– Винни?
Ответа не было, хотя комм работал – клипса исправно транслировала в капитанское ухо звуки с другого конца линии. Звуки больше всего напоминали яростное пыхтение, перемежаемое глухими ударами.
– Винни,– Роджер повысил тон,– что ты там делаешь?!
Пыхтение прекратилось.
– Да, кэп, я внимательно тебя…
– Что ты вытворяешь в…– Камер внутреннего наблюдения у пиратского корвета не было, только термодатчики; по голографической схеме корабля двигались три радужных пятна, из которых пилот был самым крупным.– …Правом коридоре?!
Винни смущенно кашлянул:
– Пытаюсь отключить робота-стюарда.
Своей выдержкой капитан не сказать чтобы гордился, но был ее уровнем доволен. Вот и сейчас он всего лишь поперхнулся суррогатным кофе, а не разбрызгал тюбик из ноль-пайка [4] по всей рубке.
– Стюарда?! Я и не знал, что мы теперь круизный лайнер высшего класса.
– Да это все Фрэнк! – принялся сбивчиво оправдываться пилот.– Помнишь разбитый корабль, который мы обшарили на прошлой неделе?
– Помню,– нехотя признал Роджер. Его команде катастрофически не везло не то что последнюю неделю – последний месяц, а то и год. Если совсем честно, им вообще никогда не везло. Иначе пираты не унизились бы до подбирания объедков за более удачливыми космическими хищниками.– И что?
– Ну так стюард был в спертом оттуда хламе. А этому кретину-итальяшке стало, видите ли, скучно, и он перепрограммировал железку в спарринг-партнера по кун-фу. И даже не задумался, идиотина, что каркас не рассчитан на такие нагрузки!
Роджер нервно сглотнул, представив столового робота с ручками-вилками в позе «затаившийся дракон» или «взлетающий журавль».
– Эй-эй,– вмешался в разговор новый голос, высокий и быстрый, с заметным итальянским акцентом,– вот не надо пузырить вакуум [5], Винни! В инструкции сказано, что нормальная работа гарантируется при силе тяжести до пяти «же» [6]. Стыдно не знать. Что? Раз в ссылку полезли, значит, не знали!> включительно.
– Фрэнк, птенчик мой, а если я пну тебя в живот, да с разворота, ты на скольких «же» в дальнюю стену полетишь?
Капитан тяжело вздохнул. Во вселенной водилось не так уж много существ, способных вывести Винни из душевного равновесия, но, к сожалению, навигатор «Сигурэ» входил в их число – тощий, задиристый и одновременно отчаянно трусливый хакер умудрялся достать любого, вопрос был только в сроке.
– А чего сразу я?! – тут же подтвердил свою репутацию Франко Фумагалли.– Этот stronzo [7] сам к нему полез, не дал мне закончить! Еще пять минут, и…
– Хватит! – оборвал спор Роджер.– Фрэнк, уйди с канала. Винни, еще раз объясни, что там у вас происходит?
– Я пытаюсь скрутить этого проклятого робота и выключить его! – Судя по возобновившемуся пыхтению, из стюарда вышел знатный сэнсэй.
– Ты не можешь с ним справиться?! – изумился капитан. Бывший сержант спецчастей Винсент Черноу – невысокий, но широкоплечий крепыш в самом расцвете сил – при некотором старании мог завалить даже медведя. Судя по многажды переломанному носу пилота, поначалу медведи еще отбивались, но потом стали просто разбегаться.
– Я не могу с ним справиться аккуратно ! – прорычал Винни.– Нам же эту штуку еще посреднику тащить. Ага, щаз! – По этому окрику Сакаи понял, что Фрэнк, уйдя с общего канала, остался на личном с Винни.– Я лучше тебе, болвану, руку сломаю. Потому что ее в лазарете залечить на раз-два, а проволоку из никелида титана на внешних мирах хрен достанешь!
– Винсент.
– Да, кэп? – как нашкодивший кот, насторожился пилот.
– Отойди в другой конец коридора,– четко, словно диктуя, начал Сакаи,– достань из аварийной ниши в стене «паука», приклей им робота…
– А коридор потом кто будет отмывать?
– Фрэнк, как зачинщик безобразия.– Роджер снова посмотрел на мерцающие звезды.– Потом зайди в рубку и проверь третий обзорный экран.
– Я тебе и отсюда скажу,– беспечно перебил Винни.– Он мигает уже третий день.
– Так…– протянул капитан.– Если ты об этом знаешь, то где запись в ремонтном листе?
– Да потому что я просто сказал Мисс Отвертке…
Конец фразы утонул в серии коротких пронзительных гудков. Световые панели плеснули красными вспышками и медленно вернулись в обычный режим «солнечного дня».
– Кэп, если это снова одна из твоих учебных тревог…– угрожающе начал пилот.
– Нет.– Роджер потянулся, смахнув локтем развешанные вдоль подлокотника вирт-окна [8], перешел на общий канал и негромко скомандовал: – Готовность – предбоевая, команде занять места.
4
Продукты, предназначенные для хранения и употребления в невесомости. За образец конкретного продукта взято белорусское сгущенное молоко в тюбике.
8
Если долго-долго сидеть за обычным монитором, их тоже можно увидеть. Это когда окна выползают из экрана и начинают кружиться вокруг пользователя.