- Идет! - согласилось Зло. - Только фирму назовешь в мою честь.
- Словом из двух миллионов слогов?
- А что, какие-то проблемы?
- Да нет, никаких, - пожал плечами я. В скафандре это сделать было нелегко, но я справился. В конце-то концов, Злу виднее, как строить бизнес. - Так что нужно, чтобы вас освободить? Выложить надпись людьми?
- Дурацкая идея! - фыркнуло Зло. - Хотя я должен признать, мне приятно, когда кладут тепленькое на макушку. Местное светило почти не разогревает планету, приходится самому поддерживать температурный режим.
В этот момент Николай Петрович заглянул в жерло вулкана и проорал:
- Миша, ты живой?
- Не отвечай! - испуганно прошептало Зло. - А то он сюда спустится!
- Он вам не нравится?
- Я проник в его фантазмы.
- И что в них?
- Тебе не понравится.
- Он задумал меня убить?
- Нет. Он хочет стать твоим учеником.
- Вот это уж действительно скверно, - согласился я. - О таком лучше не знать. Затаюсь.
Мы помолчали некоторое время. Николай Петрович ушел, решив, что я погиб в вулкане. Только бы он не улетел с планеты. Без его тарелки мне не вернуться домой. Хотя, если я освобожу Зло, может оно сумеет перенести меня на Землю.
Зло нетерпеливо зашевелилось.
- Ты поможешь мне?
- Ага, - сказал я. - Излагайте.
- Видишь ли, Миша, мне для освобождения нужны три круглых предмета. Живой, неживой и метафорический.
- Ну и запросы у вас!
- Что поделаешь - цена всевластия. Со мной всегда было непросто. Когда имеешь безграничную власть, обычные радости меркнут.
- Мне нужно время, чтобы подумать.
На самом деле мне нужно было время, чтобы вытащить руку из скафандра и добраться до кармана.
- Кажется, у меня есть все, что надо! - сообщил я. Я просунул руку назад, отвинтил перчатку и показал Злу семенную коробочку ямофикуса и брелок Мелани.
- Одно живое, другое нет. А еще есть я - метафорический круглый дурак.
Вокруг меня вспыхнул свет. Посыпались разноцветные искры, затрещали пласты земли. Камни с грохотом повалились в бездну.
- Свобода! - завопило Зло и вылетело из вулкана. Меня отбросило на поверхность планеты, прямо к туннелю, ведущему в летающую тарелку.
- Что ты натворил?! - закричал позеленевший еще сильнее Николай Петрович. - Ты должен был его уничтожить, а не освободить!
Я кое-как встал, отряхнул скафандр. Голую руку без перчатки саднило - меня прилично протащило по земле, а тормозить было нечем.
- Не беспокойтесь. Я все разузнал. Зло не хотело вам... эээ, зла.
- Но и добра оно нам тоже не хотело! Кто в здравом уме вступает в переговоры с террористами? Их надо мочить - в вулкане!
- Мочить не получилось, - сказал я. - Зато Зло улетело, и вы можете колонизировать планету.
- Этот безжизненный кусок лавы?
- Ну...
Я огляделся. Да, пшеница здесь не заколосится, это точно. И вдруг под моей ногой взбух бугорок. Он становился все больше и больше, пока его не прорвала зеленая голова ростка. Ямофикус! Судя по всему, семенная коробочка треснула, и мы со Злом, вылетая наружу, стали невольными сеятелями. Повсюду показались всходы. Через пару минут мы с зеленым человечком оказались в густом ямофикусовом лесу.
- Что происходит? - растерянно спросил Николай Петрович.
- Подарок от Зла. Бесплатное экспресс-озеленение планеты. Растение называется ямофикус - очень полезное, хотя и не злаковое. Выделяет тепло, кислород, нейтрализует вредные испарения, превращает неплодородные почвы в чернозем...
- Лечит все болезни, - пробурчал Николай Петрович. - И воскрешает мертвых.
- Таким не занимаемся, - откликнулся ближайший ямофикус. - Кстати, не мешало бы нас полить. Планета суховата.
Зеленый человечек прочирикал что-то своей летающей тарелке, зажатой между двумя крепкими стволами, и она разразилась фонтаном брызг.
Ямофикусы ловили капли своими мясистыми листьями и по цепочке передавали их тем, до кого живительный дождь не достреливал. Повсюду слышались вздохи удовольствия. Зеленый человечек полез в тарелку, я за ним.
- Что я теперь скажу начальству? - горестно вскрикнул он. - Зло на свободе, планету колонизировали говорящие растения. Это провал!
Я стащил с себя опостылевший скафандр, сырые насквозь брюки и рубашку. Обалдевший, так и не пригодившийся мох выбрался сам и бессильно разлегся на полу шершавым ковриком.
- Давайте смотреть на все позитивно. Враг улетел и вряд ли вернется. Ему после стольких лет заточения будет совершенно не до вас. А там придумаете что-нибудь. Ямофикусы за пару лет создадут на планете приятный климат, и вы из нее сделаете галактический курорт.
Николай Петрович хмуро посмотрел на меня.
- Вы на Земле все такие?
- Какие?