— Так вот почему ты категорически не хотела… гм… не хотел замуж выходить? — фыркнул Эртан.
Я сконфуженно качнул головой, соглашаясь.
Несколько минут мы сидели, не говоря ни слова. Они переваривали информацию, а я просто не знал, что сказать. Вдруг Эртан начал смеяться. Сначала тихо, а потом все громче и громче. Вскоре он уже ржал, как ненормальный. Мы с Лорэйн недоумением уставились на него
— Прошу прощения… ха-ха-ха… Прошу прощения… ха-ха-ха… Умоляю, не обижайтесь… Я просто вспомнил, что мы с Эммануэлем устроили вам… ха-ха-ха… Простите нас, мы же не знали, — пытаясь успокоиться, сквозь смех извинялся король.
Честно говоря, воспоминания о том эпизоде были мне неприятны. Я старался вообще забыть о нем.
— Хочу извиниться за то происшествие, поскольку это была целиком моя идея. Я тогда очень устал от дворцовой жизни, достали меня одни посланники. Закончив с ними, я сообщил Лори куда еду и тихо удрал в гости к другу, захватив только охрану. Выпили мы с Эммануэлем, и он мне пожаловался на гм… вашу неприступность. К этому времени мы уже немало вина продегустировали, вот я и начал советовать, мол, девушки… воинственные и с сильным характером кхм… боятся начала взаимоотношений. Ну, и принялся уговаривать его поступить… так, как мы поступили. Честно скажу, он был против моего плана. Но тут приехали вы. Мы еще выпили… и еще… Короче, я его уломал, — немного смущенно закончил свой рассказ король.
Я недоверчиво посмотрел на него:
— Что-то слишком уж вовремя у вас появилось то, чем вы меня, в смысле герцогиню напоили?!
— У каждого находящегося у власти имеется запас подобных веществ очень широкого спектра воздействия. Знаете ли, такая предусмотрительность порой бывает не лишней… Эмануэль, когда проснулся, ужаснулся тому, что мы сделали, и очень обиделся на меня. А когда вы кхм… погибли, себя обвинял в вашей смерти. Мне пришлось просить у него прощения. Это, конечно, не королевское дело извиняться, но потерять единственного друга из-за своей же глупости не хотелось, — погрустнел Эртан, вспомнив дела былые.
— А что было потом… после вашего возвращения назад… в свой мир? — отозвалась, молчавшая до этого, Лори.
Я с удовольствием сменил тему и поведал о своей встрече с Маем и Элом, о предложении Крита стать воспитателем мальчишек, о наших путешествиях…
Рассказ получился не слишком подробным и очень укороченным. Мы все познаем в сравнении, а потому, как я мог описать шташей с Трэллис или тех же динозавров с планеты Роук, здесь же ничего подобного не водится?! Да что там шташи, мне трудно было объяснить, что значит люди с другой планеты. Да и летающий корабль назвать повозкой, разъезжающей по небу… Не думаю, что они поняли, о чем речь…
Закончив говорить, я растеряно посмотрел на Эртана и развел руками:
— Не представляю, как по-другому объяснить.
— Мда… Действительно сложно поверить и еще сложнее понять, о чем речь, — озадаченно проговорил Эртан, — Давайте перенесем нашу встречу на вечер. Мне срочно требуется разобраться с покушением, так что, я сейчас убегаю, а после ужина мы еще раз попробуем… Вы рассказать, мы — понять.
Я тяжело вздохнул. Мне не улыбалось уже в который раз твердить одно и тоже, но не спорить же с королем, вернее отцом короля.
В замке все еще царила суета, и поэтому, я решил не нервировать людей таким неизвестным мною. Расположившись в отведенных мне апартаментах, попросил слуг зажечь камин и, усевшись в кресло, принялся читать одну из книг, приготовленных в качестве подарка.
В комнату постучали. После разрешения, дверь открылась и на пороге возник Эмануэль Вэрински. Я смутился и растерялся.
— Позвольте сударь? — улыбнувшись, спросил он, внимательно рассматривая меня.
— Да, да. Серж Шташев, к вашим услугам, — сбивчиво представился я.
— Мне Эртан рассказал вашу историю… Столь невероятно звучит… Но он вам почему-то поверил, — продолжая улыбаться, и рассматривать меня, задумчиво произнес герцог.
