Элина издала тихий рык.
Мы, наконец, подъехали к отелю с броским названием «Голд Империал», высотному зданию из бледно-розового камня и зеркальных окон на первом этаже. Возле подъезда суетились носильщики, кто-то из персонала принимал важных гостей. Мы припарковались чуть поодаль, и Леон, обернувшись, сказал:
— Мы на месте. Наш номер находится на десятом этаже. Комната 643.
— Знаешь, Леон, я, пожалуй, пройдусь, — сказал я в ответ. — Вы начинайте работать, а я подойду через пару часиков. Это не проблема?
— Нет, — не оборачиваясь, буркнул Барни.
Я вышел на улицу, нагретую солнцем и пахнущую то ли корицей, то ли ванилью — неуловимо и вкусно.
— Ребята, я надеюсь на ваше благоразумие, — счел нужным предупредить я нахальных журналистов. — С моей женой не должно случиться никаких инцидентов. Если будет хоть одна жалоба — я сначала вырву яйца у клиента, а потом поотрываю ваши руки.
Оба журналиста онемело посмотрели на меня, совершенно не ожидая такой эмоциональной тирады. Элина на заднем сидении хохотнула:
— Браво, милый!
С чувством выполненного долга я удалился от компании, перешел дорогу и постоял возле крыльца префектуры, внимательно поглядывая на вход в «Империал». Мои новоявленные компаньоны вместе с Эл вошли вовнутрь. Меня точила одна мысль: если Дашшан здесь, как он попытается отследить нас? Куда, в первую очередь, он обратит внимание?
Решив, что сейчас мне нужно быть рядом с местом, где проходят переговоры, я решительно направился по бурлящей народом улице. Информационный Центр я нашел через два квартала по большому количеству передвижных студий с тарелками антенн на крышах. Огромный монитор транслировал нарезки интервью высоких лиц, иногда включались кадры пустого зала, где должно пройти подписание договоров. Что за дела? Накручивают ажиотаж?
Взглядом отыскал небольшое кафе, стоявшее в метрах ста от Центра, направился туда. Все столики были заняты из-за наплыва разношерстной публики. Я подсел за столик, притаившийся за большой кадкой с каким-то раскидистым растением, и за которым сидел мужчина. Перед ним стояла большая кружка с темным пивом. Не глядя на меня, он буркнул:
— Здесь занято.
— Давно ждешь? — игнорируя его предупреждение, спросил я.
Чивис — а это был он — вскинулся, и на его лице появилось облегчение.
— Влад! Наконец-то! Я уже места себе не нахожу! Когда получил твое сообщение, сразу сюда двинулся. Уже три часа сижу, все газеты прочитал! Ты как?
— Да нормально все. Выбрались с богом, — махнул я рукой молоденькому официанту, чтобы сделать заказ. — Кружку светлого и сигару. Ты на машине? — это уже снова Чивису.
— Да. Взял аренду на пару дней.
— Хорошо. Рассказывай, как устроился, что успел сделать.
— Значит, грузолет в космопорте. Это около тридцати километров отсюда. Право на выезд я приобрел заранее в префектуре после регистрации. Так что могу спокойно мотаться взад-вперед. Изредка езжу в порт для продления аренды. Но на меня уже смотрят косо, грозятся навести инспекцию. Для грузолетов такого типа, как у меня, нет разрешения на долгую консервацию. Надо быстрее решать проблему.
— А для чего я здесь? — хмыкнул я, отпил из кружки холодного пива, принесенного официантом. — Хорошо! Оружие?
— Это было трудно, — выдохнул Чивис. — Здесь последнее время идут зачистки, облавы. Все нелегальные притоны, оружейные магазины взяты под присмотр.
— Без лирики, дружище, — посоветовал я.
— Два ствола, магазины по двадцать патронов. Ты всерьез считаешь, что оно нам нужно?
— У меня на загривке четыре человека, которые стреляют без угрызений совести. Для них убить — это за угол помочиться сходить.
— Проклятье! — пробормотал Чивис. — Что же делать?
Я закурил сигару.
— Краткий сценарий таков. Мы сейчас едем за одной девушкой, которая как бы на нашей стороне. Потом прикидываемся наживкой, чтобы на нас клюнули еще трое. Я вот печенкой чую — здесь они, ждут меня. После этого всей веселой компанией едем к сомнительным типам, чтобы легализовать твой груз. А вот потом может случиться всякое. Для этого и оружие. Мою часть золота они никак не тронут, даже если убьют. Здесь я подстраховался, пусть лучше прахом пойдет. Хрен им. А вот часть девушки и твоя под угрозой.
