- Война с Ашаи затянулась на многие десятилетия, линия фронта практически не менялась. Когда в ход пошло гравитационное оружие и были уничтожены несколько планет, вмешались Ксекриарги.
- Сильнейшая цивилизация во всей галактике? - удивленно уточнил робот, в его голосе нарастало возмущение. - А им то какое дело было до всего этого? Они только и делали, что наблюдали за войной, а когда мы просили о помощи, то им не было никакого дела!
- Как я уже сказал, когда началось активное использование мощного гравитационного оружия, тогда они изменили свое мнение. Обе стороны сели за стол переговоров. Война измотала всех, но никто не хотел уступать. И все же, было принято решение о прекращении боевых действий и запрете пересекать пограничную территорию. А сами Ксекриарги стали гарантом этого шаткого мира. В случае нового конфликта, их военное вмешательство будет означать неизбежное поражение одной из сторон. Что касается АЗС, то Альянс сохранился и стал полноценным содружеством, а сейчас это крупнейшее из государств в галактике, в ее известной области.
- Я нахожусь на территории Альянса? - уточнил робот.
- Да, если точнее мы находимся на Артеос 6. Хотя, ты можешь и не знать об этой планете.
- Да и пес с ним! - обрадовался робот. - Это замечательно!
- То есть надо понимать, что ты не из машин убийц Ашаи? - уточнила Диана.
- Я всегда был верен Альянсу! - пленник вновь попытался повысить голос. - Присягу давал не просто так!
- Пока, все говорит об обратном, - возразил Алекс. - Твой мнемомозг нашли рядом со станцией Ашаи. Постой-ка, ты сказал присягу?
- Да, верно, присягу.
Мало сказать, что Диана и Алекс оказались сбиты с толку.
- Какую еще присягу? - едва не рассмеялась Диана. - Как робот или кем ты там себя возомнил, может давать присягу? У тебя явно что-то не так с твоей программой!
- Я не робот! - он снова попытался повысить голос и опять послышалось шипение, хрип и помехи. - Я же сказал! Вы не понимаете!
Что бы именно не имелось ввиду, Алекс не собирался делать поспешных выводов. Следовало узнать чуточку больше.
- Если ты не робот и если взять в расчет необычное устройство твоего мнемомозга, тогда расскажи, что за ерунда у тебя в голове?
- Понять, а уж тем более поверить, вам будет непросто. Меня зовут Майкл Люс и я был военным пилотом. Если не верите...
- Погоди! - перебила его Диана. - Майкл Люс? Тот самый из Рабов войны?
Робот на мгновение замер, словно всерьез удивился такому вопросу.
- Вы о нас слышали?
- Да не то слово, - почти-что обрадовался Алекс. - Рабы войны, лучшие пилоты тех времен. Майкл же лучший из лучших, о нем легенды ходили по всей изученной галактике. Если ты не врешь и ты действительно Майкл Люс, то про тебя говорили, как о непобедимом летчике-истребителе, участвовавшего в сражениях с раннего детства.
- Некоторые называли его непобедимым богом войны, - добавила Диана.
- Хм, да, это я, - робот будто засмущался. - Но вот богом меня ни разу не называли, первый раз слышу. Неужели даже спустя столько лет обо мне помнят?
- Да про Майкла только в учебниках истории целый параграф, - воскликнул Алекс. - Рассказывали про детство, сражения. Выиграл, проиграл, он всегда выбирался живым и при этом уничтожил больше всех кораблей противника. Майкла Люса боялись все вражеские пилоты, а за его смерть обещали титул и чуть ли не целую звездную систему.
- Да, я хотел истребить этих тварей как можно больше.
- Насколько я знаю, всю семью Майкла убили при бомбардировке, - в голосе Дианы прозвучали нотки заговорщического тона. Ему тогда было лет одиннадцать.
- Да, но если быть точным, у меня в тот день был день рождения, - поправил ее робот. - Мне исполнилось двенадцать.
- Хотела его подловить? - улыбнулся Алекс, зная про эту особенность биографии легендарного пилота. - У тебя почти получилось!
Диана повела плечами. Ей, также как и Алексу, было тяжело поверить во все это. Однако, если ее новоиспеченный член команды уже почти полностью уверился в правдивости слов робота, то у нее оставались сомнения.
- Как это возможно? - с недоверием продолжала она. - Он даже не человек! Это может только быть какая-то подделка. Исследования в области оцифровки сознания давно зашли в тупик. Уж я то знаю! Даже в компании моего отца были похожие эксперименты. Максимум, что ты можешь из себя представлять, это набор считанной с мозга памяти! Не более!