«Ах, зачем же этот день кончается, пусть бы он тянулся целый год!» - невольно пропел я вместе с ними.
Мысли начали путаться. Становилось все труднее представлять себе падающий на планету астероид. Я открыл глаза. Часы застыли на цифре 12.11. Отсчет времени прекратился.
Что?
Нет, не так. ЧТО?!
Сидящий рядом со мной Леклер тоже открыл глаза.
- Мы уже умерли? - спросил он. - Было не больно. Мне даже понравилось.
- Загробная жизнь вам понравится гораздо меньше, - мрачно сказал я. - Произошла неприятность. Я случайно отвлекся и подумал... не то. Короче, мы застряли во времени!
На лице Леклера сменяли друг друга разные эмоции: удивление, недоверие, страх и наконец предельная озабоченность.
- Что конкретно ты подумал?
Я повторил сточку из песни.
- У волножителей смутное представление о земном времени. Для них день - любое отдельное мгновение.
- Знаю, - сказал Леклер. - Наслышан. А как насчет года?
- Что год, что бесконечность - все едино. Так что мы можем отморозиться в любой момент.
- Или не отморозиться вообще.
За нашим разговором безмолвно наблюдала вся школа.
- Что ты натворил?! - вдруг закричали учителя.
Поднялся жуткий гам. Пуще всех надрывался Кунь, который в детстве посмотрел фильм «День сурка» и с тех пор имел фобию - попасть во временную петлю. Его психотерапевт уверял, что можно расслабиться по этому поводу, время неостановимо, но, как оказалось, есть многое на свете, что неизвестно даже психотерапевтам.
- Давайте взглянем на проблему под другим углом, - предложил я. - Нам пока ничего не угрожает! Живи не хочу!
- Вот ты так и живи, а я не хочу, - крикнул Кунь.
- А может, еще раз попробовать спеть? - предложил Джон. - Будем дружно представлять себе разморозку.
- Нет, хватит с нас доморощенного волшебства, - отмел идею Леклер. - Кто вас знает, о чем вы подумаете. Давайте поймем, что можно сделать в создавшемся положении. Где границы временной зоны?
- Судя по всему, они протираются на ближайший парсек, - сказал учитель земной физики Мартин Шульц. - Астероид застыл на подступах к школе и не движется. Если изменить масштаб карты, то видно, что в парсеке от нас пролетает комета. Значит, действие поля, в которое мы попали, на нее не распространяется.
- Не ясно, почему мы можем двигаться, - сказала Мариам.
- Видимо, это каким-то образом было заложено в мысли Михаила, - предположил Леклер.
Я услышал пренебрежительное фырканье Мелани. Жаль. Стать героем в ее глазах мне так и не удалось. А ведь я был к этому близок! Если взглянуть на вещи трезво, я уже дважды всех спас: сначала от Зла, потом от астероида. Да, не без проблем, но главное - результат. Люди живы, никто не пострадал. Воцарились относительный мир и спокойствие.
- Как вы думаете, мы сможем увести корабль отсюда, или он тоже застрял? - спросил я у Шульца.
- Застрял, - грустно ответил Шульц. - Смотрите сами. Координаты не меняются, а мы ведь летели с приличной скоростью в сторону сектора 10Н. Даже если бы отказал двигатель, нас продолжило бы нести туда. А мы висим на одном месте вопреки всему.
- Черт!
Натворил я дел. И как теперь выкручиваться?
- Давайте опираться на факты, - сказал Леклер. - У нас есть неподвижный корабль и некоторые запасы продовольствия. Придется очень жестко экономить, иначе мы и месяца не протянем.
- А как насчет остальных? - задумался Джон. - Военные, ученики? Они тоже бодрствуют, как и мы?
- Попробуем это выяснить.
Учителя принялись обзванивать свои группы. Вскоре выяснилось, что все, кроме нас, попали во временную петлю и безмолвствуют.
- Тем лучше, - сказал Леклер. - Не кормить лишние рты. Нам и самим мало.
- А как мы выберемся из кают? Мы заблокированы! - напомнила ему Мариам. - Сдохнем поодиночке.
- Без паники. Давайте попробуем взломать блокировку.
Леклер разослал всем коды управления, которые ему как завучу предоставила администрация. Каждый в меру своих способностей пытался атаковать центральный терминал, но ничего не выходило. Злой, как само Исконное Зло, Джон не выдержал напряжения, схватил стул и принялся выбивать дверь.
Через мгновение он был на свободе. Мы с завистью наблюдали, как он идет по коридору мимо застывших в разных позах военных, словно прогуливается по древнему музею восковых фигур.
Джон отпирал каюты и выпускал учителей. Подходя к жилищу Леклера, он вел за собой толпу, как древний вождь, готовый показать своему народу новые земли. Мы с завучем вышли в коридор последними. Волножителей освобождать не стали - они попросили оставить их в каютах. Я подозревал, что двери для них - не препятствие. Улетят, когда захочется.
Леклер принял на себя командование нашим небольшим отрядом.