- Ты, сынок, не унывай! - участливо обратилась к нему тётя Марта.
- Да! - подхватил дядька Теодор, - Ты парень умный, собою статный, руки у тебя - откуда надо растут. Не пропадёшь! Ферма, вон, у тебя...
Тут Теодора Мицковича прямо на полуслове переклинило на минуточку - мысль неожиданная пришла. Забегая немного в сторону, скажу я вам, что Теодор Мицкович - он вообще мужик хороший, но есть у него пунктик: если вдруг на жизненном горизонте мелькнёт возможность нажиться, просыпалась в Теодоре Мицковиче страсть к стяжательству. При этом Теодор вовсе не был ни скупым, ни жадным. Эта его страсть была скорее похожа на охотничий азарт. Сумма выигрыша не была так уж важна. Да и полученную наживу, в случае удачи, Теодор запросто мог на радостях потратить на празднование своей победы, и щедро угощал по этому поводу друзей и соседей. Нет, не жадный он был человек, Теодор Мицкович. Но азартный. А тут - целая ферма! Молодой Вацлав истинных размеров принадлежащих его отцу земель не знал. Ведь Роджер Бондски возделывал отнюдь не всю свою землю. А вот Теодор случайно про те размеры знал.
Так что дядька Теодор налил им с Вацлавом ещё по рюмке, и принялся парня уговаривать:
- Да, мой юный друг, да! Ты, сынок, молод, здоров, умён - ты далеко пойдёшь! Верно тебе говорю! Ты бы, уж мне поверь, смог бы ты и в Метрополии себя показать! Да! Ну, давай, за твоё будущее!
Вацлав в слова дядьки Теодора особо не вслушивался. Но за рюмкой потянулся. А думал он в это время застрявшую в мозгу мысль про военных, что это они в гибели отца виноваты. И хитрят, дело всё шиворот навыворот повернули.
А Варька его под столом прибольно по ноге пнула. И рожу состроила эдакую. Ладно, Вацлав с Варькой ссориться не хотел, рюмку отставил.
- Только тебе деньги на первых порах будут нужны, - продолжал излагать дядька Теодор. - Метрополия, понимаешь, - там всё на деньгах крутится, всё деньгами смазывается. Ну, ты-то понимаешь! А знаешь что? Эх, была - не была! Ты мне всегда нравился! Я могу тебя деньгами выручить! Так и быть, куплю я у тебя твою ферму!
Вайлав глянул удивлённо - он половину слов из речи дядьки Теодора пропустил, и связь логическую утерял, а сейчас удивился: с чего бы ему, Вацлаву, ферму-то продавать? Это как же он, прирождённый фермер, без фермы будет? А Варвара его поддержала, вскрикнула возмущённо:
- Чего?!
- Цыц, дочь! - оборвал её Теодор, и протянул Вацлаву полную рюмку. Варька снова под столом пнула. Но дядька Теодор весомо заявил: - Вацлав сам знает! Он - мужик!
- Мужик! - согласился Вацлав, глянул на Варьку с вызовом, и взял рюмку. Варька состроила рожицу. Вацлав так понял, что девчонка не верит, что он - Вацлав - мужик. И показательно вылил в себя содержимое рюмки одним залпом. А пусть она знает!
- Вот! Это по-нашему! - похвалил его дядька Теодор. - Это по-мужски! Вацлав, сынок, я тебя уважаю! - и тоже выпил свою рюмку. Крякнул удовлетворённо, закуску в рот кинул, и, жуя, заговорил дальше: - Ты, Вацлав, не слушай женщин! Они не лосициски мыслят! Ты меня слушай! Я тебе так скажу: ты сможешь!
- Смогу! - согласился парень, и в голове его снова проснулась мысль о военных космонавтах.
- И смоги! - поддержал его Теодор.
- А вот прямо щас! - пьяно заявил Вацлав, поднялся из-за стола, и, качаясь, двинулся к своей машине.
- А... ты чего? Куда? - не понял Теодор, но тут его жена осадила. Зашипела:
- Сиди уж! Напился! Парня споил! Плохо человеку, не видишь?!
Но Вацлаву было хорошо. Только ноги малость заплетались, но это не беда - тут главное в машину залезть, а там он и без ног обойдётся. Он мужик! И он смогёт! Э? То есть, сможет!
