Охранник по просьбе бактерий включил музыкальный автомат, и оттуда полилась знакомая мелодия - «Космотвист». Мы с Мелани потанцевали, потом я проводил ее до каюты, получил скромный поцелуй в щеку и направился к себе. Сердце визжало от восторга. Я вошел в каюту и лег на кровать. Пожалуй, не буду сегодня проверять эссе, не хочу портить себе настроение. Я открыл страницу Мелани в журнале учителей и жадно принялся читать все, что там написано. Особенно долго разглядывал строчку «семейное положение - не замужем».
И вдруг кто-то нажал сигнал вызова на моей двери. Я свернул окно и нехотя поплелся открывать. На пороге стоял Снорри. За ним высилась грузовая гироплатформа, заваленная сеном.
- Снорри, потрудитесь объяснить свое поведение! - грозно потребовал я.
- Миллион миллион кормовой цветок для учитель для учитель для учитель Михаил, - пропел Снорри, не попадая в ритм. - Пересчитать тщательность дотошный. Меня выражать интерес и чувства.
Я побагровел. Потом посинел.
- Снорри, вам глобуса мало? Бесстыжий вы шар!
- Ага! - ухмыльнулся он.
- Что вы хотите от меня? - простонал я, раздумывая, какой штраф мне влепят, если я отфутболю его прямо в открывающиеся двери лифта.
- Снорри всегда и потому. Но мало Снорри знать человека нет. Чувства благодарить как учитель Михаил счастье за. Глобус размножений и жизнь другой.
Я напрягся изо всех сил, пытаясь выловить в этой абракадабре толику смысла.
- Вы хотели отблагодарить меня за глобус?
- Да! Снорри да. Благодарить и глобус.
Фух, как камень с души свалился!
- Мне достаточно только слов. Желательно, с хорошей грамматикой, но и без нее сойдет. А цветы можете оставить себе. У меня все равно нет вазы.
- Снорри проблема решать не вопрос.
И он, запустив щупальце под стог, извлек изящную вазу, на вид очень дорогую и древнюю.
- Послушайте, - сказал я. - Вижу, вы основательно подготовились. И мне правда очень приятно, но я не могу принять ваш подарок. Нас, учителей, за это наказывают штрафами. Нас вообще за все на свете штрафуют.
Снорри принялся искать в словаре слово «штраф».
- Необычный беззаконий! - вскричал он. - Зря Михаил учитель обида но поэтому что хороший добрый вообще.
- А вот наше начальство придерживается другого мнения. Обидеть учителя Михаила - раз плюнуть! Так что, Снорри, верните сено туда, откуда взяли.
Шар вздохнул и направил гироплатформу к лифту. Я закрыл дверь каюты, отключил все средства связи и лег на кровать. Эй, зеленые человечки, прилетайте и украдите меня! Где вы там? Я готов! Я даже рюкзак собирать не буду, так везите. Главное, подальше отсюда. Сил моих больше нет.
Глава 4.
- Коллеги, внимание! - мрачно сказал Леклер, собрав всех учителей после уроков. - Близится Новый год, а это значит, надо готовить номера ученической самодеятельности. Да, можно уже начинать радоваться, искриться счастьем и излучать позитив. Что вы хотите спросить, Джон?
- А можно не участвовать?
- Можно. Штраф - сорок тысяч кредитов.
Учителя ахнули.
- Шутка, - сказал Леклер. - Просто не дадут премию. Некоторые этого даже не заметят.
И тут он выразительно посмотрел на меня. Вот уже месяц я работал в школе на чистом энтузиазме. В целом я смирился с нищетой, но родителям и коллегам на всякий случай соврал, что решил пожертвовать первые две зарплаты в Галактический фонд мира. Не знаю, поверили ли мне. Судя по всему, отца провести не удалось. Мелани тоже что-то подозревала.