То-то я думаю, мне в последнее время не везет, а это планеты вредят! Я давно подозревал, что они на меня точат зуб за то, что я сентябрьский. Теперь остается только один выход - собрать волю в кулак и передвинуться на август.
- Друзья, спасибо вам, конечно. Мне приятно, что вы думали обо мне. Но начнем уже урок, у нас сегодня много дел. Прежде всего, тест. Он, как я уже говорил вчера, состоит из ста вопросов и открытой части...
Я осекся. Ученики смотрели на меня, как на вселенское зло, восставшее из черной дыры.
- А как же подарок? - спросила Мармала.
- Да! Как? - возроптали шуршуны, в особенности лидер, прилетевший сегодня в малиновой тужурке.
- То есть вы притащили подарок, чтобы я не проводил тест?
- У, - махнул манипуляторами альдебарранец, показывая, что он не имеет решительно никакого отношения к происходящему.
Атмосфера в классе стала предгрозовой. Ученики повскакивали с мест, крича что-то про насилие, произвол и нарушение прав личности. Снорри нервно катался из угла в угол, ища убежища. Его снедало невыносимое волнение: сено уже дважды оказалось бессильно пленить мое сердце. Толстожал под партой у Мармалы напрягся и приготовился открыть дыхательную крышку по полной. Еще немного, и мне придется эвакуироваться в коридор.
Я поднял руку вверх, требуя тишины.
- Вы правы, тест надо немного отложить. Пришла пора познакомить вас с земными законами. Тема урока «Взятка, подкуп и коррупция». Что сидите? Записывайте!
Следующие полчаса я потратил на то, чтобы объяснить группе, как правильно давать взятки землянам. Нрд невероятно оживился и слушал так, будто от этой информации зависела его жизнь.
- Наш Цефей тоже бывать взятка, - сказал он, когда я на минуту замолк. - Есть два виды. Взятка если цефеанин взять. Датка если цефеанин дать. Важный различий надо соблюдать. Нельзя животный. Нельзя еды. Можно целлофан бурлящий мотор сосулька жесть остатки.
- У нас на Земле предпочитают кредиты, - сказал я. - Поэтому если вы в следующий раз захотите кого-то отблагодарить, остановите свой выбор на них.
- Сколько? - деловито спросил Снорри из-под парты.
- Чем больше, тем лучше, - заверил его я. - Кредитов много не бывает.
- Избыток головной болезня и вор, - возразил шар.
- Тоже верно, - согласился я. - У нас иногда говорят: деньги карман жгут. Ну, а теперь, когда мы разобрались с темой, переходим к тесту.
Я открыл окно и начал раскидывать копии ученикам.
- Михаил, постойте! - взмолилась Мармала.
- Нет и нет, - решительно сказал я. - Тест состоится несмотря ни на что.
- Я не о тесте! У вас одежда горит!
Я глянул вниз и увидел, что низ моей куртки пожирает странное фиолетовое пламя. Я вскрикнул и попытался прихлопнуть его ладонью, но оно вспыхнуло еще сильней. Тогда я упал на пол и принялся кататься. Рядом пристроился Снорри, с любопытством следящий за моими движениями.
- Михаил не шар зачем так. Нет кувырка полный. Но интерес и движения хороший техника маневр уклонения.
От злости я сел и хотел было схватить Снорри, чтобы выдавить из него всю глупость, и вдруг понял, что пламя, охватившее полкуртки, не причиняет мне никакого вреда. Оно не обжигало, не пыталось перебраться выше и выглядело как хорошего качества голограмма. Я расслабился и оглядел класс, ожидая усмешек, но - нет! Нрд сидел неподвижно и даже не моргал, как будто его поразил криобактерит. Шуршуны откуда-то достали комочки пыльцы и ритмично складывали в рот. Бактерия отползла к дальней стене, изо всех сил стараясь с ней слиться. Альдебарранец лениво приоткрыл клапан в скафандре и вылил мне под ноги весь свой конденсат.
- Превосходная мысль, - похвалил я. - И главное, вовремя!
У скромно потупил сопла. Я взглянул на часы - до звонка оставалось двадцать минут. Ничего, успеем.
- Тест, друзья мои, тест! - напомнил я. - В каждом вопросе только один правильный вариант ответа. Можете кликнуть по букве, обвести ее в кружочек или поставить галочку.
- Шшшштооо? Галощщщщку? - удивленно спросил волножитель.
- Вы, Шпыш, будете сдавать тест устно, после урока, - успокоил его я. - Остальные - работайте! Время пошло.
И наступила блаженная тишина, разбавляемая лишь усердным сопением учеников и пробулькиваниями в желудочном мешке толстожала. Приятно взглянуть на трудящихся инопланетян! Сразу чувствуешь себя королем Галактики. Я мысленно представил ухоженную ферму на Венере. Вот я, Мелани и наши многочисленные дети сидим на крыльце и наблюдаем, как Снорри и еще трое шаров, запряженные в электроплуг, вспахивают плодородный, навезенный с Земли гумус. Здесь будет город-сад! Шуршуны, распределенные по ульям, собирают мед, цефеане ловят рыбу, для волножителей тоже какое-нибудь дело найдется. Альдебарранца можно поставить в качестве чучела.