– А не подскажете… – Лисана внимательно оглядела Взюка, вздохнула и махнула рукой. – А пойдёмте наружу, поищем там следы шмусиков!
Лисана с Взюком несколько раз обошли вокруг жилища. Они нашли много следов самого Взюка, цветные пушинки его шерсти, но больше никаких улик не обнаружилось.
– Принесите, пожалуйста, высокий стул, – попросила Лисана Взюка. А когда тот скрылся в доме, она достала Плюпса из рюкзака, поднесла поближе к лицу и прошептала: – Я думаю, что никаких шмусиков не было и нет.
Вокруг только следы Взюка! Он явно не в себе, и Жлёп ему, наверное, намекал, что шмусики у Взюка в голове. Воображаемые! Что ты думаешь?
Плюпс зевнул, вытянул шею и замотал головой.
– Думаю, мы должны поговорить со Жлёпом, – решительно заявила Лисана.
Вернулся Взюк. Он нёс стул на вытянутых щупальцах и очень удивился, когда Лисана отставила стул в сторону и попросила отвести её к Жлёпу.
– Вы что, хотите посмеяться надо мной вместе? Пока мои шмусики, возможно, перевариваются в желудке озёрного дракомонстра?
Лисане показалось, что Взюк сейчас расплачется. Она слегка похлопала его по макушке головы. Макушка встрепенулась, верхняя пара глаз Взюка часто заморгала.
– Ну что вы, что вы! – Лисана опасливо отвела руку. – Возможно, Жлёп замешан в похищении шмусиков, его нужно допросить!
– Вы думаете? – Взюк ожил. – И правда! Неизвестно, что может прийти в голову этому негодяю! Секунду!
Он скрылся в доме. Послышались стуки и скрежет, словно двигали мебель. Наконец, хозяин возник в дверях дома, сжимая в щупальцах что-то продолговатое.
– Держите фонарик!
Лисана взяла предложенный ей фонарик, опасливо повертела его в руках и подозрительно взглянула на Взюка.
– А зачем он мне? – спросила она настороженно. От этого психа всего можно ожидать.
– Как это зачем? Мы же на другую сторону планеты идём. Там – ночь!
Конечно! Как Лисана могла не догадаться.
Взюк наклонился и прошептал:
– А вы знаете, в какую сторону нужно идти, чтобы найти Жлёпа?
Лисана пожала плечами.
– В любую! – с энтузиазмом воскликнул Взюк и побежал мимо одинокого дерева к горизонту.
– Нельзя упускать его из виду, – шепнула Лисана Плюпсу. – Идём! – Она подхватила рюкзак, посадила туда Плюпса и поспешила за странным инопланетянином.
Они прошли лесом, в котором не нашлось бы и десятка деревьев, перебрались через реку глубиной Лисане по колено, вскарабкались на гору высотой с пятиэтажный дом. С каждым шагом тень Лисаны вытягивалась и становилась темнее. Скоро пришлось включить фонарик, чтобы освещать себе путь.
И вот на горизонте показалось озерцо, а рядом возвышался лысый и гладкий, как яйцо, холм. Макушка холма слабо поблескивала, отражая свет далёких звёзд. Лисана подошла поближе и тут только разглядела погружённые в озерцо щупальца и единственный глаз в самом центре холма.
Это и был Жлёп! Он грустно смотрел в воду и медленно шевелил щупальцами, поднимая со дна озерца муть. Лисане ещё не приходилось общаться со столь громадными существами.
– Вот, – указал на него Взюк и демонстративно отвернулся, скрестив на груди две пары жёлтых щупалец.
– Извините, пожалуйста, – громко крикнула Лисана, – господин Жлёп, мне нужно вас кое о чём спросить…
Жлёп неуклюже повернулся к Лисане. Оказалось, что у него нет рта. Да, разговор предстоит не из лёгких.
– Господин Жлёп, вы знаете что-нибудь о шмусиках? – крикнула Лисана, не растерявшись.
Жлёп поднял из воды тяжёлое щупальце, указал им сначала на Взюка, а затем красноречиво постучал себя по лбу.
– С меня хватит! – завопил Взюк. – Ты самое бессердечное создание во вселенной! У меня такое горе! Такое горе! А тебе лишь бы подразнить! Ненавижу тебя! Ты отвратителен! Тьфу!
Взюк развернулся и убежал, не оглядываясь. Лисана подождала, когда тот скроется за горизонтом, и спросила уже тише:
– Вы хотите сказать, что шмусики живут только у Взюка в голове и на самом деле их нет и не было?
Жлёп помахал щупальцем и снова стукнул себя два раза по макушке.
– Плюпс, ты что-нибудь понял? – спросила Лисана своего дружка, приоткрыв рюкзак.
Малыш замотал ушами, заурчал и облизнулся.
– А я вот ничего не поняла.
Лисана подняла голову, чтобы уточнить, видел ли Жлёп когда-нибудь шмусиков, но тот уже отвернулся, опустил щупальце в воду и устремил взгляд на бесконечно далёкие звёздные туманности.
– Ну и ладно, – пробормотала Лисана. – Идём!
Плюпс выскользнул из сумки и снова уселся Лисане на плечо.
– Дурацкое дело! – бормотала Лисана, возвращаясь к жилищу Взюка. – Чудной этот Взюк. Придумал каких-то шмусиков. Всё время ругается, щупальцами машет. А ты видел, как глаза его бегают? Думаю, стоит поспешить на корабль, и – домой!