С трудом выбравшись из свалки, что само по себе уже достижение, начал нагонять тех кто впереди. Девять кругов ада — только так можно было назвать эту гонку. Вначале это была форменная бойня, пока первые не вырвались вперёд, а те кто был чуть сзади не разнесли своих ближайших соседей. Дальше народ чуть растянулся по трассе и бои перешли в подобие парных сражений.
Я вырулил чуть в бок, центр дороги был самым опасным местом, и начал догонять лидеров. Приближаясь к своим противникам, активировал пулемет. С ним надо быть экономнее, а то его скорострельность и расход боекомплекта в ужас вгоняет. Короткими очередями «выбил» нескольких неудачников, а вот в остальном получалось с переменным успехом. Зато у меня было небольшое преимущество — мало кто позаботился о минах, так что позиция догоняющего мне сейчас играла ну руку.
— Эх, жаль, ручника нет, в повороты бы дрифтом заходил. — подумал я.
Мысль, кстати, здравая, надо будет потом придумать что-то такое. После первого круга у меня почти не осталось патронов к пулеметам, а количество гонщиков, которых вначале было 4127, сократилось до 1021. Самое обидное, я не знал есть ли среди тех кого выбили Герцогиня или нет. Не очень хотелось нарваться на сюрприз от неё.
Сзади по мне начали палить более интенсивно, видимо кто-то таки работал группой и это конкретно раздражало. Запустил последние мины, надеюсь их проймет. Именно в момент, когда ушла последняя мина, меня обходит красный хищный болид, за рулем которого я увидел облик гонщика в знакомом мне бронескафе. Выжимая из своего чуда инженерной мысли все что можно, я с трудом нагонял ее. Как вдруг ей начали уступать дорогу, а меня пытаться заблокировать или пристрелить.
— Ах ты стерва! — прорычал я. Хотя в договоре не было ничего о том что мне не могут мешать победить. Вот тут я знатно дал маху.
С этими мыслями я пальнул последними гранатометными залпами вперед, чем обеспечил себе прорыв из «капкана». Позади осталась кучка, как я понял, людей герцогини, которые пытались всеми способами не дать мне вырваться далеко вперед. Теперь осталось сделать самое главное. Обойдя противников, мне вспомнилась фраза из старого фильма:
— Сбросить надгробие! — бодро крикнул я.
В этот момент я отстрелил заднюю бронепластину. Она уже достаточно сильно помята и еще одного обстрела бы не пережила. После ее сброса машина начала набирать скорость. А вот догоняющим знатно прилетоло, пластина буквально впечаталась в некое подобие легкого броневик. Машину противника резко увело в сторону. Столкновение и довольно приличная свалка. Сзади стало чуть спокойнее и я решил, что можно попробовать обеспечить себе дополнительный рывок вперёд. Активировал ускоритель, движки взревели словно собирались вот-вот рвануть. Меня вжало в сиденье, а машина резко рванула вперёд. Чередуя ускорение с обычным режимом, я проехал еще около 4 кругов. Сжёг все запасы топливных элементов, но зато вошел в первую 10 гонщиков. До финиша осталось 3 круга, топлива впритык. Герцогиня то вырывалась вперёд, то наступала на пятки, выбить ее не получилось. После очередного поворота я почуял, что с машиной что-то не то. Ее начало трясти и вибрация всё усиливалась. Игры с предельным ускорением явно не пошли на пользу.
— Твою мать, движки пошли в разнос! — это было последнее что я успел крикнуть перед тем как дернуть рычаг катапульты. Ещё через секунд пять машину, буквально, разорвало пополам.
В полёте, благо катапульта выстрелила мной на достаточно приличную высоту, я достал контейнер со спецсредством и активировал развёртку. Как раз успею, прежде чем размажусь об трассу. Думали что гонка для меня закончена? Как бы не так, салаги! Взрыв моей машины создал небольшой затор на повороте. Образовалась свалка и знатная перестрелка между едва плетущимися соперниками. А передо мной развернулся наш эксклюзив в виде мотоцикла.
