- Для шуток нет расписания, - проворчал я. - А то, что вы сделали, называется розыгрыш. Лучше бы сказали ему, что у него спина белая. Или что у него сын родился.
Мармала старательно записала мои слова в блокнот. Первого апреля надо будет держать ухо востро.
Я хотел вернуться к теме урока, но тут заметил, что нигде нет Снорри.
- А с ним-то что? - спросил я у Мармалы. - Тоже пал жертвой ваших шуток?
- У него временные трудности с визой. Уладит - и придет.
Вдруг дверь распахнулась, и влетел Шпыш.
- Сссстраааасьте! - прошелестел он.
- Прости, друг, я тебя разыграла! - сказала Мармала.
- Синий тумааааан пахошшш на абмаааааан, - обижено пропел Шпыш и затаился в районе последней парты.
Пока я выводил тему урока голографическим маркером, в класс вкатился потрепанный Снорри с подбитым бинокуляром.
- Что с вами? Попали в переплет?
- Не так но много боль виза отнять и желать изгнание. Но Снорри и сильная и бесстрашная Снорри. Виза требование и подтвердить личность кровь взять пупок.
- Ого! Какие приключения! Уж лучше бы вас похитили зеленые человечки.
И тут стена, возле которой я стоял, начала гореть. Сработал датчик дыма, с потолка на наши головы полилась вода. Бактерия завизжала от страха, шуршуны нырнули под парту. Нрд и У приняли боевую стойку. Я попытался дезактивировать дверь, но у меня ничего не вышло. Тем временем в стене образовалась дыра размером с яблоко. По краям она полыхала алым. Кто-то плавил борт корабля термо-резаком.
- Все к двери! - скомандовал я. - Живо.
Продолжая давить на кнопку дезактивации двери, я пытался привести в чувство промокший пульсопланшет, но он не отвечал. Дверь стояла намертво. Проем в стене становился все шире, пока наконец не достиг двух метров в поперечнике. Я заслонил собой учеников.
- Приветствую тебя, землянин! - сказал высокий голос, и в проеме показался зеленый человечек.
Боже, что я натворил! Пузыри, созданные песней Шпыша, решили осуществить мое желание - и сейчас Снорри будет похищен. Я схватил его в охапку и прижал к себе что есть силы.
- Не отдам! - заявил я.
- Он нужен для эксперимента. Покорись, землянин. Или пострадают невинные.
- Уходите немедленно! Я... я вызову гала-полицию. Слышите? Она вас арестует!
Зеленый человечек растерянно оглянулся:
- Вас? Но я здесь один! Почему множественно число?
- Потому что я вежливый. Вон из моего класса!!
- Ты не оставил мне выбора, - сказал зеленый человечек и отошел в сторонку. В глубине корабля я разглядел силовую клетку, в которой отчаянно металась Мелани.
- Нет! - крикнул я. - Отпусти мою девушку!
- У тебя нет девушки, - сказал зеленый человечек. - Ты одинок.
Никто в этом секторе космоса не щадит моих чувств.
- Давай договоримся! - предложил я зеленому человечку. - Может, у меня есть то, что тебе нужно?
- Михаил, - пропищал Снорри. - Не отдавай меня ему! Умоляю!
Поразительно, как у этого хитреца улучшается грамматика в критических ситуациях.
Зеленый человечек вопросительно смотрел на меня, ожидая предложений.
- Как насчет глобуса? - неуверенно спросил я.
- Не интересует.
- Тогда вибровилка. Чудесная вещь, полезная в быту. Или возьми мой пульсопланшет. Он почти новый.
- Испорчен, - поморщился зеленый человечек.
Да, этого воробья на мякине не проведешь. Надо предлагать что-то глобальное.
- Тогда откуплюсь деньгами. Сколько ты хочешь?
- У тебя столько нет.
Что верно, то верно. Я на мели.
- Мне больше нечего тебе предложить.
- Есть.
- Что?
- Ты сам.
Я оцепенел. Получается, что в обмен на Снорри я должен отдать зеленому человечку себя. Себя, любимого, взращенного на лучшей еде, перспективного учителя, сына немолодых родителей. Я могу принести пользу человечеству. Я ценный. Мне всего двадцать пять. Хоть в размножение пускай, хоть на производство - везде подойду. И вместо этого я должен стать пленником инопланетян, которые известны своими бесчеловечными экспериментами. Никто из тех, кого они похитили, не вернулся домой. И я не вернусь. Прощай, жизнь!
- Снорри, - шепнул я. - Расскажи обо всем профессору Виноградову. Увековечьте меня посмертно. Памятником. Желательно в полный рост, из качественной бронзы. И поставьте в столовой - в назидание другим.
Снорри, глотая сернистые слезы, кивал в такт моим словам.
Итак, я решился.
- Хорошо, я полечу с тобой, но ты отпустишь всех. И Мелани тоже.
- Идет! - сказал зеленый человечек. Из его груди вырвался синий луч и ударил меня в солнечное сплетение. От боли я потерял сознание и надолго провалился в густую черноту.
Я не мог понять, куда я попал - меня окружал жужжащий, податливый мир гибких белых треугольников с черной точкой внутри. Меня выгибало вдоль стен, сворачивало узлом, и когда я уже привык к необычным позам, поток света облепил меня, как узкая силиконовая перчатка, и потащил за собой, в кипучую геометрическую бездну.