Мне было неуютно под его внимательным взглядом.
— Вы знаете, я не настаиваю, чтобы мне верили. Что было — то прошло, и этого не вернуть. Мне просто захотелось убедиться, что у сестер и братьев все в порядке. Проведаю еще Нирану, и затем исчезну из этого мира уже насовсем, — сообщил я, не глядя на герцога.
— Мда-а-а… история столь ошеломляюща, что… Вы на меня не обижаетесь? — вдруг спросил он после некоторого молчания.
Я удивленно посмотрел на него.
— Ну за то… последнее происшествие? — смущенно спросил он.
— Мне было очень неприятно… но в этой ситуации ни вы, ни я не виноваты… так сложились обстоятельства, — с трудом выдавил я, и, стараясь отойти от неприятной темы, спросил, — Как там Эдвин? Женился ли тогда на Неле, если я правильно помню имя девочки?! Все же немало времени пришлось ему уделить. Вот и интересно, помогло ли мое вмешательство?
— Так её и зовут. Девочка оказалась из богатой семьи. Её дядя, когда я с ним встретился и гм… поговорил… дал очень богатое приданое. Сейчас у меня двое внуков и две внучки, — с гордостью сообщил Эмануэль.
— Жив ли еще Бертран? — вспомнилось о старом герцоге.
— Умер три года назад. Заболел, а Яджина в это время в горах была, вот и не смогла помочь. Вы в курсе, что у них дочь совместная есть? — поинтересовался он.
— Да. Она говорила, что ожидает от него дочь, — признался я.
— Отец купил им дом в Торнске, и по нескольку месяцев в году жил там, — печально улыбнулся Эмануэль, вспоминая отца.
— А-а… вы… сами как? — мне с трудом удалось выдавить из себя этот вопрос.
— После вашей гм… кхм… смерти, я женился на матери одного из друзей Эдвина… Вы устроили… её в свиту королевы. Приходилось не раз общаться. А Полэна в то время уже была вдовой. Мне хотелось просто домашнего тепла, а молодая жена требовала бы балов, украшений. Она оказалась женщиной умной, заботливой и мягкой, и я действительно был раз своему выбору, — несколько напряженно рассказал он.
Услышав, что у него все хорошо, я ничего не сказал, но облегченно вздохнул. Я уважал Эмануэля, как политического деятеля и как умного человека, и мне было неприятно осознавать, что в прошлом пришлось испортить немало крови классному мужику.
На мою реакцию он лишь слегка улыбнулся.
— Расскажите о своем мире. Хоть немного, — увёл он разговор от скользкой темы.
— Опя-я-ять… — застонал я про себя, — Крит, мне уже надоело, как дятел, долбить одно и тоже. А если еще и Рэм проговорится нашим… На Земле этих уфологов, рассказывающих о встречах с инопланетянами, как тараканов. И никаких проблем или ажиотажа. А ведь у нас там уже и в космос летают. Ты не будешь возражать, если я соберу всех родственников и оптом осчастливлю своими рассказами. В крайнем случае, меня за сумасшедшего примут. Даже если поверят, то вряд ли бросятся пересказывать всем и каждому, а то за сумасшедших уже их примут.
— Думаю, ты прав, ничего страшного не случится, — отозвался куратор, после непродолжительного молчания.
В этот момент в комнату вошел Эртан.
— О кого я вижу?! Что ты здесь делаешь? — ехидно поинтересовался он у своего друга.
— Прошу рассказать о других мирах, — улыбнулся ничуть не смутившись, Эмануэль.
— Какая замечательная мысль. Я тоже с удовольствием послушаю. О! Минуточку, подождите Лори и Лиону. Думаю, они тоже будут не прочь послушать, — восхитился Эртан и собрался отдать приказ слуге, чтобы позвали жену и дочь.
— Ва-аша Светлость, а давайте вы пригласите во дворец всех моих родственников и я уже всем, и сразу подробно расскажу, и разъясню. Но это будет один раз… один… Горло-то у меня не казенное, — изобразив глубокое страдание, застонал я.
Мои посетители рассмеялись, но спорить не стали.
— Пиши список, кого звать. Как только принесешь, разошлю гонцов, чтобы поторопились. Уж очень не терпится послушать, — засмеялся Эртан и, ухватив Эмануэля, вышел с ним из комнаты.