— Зачем такой сложный сценарий? — пожал плечами Чивис.
— Что бы ты делал со своим грузом? — спросил я друга, выпустив ароматный дым в сторону растения. — Я действовал по максимально простому варианту. Нашел людей, которые взялись за это грязное дело, но они в обмен просят хорошее вознаграждение. Бродягам нужно много денег, чтобы завершить начатое.
— Бродяги? — онемел Чивис.
— Да, Бродяги. Готовится какое-то гнусное дело. На Ирбисе целая база. Они готовят плацдарм для вторжения. И поэтому нам нужно хотя бы одного из моих «компаньонов» притащить живым к контрразведчикам. Твое золото оказалось как нельзя кстати. Я решил сыграть на этом.
— Рискованно играешь, — покачал головой Чивис, допил пиво и встал, кидая на стол деньги. — Пошли, что ли?
Осторожно проезжая мимо большого количества машин, пристроившихся у тротуаров, Чивис подъехал к «Империалу». Нам сразу показали, чтобы мы не останавливались, а проезжали дальше.
— Да бог с ним, — махнул я рукой. — Поставь машину на другой улице. Не переломлюсь. Пешком дойду. А ты сиди здесь и жди меня. Оружие при себе не держи. Затолкай под сиденье, что ли. И мой ствол тоже туда.
Дошел. На лифте поднялся на нужный этаж. Прошел по длинному коридору, устланному темно-бордовым ковром. Я смотрел на номера, и когда нашел 643-й, аккуратно постучал. Никто не ответил. Я пожал плечами, повернул ручку двери, и почему-то не удивился, что она открылась. Войдя в номер, сразу увидел сидящих на диване Леона, Барни и еще какого-то мужика со всклокоченными волосами на голове. Мне их вид не понравился. Рты заклеены липкой лентой, руки за спиной явно связаны. Глаза у всех выпучены. Я схватил эту картину за пару секунд, но и их не хватило, чтобы среагировать. Холодный ствол пистолета ткнулся мне в затылок, кто-то быстро меня обшарил и сказал:
— Двигай вперед, на диван. Присоединяйся к этим милашкам.
Фацах! Но как быстро! Оперативно ребята подключились!
Я сел на диван, окинул взглядом теплую компанию. На противоположной стороне комнаты в глубоких креслах сидели сам Дашшан и Рингер. Элина пристроилась на огромной кровати и кусала губы. Фацах ухмыльнулся, поигрывая пистолетом.
— Меня тоже связывать будете? — поинтересовался я, глядя на Дашшана.
— Нет, мы же компаньоны! — торнгарнец соизволил улыбнуться. — Где же вас носило, дорогие мои? Я уже устал ждать.
— Как вычислил?
— Без особого труда. Я следил за вашим передвижением вплоть до Плома, где и потерял. Неожиданно. Как сквозь землю провалились. Я решил ехать в Класси, потому что рассудил, что ты никак не пропустишь такое эпохальное событие. А уж здесь при должном умении и сноровке дождаться вашего появления не составило труда. Вас срисовал Фацах. Тебя мы отпустили, так как знали, что ты вернешься за Элиной. Как твоя встреча, прошла удачно?
— Просто отлично, — кивнул я. — Дорогая, ты в порядке?
— Если бы не эти идиоты, — кивок в сторону Бродяг, — я бы сорвала приличный куш. Клиент богатый попался.
Богатый клиент что-то промычал, начал мотать головой. Я вежливо сказал ему:
— Это бесполезно. Лучше сидите спокойно, и вас никто не тронет.
— Итак, — Дашшан упруго встал с кресла с таким видом, словно уже все решил, — начинаем работать. Влад, сейчас мы едем в одну контору, занимающуюся тем, что нам так важно. Едем все, даже твой дружок. А вот с этими субъектами….
Все трое дружно замычали, выпучив глаза. Леон пытался смотреть на меня, словно я могу решить его судьбу. Даже Барни потерял свою обычную немногословность, что-то энергично загудел.
— Да оставь ты их в покое, — я поморщился. — Они связаны, рты закрыты. Просто предупредим управляющего, чтобы прислал человека через полчаса в этот номер. Не марай руки.
— Нас здесь не было, — Дашшан удавом посмотрел на несчастных журналистов и клиента. — Никого. Вообще!