Я заорал от дикой боли, отпустил лучемет и, схватившись за лапу уже мертвого насекомого, дернул вверх, вытащив из своей ноги острую, как копье, конечность дохлого жукса. Отбросил ее в сторону.
Из раны обильно потекла кровь.
Встроенная в мою броню аптечка вновь принялась за работу, а я, схватившийся было за медгель, вынужден был повременить с обработкой раны.
Твари, которых я засек неподалеку от стены, подошли уже совсем близко, и хоть другие стрелки лупили по ним со всей мочи, этого было недостаточно.
Вновь схватившись за рукоятки лучемета, я развернул его наружу и открыл огонь.
Импульсы полетели во врагов, пронзая их, прожаривая, оставляя страшные раны.
Визг и шипение, испускаемое ранеными и умирающими насекомыми, больно ударил по ушам.
Я поморщился, но стрелять не прекратил: поворачивал лучемет, выцеливая врагов и стараясь вести огонь экономно, реже, чтобы снова не вызвать перегрев орудия.
Несколько секунд, и с этой стаей было покончено.
Я облегченно выдохнул, отпустил рукоятки лучемета и, хромая, поплелся вниз, к ротмистру.
Когда я оказался рядом с ним, он открыл глаза и уставился на меня.
Похоже, даже несмотря на то, что по самые брови он был накачан стимуляторами, обезболивающими и всем прочим, ротмистр понимал, что происходит. Он знал: тот факт, что мы смогли отбиться от очередной стаи — еще не победа. Совершенно не победа, а всего лишь отсрочка. Скоро, очень скоро смерть придет за нами в виде следующей стаи или следующей за ней, ну, или же в лице очередного сраного охотника, который подберется к нам со спины…
— Убей меня, — прошептал ротмистр Жданов.
— Нет, — покачал я устало головой.
— Нам конец… — прошептал он, — убей…
— Ну уж нет! — прорычал я и, опомнившись, схватился за тюбик медгеля, который весь, точнее все, что осталось, выдавил себе прямо в рану.
Стало значительно легче. Я смог немного отдышаться, и даже смог собрать в кучу прыгающие в голове мысли, однако фраза, брошенная ротмистром, мне не давала покоя: «Нам конец…».
Нет, нет и еще раз нет, черт возьми! Я не согласен и не собираюсь подыхать так тупо!
Да только что я мог сделать? Наш корабль, который обеспечивал эвакуацию, уже давно ушел из этого сектора из-за начавшегося обстрела. Мы остались сами по себе. За бойцами с этого блокпоста тоже никто не спешит.
Какие же уроды эти флотские! Какого черта они вообще делают? Почему бросили нас? Тем более что тут контрразведчик со своим чертовым «особым» заданием!
О боги! Ну я и вляпался! А ведь в рекламном ролике, где всех заманивали в стройные ряды ВКС, рассказывали совсем другое.
И на хрена я в космодесант поперся… Сидел бы сейчас на родной планете, батрачил на ферме отца, ну, или крутил бы хвосты брамам, но нет же, хотел приключений, хотел другой жизни.
Ну на, получи, распишись… Жизнь действительно была другой, полной приключений, но, как оказалось, очень и очень короткой…
Глава 2
Добро пожаловать, рекрут
Несколько месяцев назад
Рекрут Леонид Куражов
Вот я и космодес!
Ну, почти… Нужно только пройти семь кругов ада в учебном лагере, а затем я уже полноценный боец ВКС. Про лагеря рассказывали всякие страшилки, но…что, черт возьми, может быть страшного для парня с бедной аграрной планеты, который день за днем проводил в поле от заката до рассвета? Чем меня можно напугать?
Ха! Да ничем!
Тем не менее, планета Сонора, где должно было проходить мое обучение, не понравилась мне с первого взгляда.
Едва я спустился по грохочущей аппарели, огляделся, все стало понятно. Планета была настоящей пустыней, кроме песчаных дюн и военной базы тут не на что было смотреть. Наверное, из-за своей «живописности» планета и получила свое название, точнее ее назвали в честь пустыни на Земле.
Воздух вдали колебался от жары, создавая марево, местное светило пекло невыносимо — я всего пару минут здесь, а уже весь в поту.
Ну, хоть воздух, пригодный для дыхания, есть, и гравитация такая же, как дома. Уже что-то хорошее.
— Шевелитесь, проходите вперед, сонные мухи! — заорал кто-то сзади. — Кроме вас еще надо кучу олухов с орбиты привезти!
Я послушно пошагал вперед, куда брели и остальные рекруты, прибывшие на Сонору, огляделся. А много нас прибыло…куда ни глянь — всюду люди. Одеты кто как. Кто-то идет налегке, кто-то тянет тяжелые сумки или чемоданы. Народ тут с самых разных уголков Галактики, с самых разных планет: таких захолустных, как моя собственная, и с центральных.
Может быть, и с Золотых миров есть? Хотя нет, вряд ли. Те, кто живет на таких планетах, — настоящие богачи. Зачем им служить в ВКС? Если уж совсем приспичит, наверняка могут отправиться на какие-нибудь офицерские курсы. Будут командовать кораблями и отрядами, но уж точно не станут топтаться среди рекрутов вроде меня…