- Как я смотрю, а вы опасные ребята, - подметил Хэм с улыбкой на лице и заметно покрасневшим носом.
Уж что-что, а с такими людьми ему приходилось иметь дело не раз. И все равно, следовало быть поосторожнее, дабы не нарваться на еще большие неприятности.
- Но все же, я бы хотел услышать ответ на свой вопрос, - донесся слегка шепелявый голос из темноты.
Чинно войдя внутрь, на свет ламы и мерцающего экрана, с высоко поднятым подбородком и постукивая по полу деревянной тростью, Гриди по очереди осмотрел каждого. Алекс, хоть и имел возможность насолить семье Куул-Гард, в особенности Фету, но не встречал ни одного из братьев. Увиденное поразило его настолько, что он будто лишился дара речи. Даже Диана и Майкл замерли в удивлении. А вот дядюшка Хэм, напротив, едва сдерживал нахлынувшие эмоции, улыбка выдавала его. Пожалуй, вошедшая личность не заинтересовала только одного Цахеса. Робот просто продолжал выполнять свою работу и скачивать данные с компьютера, не обращая особого внимания на происходящее.
За исключением роботов, маленький человечек был ниже всех присутствующих. Да, Гриди был карликом. Именно рост и пропорции тела являлись причиной большинства проблем, как семьи, так и его личных, наиболее связанных с собственным самомнением и самолюбием. Ему никогда не нравилось, что люди смотрят на него свысока, а сам он вынужден взирать на них откуда-то снизу. Это обижало и злило его. Именно поэтому он всячески старался компенсировать это чем только мог.
Ухоженные усики, козлиная бородка, яркий костюм с большими перламутровыми пуговицами, множество прочих мелочей в его стиле и манере общения хоть немного, но удовлетворяли его, подчеркивая некое изящество и своеобразное чувство стиля. В дополнении, на его голове красовался ирокез, заявляющий о его второй натуре. И все же, все эти атрибуты не могли заставить людей смотреть на него иначе.
Посильнее прижимая монокль в левом глазу, Гриди присмотрелся сперва к девушке, затем мельком взглянул на потрепанного Хэма и на обоих роботов. Наконец, когда его взгляд остановился и заострился на Алексе, на лице нарисовалась широкая улыбка с хорошо заметными зубными протезами и выгравированными на них буквами, составлявшими фамилию его семьи. Его глаза бегали из стороны в сторону и внимательно следили за реакцией каждого. Впечатляющее и наигранное зрелище, но позволявшее ему понять многое о любом стоящем перед ним.
- Прошу прощения, я, вероятно, был слишком груб, что прервал вас, - прошепелявил Гриди, помахивая своей тростью.
Хромым он не был, как и необходимости в дополнительной опоре Гриди не требовалось. Он наглядно демонстрировал это собственной горделивой походкой, но данный факт не говорил о том, что подобный предмет мог быть лишь частью созданного им стиля. Диана сразу заметила, как оба его головореза краем глаза взглянули на трость. Подобный страх не мог быть вызван простой деревяшкой. Оба наверняка знали то, чего стоило опасаться и девушка сразу же поняла это. Скорее всего речь шла о чем-то не смертельном, но крайне неприятном и полезном для запугивания, что-то вроде электрошока.
- Вы что, следили за нами? - уточнил Алекс, сдерживаясь от того, чтобы не повысить свой голос. - Вы не пожалели своего времени лично прилететь аж сюда. И все это ради того, чтобы не дать мне участвовать в чемпионате...
Ему было хорошо известно, как этот человек ведет большую часть своих дел. Личное появление Гриди, вечно пользующегося посредниками и уделявшему свое драгоценное время только действительно важным людям говорило о многом. Те, на ком он делал деньги, редко заслуживали личного внимания и времени. Такие люди для него были не более чем средством получения прибыли, а общаться с лопатой или гаечным ключом особого смысла для него не было.
- Нет, конечно, нет, - игриво отмахнулся Гриди. - Я бы ни в коем случае не стал. У меня есть другие люди, которые и занимаются подобного рода деятельностью. Честно говоря, у меня было много других дел, но чемпионат это очень важное событие и победа Фета мне нужна, как ничто другое. А ты единственный, кому удалось победить моего непутевого братца. И не раз! Вот поэтому я и беспокоюсь.