Племянник быстро подбежал к нему.
- Да, что такое? - обеспокоенно спросил Алекс. - Что-то случилось?
- Ты даже не представляешь какую золотую жилу я нашел! - едва успевая глотать воздух произнес дядя. - Я нашел сегодня столько всего, и, между прочим, есть очень интересные штуки!
- И что же ты такое нашел?
Алекс нахмурил лицо и попытался заглянуть внутрь грузового отсека, но Хэм тут же схватил его за плечи и продолжил эмоционально рассказывать о произошедшем.
- Я летал дальше чем обычно. И не зря! Был на рубежах, очень близко к границам Ашаи. По информации от одного бывшего сотрудника архивов, там находилась исследовательская станция. Сам он побоялся туда соваться, глупец, там же никого нет как минимум три сотни лет. Так что я решил взять это на себя.
- Это рискованно, ты так не считаешь?
- Ты слушай дальше! - Хэм будто и не услышал опасений племянника. - И вот, я на месте, тьма астероидов вокруг. Искал я, искал. Ничего не было. Только тьма булыжников. Но вдруг Цахес нашел целую кучу обломков. Что-то там произошло, ведь все они оказались рядом с этой самой станцией, спрятанной на одном из крупных астероидов.
- Надеюсь, что станция еще цела..., - проговорил Алекс, вскользь намекая дяде о его природном таланте уничтожать электронику.
- Нет, на станцию соваться я пока не стал. Все равно видно, что место нетронутое и никому неизвестное. Да и так полно всего болтается вокруг. Собрал что смог.
Алекс тут же приободрился и вновь попытался заглянуть внутрь.
- О, мне как раз не помешают какие-нибудь запчасти, может быть там есть что-то полезное?
- Да, есть много всего, - Хэм опять загородил обзор. - Разгружать долго придется, но Цахес справится.
Ар-Ти задергался в воздухе. Он словно младший ребенок завидовал своему старшему брату. Дяде всегда пригождалась помощь Цахеса и тот всегда был рядом. В какие-то моменты можно было подумать, что Хэм полностью зависит от этого металлического гнома, как иногда называли роботов подобного типа.
Помощь Цахеса была действительно важна, не столько из-за проблем дядюшки Хэма с электроникой, но из-за его пристрастия к рому. Алекс никогда не мог понять, как можно пить, да и еще и в таких количествах. Его логика не могла этого объяснить. Да, пузо у дяди было знатное, но все равно было сложно поверить, что туда можно влить столько огненной жидкости.
- Кстати, а где Цахес? - спросил Алекс.
- Я тут, - донесся из грузового отсека электронный, слегка хрипловатый голос.
Через пару секунд по трапу спустился и сам Цахес. Робот смешно перебирал своими маленькими ножками. Он был весьма небольшого роста, чуть меньше метра, немного ниже пояса дяде Хэму. Такой размер позволял роботу производить ремонт в труднодоступных частях корабля. Алекс собрал Цахеса, зная, что тот будет очень полезен дядюшке на его корабле. А учитывая дядюшкину неопрятность с электроникой, то просто необходим.
Ар-Ти тут же стал следить за ним, будто посмеиваясь втихую над его глуповатой походкой.
- Простите, я заканчивал проверять груз, - сообщил Цахес, окончательно спустившись к своим хозяевам.
- Молодец! - сказал дядя Хэм, но вспомнив нечто важное, тут же изменился в лице. - О, Алекс! Пойдем со мной, я покажу кое-что. Тебе точно понравится! Гарантирую!
Алекс немного напрягся, ожидая неприятного сюрприза.
Глава 4
Алекс знал своего дядю с рождения, но никогда не видел и не помнил Хэма таким, каким он был раньше. А ведь дядя был совершенно другим человеком, не просто искателем и уж тем более не злоупотреблял ромом. Так уж вышло. До гибели родителей Алекса, они редко общались. Только позже, когда дядя Хэм стал его опекуном, они сблизились и постепенно начали понимать друг друга все лучше, но каждый имел тяжелый камень в душе.
В первый день своего пребывания с дядей, Алекс был очень растерян, потерян и подавлен. С ним творился настоящий ужас. В голове постоянно носились какие-то темные мысли, абсолютная депрессия. И в первый же день, взойдя на борт Герти, он услышал историю, положившую начало их своеобразной дружбе, помогшей им обоим. Как оказалось, Герти была для дяди Хэма не просто кораблем, а чем-то большим, гораздо большим, почти живым человеком.