- Мы всё внимание, наставник! Говорите! – с этими словами Виктор бросил на Николая предупреждающий взгляд. Тот спокойным взором молча, уставился в окно. В стекло клубилась ночь. Помедлив со словами, Желдин налил собеседникам по чашечке душистого чаю, чей аромат быстро распространился по всей комнате. Яркий контраст книг и хрустального абажура заставлял студентов невольно отрешиться от всех мыслей. Видя это в них, Желдин почувствовал, что наступил час развязки узла хитросплетений двух молодых парней, которые в своих импульсивных поступках запутались так, что требовалась срочная помощь со стороны.
- Где вы скрываете аппарат, о существовании которого знает очаровательный обитатель из глубин вселенной, но не мир земной науки? – неожиданно задав вопрос, Желдин понял, что его тактический манёвр застал врасплох тех, кто были прямыми виновниками поломки радиотелескопа.
Какой аппарат?
Лотман, в момент, оправившись от хлёсткого вопроса, попытался, было, первым изобразить сцену непонимания самой постановки вопроса.
- Будет вам, студент Лотман, всё время увиливать от ответа! – сразу уловивший лукавую манеру Николая впадать в забытье, астрофизик недовольно поморщился – Вы что, змея что ли, а не человек, и не Филимонов, чтобы не быть в курсе дел, которые вы сами сознательно ведёте. Тоже мне, нашлись тут, понимаете ли, изобретатели. Если вы, Николай, не находите в себе смелости говорить и чистосердечно раскаяться в своих легкомысленных поступках, тогда, - сделав выжидающую паузу, Желдин добавил – тогда это за вас придётся сделать мне.
Всеволод Максимович посуровел лицом. Он не любил, когда ему лгали.
- О чём вы говорите, господин Желдин? Мне нечего от вас скрывать, но уважая ваш интеллект, мне будет интересно послушать ваши умозаключения, - без тени смущения сказал Николай, вперив дерзкий взгляд в астрофизика – А то у меня дух захватывает, какие мы интриганы, но…
Николай начал было распаляться, но Виктор движением ноги под столом ощутимо толкнул друга. На физиономию Коли выплеснулась обида, что не ускользнуло от прозорливых глаз Желдина, с удовлетворением для себя, заметившего реакцию Виктора на скороспелые и неубедительные оправдания друга.
- Творчество – всегда исследование с множеством неизвестных - продолжил Желдин, - Изобретя аппарат, и, спрятавшись в кожу дилетантов, с лихостью хулиганов перемахнув через ограду, вы проникли во двор. Отпечатки следов от бутс прямо говорят о том, что вы эгоисты, если не хуже. Случайно они не на вас сейчас обуты? Этот вопрос наводит меня на мысль, что преступники пытались замести следы. Вызовем майора Мальченко, мне стоит сделать ему один звонок, и вместе с ним сопоставим фотокопии с оригиналом. Чем не вещественное доказательство? Можете не принимать это всерьёз, но этот факт трудно опровергнуть, что позволит майору Мальченко предъявить вам обвинение, арестовать вас и упечь за решётку. Оправдываться будете в нашем гуманном суде. Есть другой вариант, как вам это избежать. Вы, господа студенты, ещё ищете тот путь, на котором могли бы оставить свои следы. Так что, лучше будет, если вы станете сотрудничать со мной, а не со следствием, и я гарантирую вам, что вы не попадете под действие уголовной статьи. Да, ребятки. Могу только представить себе, какие ощущения владели вами, когда вы двое пребывали в состоянии парящих птиц. Попробуем включить дедукцию. Так вот. Со злостным умыслом усыпив сторожа, воздействовав на него источником силы, парализующей психику, вы отправили в космос послание неизвестного содержания. Вследствие чего из строя вышел весь Центр. Это двойное преступление, господа студенты. Отправить его в космос таким путём, как сделали это вы, и после этого строить мне, как преподавателю благопристойную мину удивления: « Ах! мы не знаем, не ведаем, что творят наши руки, а не ум».