- Тебе этого хочется?
- Чтобы ты выправил себе нос?
- Сломать его, - казалось, он шутил, но серые глаза напряженно смотрели на меня.
Я покачала головой.
- Это все, что ты хотел узнать?
- Нет.
Я вздохнула и обвела взглядом дома на улице. Люди, даже не прячась, стояли в окнах, смотря бесплатное представление. еще бы, не каждый день наследный принц появляется на улице, чтобы поговорить с простой смертной.
- Тогда говори, зачем ты пришел.
- Прямо здесь, - он выразительно посмотрел по сторонам.
- Чем это место хуже других?
- Ничем, - он слегка помялся, выдохнул и вдруг опустился на одно колено. – Синди, я… выходи за меня замуж!
Каспиан выпалил это так поспешно, что мне показалось, что я ослышалась
- Что?
- Выходи за меня, - повторил он.
Теперь, когда Каспиан смотрел на меня снизу вверх, я заметила, что он очень осунулся. Впрочем, я, наверное, выглядела не лучше. Снежинки оседали на воротнике его черного пальто.
- Встань, пожалуйста, - я опять оглянулась. Зрители буквально прилипли к окнам, стремясь не пропустить ни единого жеста.
- Не могу, ты ведь не дала мне ответ.
- Ты простудишься.
- Неважно, - было видно, что Каспиан начинает нервничать.
Наверняка он ждал, что я с радостными воплями кинусь ему на шею.
Стало противно.
- Встань, пожалуйста, - видимо, в моем голосе было что-то такое, что принц послушался.
Он поднялся, но продолжал стоять, упрямо преграждая мне дорогу.
- Синди…
- Не надо, - я выставила вперед руку. – просто не надо. Я ценю твое благородство, но… я не беременна, так что…
- При чем тут это? – фыркнул Каспиан. – Синди, я…
Он вдруг махнул рукой.
- Впрочем, поступай, как знаешь! – засунув руки в карманы, он зашагал по улице, потом обернулся. – Да и еще: твои друзья беспокоятся о тебе, будет лучше, если ты дашь им знать, что с тобой все в порядке!
- И дать полицейским повод допрашивать их?
- При чем тут полиция?
- Разве меня не ищут?
- Нет. Уже давно нет, - он снова зашагал по улице.
Двое мужчин, отделившись от стены дома, последовали за ним. Почему-то их фигуры расплывались и дрожали. Я смахнула слезы и побрела на работу. Благо, офис располагался в соседнем квартале.
В обеденный перерыв я все-таки позвонила Дафи.
- Синди! – завопила подруга в трубку, как только узнала мой голос. – Где ты пропадаешь, мы тут все с ума сходим! Диктуй адрес!
- Дафи, я… - я почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза. – я сама приеду, ладно?
- Приезжай к Йену. Мы будем там! – она сбросила вызов прежде, чем я успела возразить.
Все-таки я поехала туда. В «Танцующей мыши» было достаточно шумно – большая компания праздновала чей-то день рождения. Йена не было видно, наверное, колдовал на кухне.
Мои друзья сидели за столом в углу и обеспокоенно посматривали на дверь. При виде меня все трое облегченно выдохнули и заулыбались.
- Привет, бродяга! – Патрик сгреб меня в свои медвежьи объятия. – Заставила же ты нас попереживать!
- Прости, - я виновато улыбнулась и спохватилась. – Осторожно, платье помнешь!
Я протянула Джейми огромный чехол.
- Вот в целости и сохранности.
- Оставь себе на память, - отмахнулся он. – Лучше сядь и расскажи, где ты была все это время!
- Мы чуть с ума не сошли! – Дафи с укором посмотрела на меня.
- Прости. Мне не хотелось доставлять вам неприятности. - я опустилась на скамью и посмотрела на всех троих. – Я по вам скучала.
- Что-то незаметно, - пробормотал Патрик, осторожно толкая меня в бок, – могла бы и позвонить. Я усмехнулась и пихнула его в ответ.
- Боялась, что за вами следят. Форестье могли подать заявление.
- Они не подали. А вот Каспиан… - Дафи ойкнула и прикрыла рот рукой. Я насторожилась.
- Каспиан?
- Принц перерыл всю планету, пытаясь найти тебя, - продолжил Джейми.
- А вы откуда знаете?
- Потому что он появился у нас на следующее утро после бала. Ты бы его видела.
- Я его видела, - отмахнулась я и прикусила язык, но было поздно.
- Тааак, - протянул Патрик. – И что?
- Он… попросил меня выйти за него замуж. Я отказала ему, - я невольно опустила глаза, рассматривая столешницу.
- Ну и дура! – воскликнула подруга. – В кои-то веки тебе попался нормальный парень!
- Он не нормальный парень! – возмутилась я. – Он принц!
- У всех есть свои недостатки! – вмешался Джейми,- но глупо отказываться от человека из-за того, что он немного не такой, как все мы.
- Он действительно любит тебя, Синди! Видела бы ты его, когда он понял, что ты пропала… - Дафи выразительно посмотрела на меня. – Джейми прав, глупо отказываться от того, кто искренне любит.