В это время тётя Марта, довольная тем, что грядки очистились от сорняков, вошла в дом.
- Почему у тебя такой угрюмый вид? Ты уезжаешь? – не понимая, что случилось, Марта Ивановна глядела на юношу, который спешно собирал свою сумку. Он был явно чем-то расстроен.
- Да, тётя! – виновато проговорил Виктор – Я выполнил свою работу и мне надо собираться в путь-дорогу. Институт требует моего присутствия, больше задерживаться у вас я не могу. Пропуск лекций для меня обойдётся дорого, вплоть до отчисления из вуза. Ребята! – обратился он к детям, резвившимся во дворе – Помогите мне.
Не выдержав на себе силу взгляда тёти, Виктор присел на табурет.
- Завтра в институте интересная лекция, и мне надо непременно на ней присутствовать.
- Куда же ты в такую темень собрался? – придя в ужас от такой идеи, в сердцах спросила тётя – До утра подожди, а там утренним автобусом и езжай. А то получается у тебя, сразу с корабля да на бал. Оставайся, завтра и поедешь.
- Благодарю вас, милая тётя – сказал Виктор – Меня мучает чувство вины. Извините. Сегодня мне необходимо срочно возвратиться в город.
- Ну что, на нет и суда нет! – потеряв надежду на то, что племянник соблаговолит остаться в её доме, сдалась Марта Ивановна – Дело твоё. Ты уже взрослый парень, и поступай так, как велит тебе твоё сердце. Смотри у меня! Не вздумай забыть о последнем завещании дяди насчёт библиотеки. Ну, с богом! – поцеловав студента в щёку, женщина вздохнула – Приезжай, буду рада. Ни пуха, ни пера.
- К чёрту.
Они вышли во двор. Земля была устлана листьями. За порогом тётя Марта прильнула к груди Виктора, а Миша стоял рядом с ней, держа Иру за руку. Ласково попрощавшись у калитки с тётей и младшими озорниками, Виктор с сумкой в руках с большой неохотой пошёл вдоль улицы к автобусной остановке. Марта Ивановна ещё долго стояла у калитки, грустным взглядом провожая удаляющийся в ночи юношеский силуэт, пока тот окончательно не растворился во мраке. Что думалось ей в тот момент, когда она с материнской любовью провожала студента, так и осталось её личной тайной. Старческими ногами, пересчитав ступеньки крыльца, она, думая о чём-то своём, вошла в распахнутую дверь и укрылась в доме.
Выйдя на проезжую автомагистраль, юноша не стал ждать, когда появится автобус, а решил на попутной машине добраться до города.
« Дело принимает негативный оборот, за собой оно влечёт непредсказуемые последствия, - в полном одиночестве пребывая у обочины дороги, Виктора занимали другие мысли – Надо спешить, ибо сейчас, как никогда, дорога каждая минута. Что-то предпринять, и остановить Сайфур. Завтра девушка может оказаться вне Земли. Возникает смертельный риск стать подопытной планетой, космическим вольером, это допустить я не могу. Иначе мы, как люди, подвергнемся вселенскому эксперименту на выживание, и можем навсегда потерять человеческое лицо».
Частный извозчик не заставил себя ждать. Машина чёрного цвета остановилась возле студента, из проёма окна показалось лицо водителя.
- Эй, парень! – окликнул он – Куда путь держим?
- В город N! – отозвался Виктор.
В наступившей непроглядной темноте, освещаемой фарами, студент попытался было различить профиль водителя, но чувство тревоги за предстоящие события притупило в нём зрительное восприятие.
- Садись, парень! – водитель кивнул через плечо – Совершим автопробег. Довезу с ветерком!
В свете фар он показался Виктору покладистым человеком. Не обратив никакого внимания на озабоченное лицо студента, он лишь повторно кивнул ему на заднее сидение. Но Виктор сел рядом с шофёром и машина на средней скорости тронулась с места, лихо пронеслась в ночном безмолвии. Через приспущенное стекло в машину проникал запах трав. В час ночи машина частника высадила студента у корпуса общежития ИКИ.
- Приехали, ваша остановка! – обежав машину, водитель с этими словами угодливо открыл дверь. Виктор, поёживаясь от ночного холода, расплатился с ним, и повесил на плечо сумку, что покоилась в салоне. Поблагодарив водителя за то, что тот, хотя и поздно, но без каких-либо происшествий доставил его в указанное место, попрощался с ним. Частный извозчик канул в темноту. Виктор, оставаясь наедине с собой, некоторое время пребывал в нерешительности. Усталой походкой, направляясь к зданию восьмиэтажного общежития, и сквозь прищур ресниц, взирая на открытое окно, он заметил, что в его комнате горит свет. На проходной произошла его стычка с вахтёром. После долгих пререканий поняв бессмысленность своих притязаний, он уступил ему, и пропустил внутрь здания. Закрывая за собой дверь, Виктор включил в комнате свет, он и разбудил Колю.