– Вон оно что, а я-то думал…
– Думать надо меньше! – ответил ему хор хриплых голосов. Один из мужчин оскалился, обнажив почти волчьи клыки, а рот его походил на жуткую пасть. – Ты что, козёл, лучше других?
Архарцев хотел было парировать: "От козла слышу!", но клыки его устрашили. Сам он таковых пока не имел, но понял, что это лишь дело времени, ибо десны начали сильно зудеть. Примирительно махнул рукой:
– Нет, я не лучше вас, а такой же, как все.
Молча встал, отряхнулся и уныло побрёл домой, устало цокая копытами, скрипя им в унисон своими новыми клыками…
1993 г.
Братья по разуму
В вагоне электрички на разных скамьях сидели два человека, задумчиво глядя в окна.
На очередной остановке в вагон ввалилась шумная группа молодёжи, продолжая начатый на перроне спор: есть ли жизнь на других планетах?..
Пылкий юноша заявил:
– Уверен, представители иных миров находятся на Земле! Возможно, они есть даже здесь, среди нас, в этом вагоне! До контактов с ними мы не доросли, они – лишь наблюдатели. Только мы этого не ведаем. Инопланетянином может оказаться любой: ну, например, кто-то из нас или из них. – С этими словами юноша показал на сидевших у окон мужчин.
Его красивая спутница рассмеялась столь бредовому заявлению. Лавиной посыпались возражения.
Похоже, внимание к ним не понравилось мужчинам. Они поднялись и один за другим и вышли в тамбур. Здесь закурили, разговорились.
– Как вы считаете, – спросил блондин, – есть ли у нас где-либо в космосе братья по разуму?
– Нет, – резко качнул головой собеседник. – И не может быть!
– И я точно такого же мнения, – с неуловимой усмешкой произнёс первый, радуясь, сколь удачно он притворяется землянином, хотя на самом деле прилетел с центра Туманности Андромеды.
Вспомнил о своём подводном доме, семье, о восьмируких детях. Разволновался и из голубоглазого блондина превратился в кареглазого шатена. При этом у него даже началась ещё одна конечность на месте копчика: такая способность была у андромедян – они свободно меняли свою внешность и форму. Кивнув своему случайному собеседнику, он вернулся в вагон – продолжать свою миссию наблюдателя.
Оставшийся в тамбуре не заметил его трансформации, так как сильно углубился в собственные мысли. Из-за этого он утерял над собой контроль и на остановке прошёл сквозь двери, не дождавшись, пока они раздвинутся. Мысленно выругал себя за оплошность: на Орионе, откуда он был родом, вообще не имелось дверей – его сородичи запросто проходили сквозь стены. Инопланетянин быстро гляделся по сторонам: был вечер, темно, безлюдно. Его необычного поведения никто не видел.
Успокоился и тут же едва не совершил другую ошибку – рванулся взлететь в небо, но вовремя спохватился и заставил себя идти по перрону шагом вдоль вагона электрички, где скептики торжествовали: они убедили оппонентов, что Земля – единственная обитаемая планета во Вселенной.
Самарские плезиозавры
Долго звонил, пока дверь открыл коренастый усач. Я поздоровался и представился:
– Краснобаев, специальный корреспондент областной газеты «Самарский глобус». А вы, как я догадываюсь, господин Мурабяшкин?
– Совершенно верно, – подтвердил мужчина и пригласил в дом: – Проходите, пожалуйста,
Я вошел.
– Извините, пришёл по поводу вашего письма в нашу газету. – Я достал конверт и вынул из него несколько фотографий, на которых были засняты животные с длинной шеей, бочкообразным туловищем и короткими мощными плавниками. – Эти снимки присланы вами. Насколько я понимаю, на них запечатлены плезиозавры. Не так ли?
– Совершенно верно, – с кивком подтвердил хозяин, – сам лично фотографировал, могу показать негатив. У меня не цифровой аппарат, а старый плёночный «Зенит».
Я заволновался, мой голос предательски задрожал:
– Но наука считает, что плезиозавры вымерли примерно пятьдесят миллионов лет назад?
– Так считалось до сих, – возразил Мурабяшкин. – Я же вам написал, что сие неверно: в одном из мест… э-э, скажем так, Среднего Поволжья мне удалось обнаружить ветвь этого рода «ужасных ящеров», так переводится слово «динозавр», дожившую до наших дней.
– Невероятно! – был потрясён я. – И вы видели этих плезиозавров собственными глазами?
– А чьими же ещё? – улыбнулся мужчина. – Даже сфотографировал – снимки у вас в руках.
– Это самая громкая сенсация века! – вскричал я. – Учёный мир окажется в шоке. Ещё бы, оказывается, доисторические плезиозавры живут в двадцатом первом веке! И где – в наших краях, в Поволжье!.. Да, кстати, почему вы в письме не указали местонахождение этого «парка Юрского периода», населённого плезиозаврами?