Но волножители, устав от разговора, уже начали распеваться. Особенно усердствовал голосок, обозвавший меня дураком. Комната наверняка опять наполнилась релятиваторами, только теперь я не мог их видеть. Мои очки плавно скользили по воздуху - волножители передавали их друг другу, издавая свистящие звуки.
Я немного потоптался и вышел. Хор, не дождавшись Мариам, грянул «Попутную песню». В кармане у меня храпел пылеглот. Я расстегнул молнию, погладил его по шерстистой спине, и он тут же укусил меня за палец.
Что из случившегося со мной было вставленной страницей? Поцелуй с Мелани в коридоре, поход в рюмочную «Три амебы», успех на конференции, выигрыш в лотерею - все это устроили пузыри. Потом они лопались, и я оставался ни с чем. Но теперь, когда мне открылась истина, я твердо знаю, как присесть удаче на хребет. Мне срочно нужны очки!
И я бегом кинулся в учительскую, в которой опять кипели страсти.
- Изменщик! - кричала Мариам, тесня Леклера к шкафу. - Воспользовался моей беспомощностью!
- Не воспользовался, а применил, - устало отбивался Леклер. - И не беспомощностью, а голодом. Да и то не по делу. Послушай, давай останемся друзьями.
- Сам с собой дружи! А я не буду! Ты меня обесчестил, унизил, ограбил! Куда мне платье теперь девать? Туфли? Шубку?
- Отдай мне. Я продам их на космо-барахолке.
- Жалкий альфонс! Нахлебник! Транжира! Бабник!
- Почему сразу бабник? - усмехнулся Леклер и схватил меня за локоть. - Мальчишник!
Тут он задумался:
- Парнячник? Мужичник? Да кто же я? Поищем в словаре! - и красная, как ротовая пластина на скафандре альдебарранца, Мариам ракетой вылетела из учительской.
Удовлетворенный исходом разговора, Леклер налил себе кофе и чокнулся с кружкой, нарисованной на кофейном автомате.
- Где вы купили очки, которые я выиграл в лотерею? - спросил я.
- Миша, давай в целях конспирации перейдем на ты.
- Хорошо. Где ты купил очки?
- Заказал через сайт «Муха-джан-сервис». Там все дешевое, - и Леклер с наслаждением отхлебнул кофе.
- А как они назывались, не помнишь?
- Давай посмотрим историю покупок, - он развернул экран, и на нас прыгнула голограмма с рекламой магазина.
«Сжиматор пони ловкая навсегда резина! Купить сегодня и скидка часов больше процента десять! Честный сделок никогда жалеть».
Леклер погнался за голограммой, чтобы нажать на крестик, но она уворачивалась и на бегу продолжала трещать свой текст, постепенно прибавляя громкости. Бегущие строки стали бичом галанета наших дней. Если не поставить защиту, засоряют собой пространство - и поди избавься от них! Но хуже всего в этом отношении порно-баннеры. Один раз я зашел на сайт ателье примерить виртуальные джинсы, и на меня вывалилось с десяток голых голограмм. Конечно, тут же по законам жанра, в комнату вошла мама и застала меня без штанов, в окружении ненастоящих женщин и, что хуже всего, мужчин и животных. Мама быстро ушла, а я потом целый день потратил, чтобы дезактивировать их всех.
- Миша, лови! - крикнул Леклер, направляя рекламу в мою сторону. Я подпрыгнул и метко попал пальцем в крестик. Голограмма ахнула, сложилась пополам и исчезла.
- В прошлый раз такого не было, - отдуваясь, сказал Леклер. - Вот, смотри. Заказ номер две тысячи триста сорок шесть. Товар «Очки розовой воды нереальный ощущения комфорт носка».
И он скинул ссылку на мой пульсопланшет. Я принялся читать описание очков. В нем говорилось, что очки предназначены для работы с нано-телескопом, который крепится сверху и приобретается отдельно всего за тысячу кредитов со скидкой по праздникам. Я проверил свой счет в банке. Леклер не обманул, мой долг перед школой обнулился, но я все равно был в приличном минусе. Это меня не остановило. Я купил пять пар очков в кредит, решив, что быстро верну назад потраченное и выйду в плюс, когда наловлю пузырей. Леклер удивленно наблюдал за моей лихорадочной активностью.
- Зачем тебе очки? Понравились? - поинтересовался он.
- Омолаживают, - брякнул я первое, что пришло в голову.
- В самом деле? Может, и мне стоит? - Леклер ощупал свое лицо.
- Нет, ты и так хорош собой.
Меньше всего мне хотелось, чтобы о пузырях узнали другие. Не исключено, что после их открытия люди решат, что волножители опасны и удалят их из школы. И тогда прощай, миллион! А я уже мысленно потратил его, он мой. Нельзя разлучать человека с его воображаемыми деньгами.
Глава 10.
После оформления заказа я почувствовал себя намного лучше и отправился в столовую. Основной поток голодающих схлынул, оставив на отмелях жалкие тушки отдельных нозеанцев, кубоидов и кристаллов в целлофановых оболочках. В дальнем углу одиноко сидела Мелани и возила вибровилкой горстку неаппетитных овощей, по всей видимости, тех самых пикулей.