Пока я «развлекался» на гонках, в поселке происходило много странных вещей. Гильдия искателей была вынуждена начать всестороннее расследование на фоне пропаж важных НПС и нескольких игроков. В основном детей и девушек разных возрастов. Что и было поручено Шаахтис не только ИИ игры, но и ее начальством в студии. Некоторые из пропавших НПС были завязаны на ключевых квестах. Если бы их кто-то убил, спработает реплика и НПС вернётся на своё место. Но сейчас они просто пропали и если они не вернутся в течении некоторого времени, придется делать откат сервера. Что точно не понравится игрокам, сулит финансовые потери и может привести к достаточно печальным последствиям в будущем, особенно на фоне ивента. Все стояли на ушах, была объявлена награда за информацию о пропажах и часть игроков решили поиграть в детективов. Некоторые даже весьма успешно. Пока следы вели к одному заведению в поселке, оно оказывало ряд услуг, весьма специфических. Да и прямых доказательств нет, поэтому и штурмовать его не имели права.
— Вот почему ивент именно сейчас проводится, когда он так нужен тут? — подумала Шаахтис, патрулируя город.
Проблема того, что ей был нужен Невер заключалась не в их общении и зарождающихся отношениях, а в том что в Гильдии доверенных групп не было. Поручать такое дело непонятно кому не хотелось, да и было довольно рискованно. А у Корсаров уже была неплохая репутация, в частности у их лидера, убийцы маньяков, которая закрепилась за ним в день запуска проекта. Да, пусть он и немного псих, но похищать девушек, а уж тем более детей, он бы точно не стал. Пропавшие игроки, к сожалению, не знали где их держали, как и не видели никакой информации о похитителях. Но то, что там с ними делали, оставило, скажем так, свой осадок. Это здорово подмочило репутацию администрации и модераторов проекта. Сама студия и её руководство уже находилась на грани исков в суд по факту полного беспредела и выплачивала достаточно весомые компенсации пострадавшим. Защитная система капсул оказалась не столь эффективной, как думали разрабы и администрация. Либо кто-то смог её обойти, либо внедрить вирус. Хрен его поймешь, руководство все карты не раскрывает. Многие игры подобных категорий страдали именно от того, что ограничений в них нет, а пользовательское соглашение читается вскользь и не воспринимается всерьез. Проблему требовалось решить ввиду количества пострадавших и роста шумихи.
«И ведь такая дичь не только у нас происходит, значит риски реально достаточно большие» — подумала Шаахтис и тут обратила внимание, что пришел запрос из реала на посещение руководства.
— Кажись начальству «хвост» таки прищемили. — пробубнила вслух и запустила процедуру выхода из игры.
Выбравшись из капсулы, она пошла к руководству, чтобы доложить о проделанной работе и узнать зачем ее вызвали. Дойдя до кабинета, она постучала и вошла. За столом сидел мужичок средних лет, являющийся одним из руководителей отдела департамента развития.
— Проходи, садись. — сказал он довольно сухо.
— Спасибо. — ответила Кира.
— Я позвал тебя на разговор не просто так. Ввиду определённых обстоятельств, было принято решение прекратить расследование. Всем пострадавшим будет выплачена весьма существенная компенсация и будет куча подписок о неразглашении. В ближайшем обновлении подобная проблема будет решена. — начал он свой рассказ. — Надеюсь ты понимаешь, что все твои наработки надо сдать в архив и забыть о данном деле? Ты хорошо поработала, думаю, можешь рассчитывать на премию и возможное повышение в ближайшее время.
— Но, простите, как же так? — возмутилась девушка. — Ведь если продолжится в том же роде, замолчать происходящее не получится. Виновные на свободе, их надо найти и наказать публично. Все должны увидеть что у нас такое не поощряется.
Да, да. Шаахтис была идеалисткой до мозга костей и это была ее проблема. Она старалась всегда докопаться до правды и найти виноватых. Вот и сейчас, ей говорили отступить, но она не могла. И если бы не некоторые обстоятельства в реале, то скорее всего уперлась бы и довела дело до конца. Кире не раз говорили — «лучше перетерпеть раз и закрепится на работе с вполне приличной зарплатой». Это позволит решить многие проблемы в её жизни, а проблемы у нее были серьезные. После гибели родных, она долго страдала и ей потребовалось специфическое лечение. Оно стоило денег, она влезла в кредиты, а теперь была на грани потери жилья.