке, — стараясь не поддаться чувству жалости, провозгласил я.
С тех пор я не расставался с хворостиной, и, если парни ночью забрасывали её куда подальше, выламывал новую. Поиск информации стал проходить все быстрее и быстрее. Да и реакция у мальчишек стала намного выше. Чтобы их догнать и стукнуть, мне приходилось уже немало побегать. А порой они успевали найти все, что требовалось, за то время, пока я пытался им навалять.