Забравшись в кабину старенького верного пикапа, Вацлав включил автопилот, и машина тронулась, аккуратно развернулась, и покатила через поле. Курс понятен - в город. Куда ж ещё ехать на этой планете? На этой планете не так много городов, да и те - городки. А такой город, что бы с космическим лифтом до орбитальной станции и вовсе один на планете. Вот там-то, наверняка, военные космонавты водятся.
...
Виктор и Константин: Под гром пушек
[Планета Топураг в система Топураг-два]
Невидимые динамики грянули 'марш валькирий'. Среди светлого дня вдруг померкло солнце, и уже через минуту небеса полыхали грандиозным световым шоу, которое наглядно демонстрировало публике, как это выглядит, когда работают штурмовые ударные дивизионы.
Маленький провинциальный городок связки воздушных шариков и разноцветные флажки на растяжках превращали в подобие ярмарки. Толпы празднично одетых горожан, дети, лотки мороженщиков для детей, прохладное пиво для взрослых. Люди замерли, задрав головы к полыхающим небесам. Через минуту взвыли серены гражданской обороны, заурчало, загремело глухо из-под земли, и высокие небоскрёбы стали чинно опускаться вниз, в скальное основание.
С утробным воем вошли в атмосферу десантные капсулы. С вершин окружающих город аккуратных холмов расчертили небо плазмомёты. Космодесантники и не думали открывать парашюты, они падали в сполохах огня, оставляя дымные следы от сгорающих защитных оболочек, падали точно в старый песчаный карьер.
Падали они громко, взрывом вздымали тонны песка, что бы тут же молодецки выпрыгнуть из огромной воронки, в раскалённой от удара об атмосферу планеты броне. Земля дрожала под ними, как барабан. Надёжно укрытая за толстым железобетонным бруствером в траншеях вокруг старого карьера публика восторженно свистела, орала и улюлюкала, рукоплеская космодесанту.
- Ну вот, - вздохнул молодой высокий парень в форме рядового космофлота, откупоривая баночку прохладного пива, - сейчас эти воображалы начнут тут, понимаешь ли, кирпичи лбами ломать!
Был он высок, но худ, и тёмно-синяя форма висела на нём, как на вешалке, и казалась мятой, хотя была тщательно выглажена накануне.
- Ты идиот, Витёк! - рыкнул на него стоящий рядом друг и боевой товарищ, и помахал пакетом томатного сока в руке: - На этот раз я с тобой за компанию 'на губу' не пойду! Так и знай!
Этот был ниже на целую голову, но зато на целое плечо шире.
- Да чего я-то? - удивился Виктор, - Это вообще не моё! Это мне дали подержать! - и сделал затяжной глоток. - О-ох! - выдохнул он с явным удовольствием, и продолжил: - Дали подержать. Так я скажу патрулю. Если что. А ты, Брут, просто... подтвердишь, что твой товарищ честный парень, и не склонен врать.
- Не склонен, пока не выпьет, - кивнул Брут, которого звали вовсе не Брут, а очень даже наоборот: Константин, и ткнул пакетом сока куда-то вперёд: - А вот и 'кирпичи' десантуре подвезли!
В указанном направлении появился броневой ударный батальон батлботов. Сверкая полированными боками машины стальными баранками выкатились на огневой рубеж, и с металлическим лязгом развернулись в трансформацию 'ДОТ'. Со свистом закрутились барабаны скорострельных лёгких пушек, на что десант взревел своё сакральное: - 'Если не мы! То никто!', и в следующее мгновение батлботы дружно погрузили старый карьер в бездну огня и поднятого взрывами песка. В сверкании рикошетов и брызгах разбитых бронепластин космодесант рванул в атаку. Потеряв треть личного состава десантники дорвались до батлботов, и началось, собственно, 'ломание кирпичей': бойцы, ревя бешено и страшно, рвали бронированные боевые платформы в клочья! Через несколько минут всё было кончено.
- Космодесант! - хрипло проорал старшина, попирая кованным ботинком раскуроченный корпус последней боевой машины, и на его зов из дымящихся воронок медленно поднялись присыпанные взрывами 'павшие' десантники. Пошатываясь и прихрамывая, они брели к своему командиру, что бы встать в строй.
Публика восторженно визжала. Десантники снимали закопчённые шлемы, и устало улыбались. На фоне их потемневших от копоти лиц белозубые улыбки, казалось, сверкали. А по склонам старого карьера к героям уже спешили барышни с букетами цветов, и, визжа от восторга, неслись дети со всех ног к обломкам боевых роботов.