Те закивали головами с такой готовностью, что я побоялся за их шейные позвонки.
Когда мы дружной толпой вышли из номера и аккуратно прикрыли дверь, Дашшан с едва уловимой ноткой угрозы произнес:
— А сейчас веди нас к своему дружку и не вздумай преподнести свои сюрпризы. Акция переходит под мое командование.
8. Кролик прыгает в нору
Северов в сопровождении Грега поднялся на один уровень выше. Ничем примечательным он не отличался: такие же длинные переходы, повороты и закрытые отсеки.
— Для такой большой станции она довольно безлюдна, — заметил Макс.
— Сейчас ночная смена, — хмыкнул Грег. — Люди отдыхают. Заняты, в основном, дежурные в секторе слежения, да и повара готовят завтрак.
— Эта «Платформа» какого типа? — продолжал интересоваться Северов, запоминая тем временем маршрут. Слишком много ответвлений пошло. Запутаться немудрено. — Они уже давно не поставляются на орбиты планет.
— У нас не было возможности обновлять модули долгое время, — ответил Грег охотно, словно соскучился по общению с людьми из другой галактики. — Война с конфедератами отрезала нам возможность контактировать в сфере покупок. Спасают положение тремписты. Они очень рисковые ребята, даже чуток отмороженные на голову. Ничего не боятся. Благодаря им мы обновили базовые модули, электронику, оружие. Да, согласен, что по степени модернизации мы аутсайдеры. Но ведь оружие всегда остается оружием, и даже старая лазерная пушка может наделать дел.
— Абсолютно согласен, — кивнул Северов. — Человека даже ножиком жизни лишить можно, не говоря уж о лазерном луче…. Долго нам идти? Далеко же вы упрятали своего гостя!
— Да мы уже пришли, — Грег постучал по плечу идущего впереди Макса. — Вот в эту дверь, направо. Сейчас открою.
Комендант закрыл спиной панель с цифрами, набрал код. Замок щелкнул и открылся.
Они вошли в отсек, слегка подсвеченный ночником над узкой кроватью. На ней лежал человек, лицо которого было скрыто тенью от переборки. При виде Северова и Грега он приподнялся на локте и внимательно посмотрел на посетителей. Макс понял, что перед ним женщина.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровался Северов, с любопытством вглядываясь в ее лицо. Чуть удлиненное, скулы узкие, крыльчатка носа слегка раздвинута. Для землянина она показалась бы довольно посредственной, если бы не глаза. Они придавали ей определенный шарм. Радужка словно переливается от светло-коричневого до зеленого, да еще и искры проблескивают. Или так кажется от недостатка освещения?
— И тебе мое благословение, — странно, с акцентом, ответила женщина. — Кто этот человек?
Она посмотрела на Грига. Комендант слегка развел руками и удивленно, даже слегка наигранно, ответил:
— Я думал, что вы знакомы! Это ведь вас ищут конфедераты?
На лице пленницы не дрогнул ни один мускул. Но она напряглась. Это незаметное движение тела, напряжение локтя Северов схватил моментально. Она — кайтанка. И руки, руки надо посмотреть! Точно! Шесть пальцев!
— Вы ее знаете? — теперь Григ повернулся к Максу. — У вас же должны быть ее фотографии, голографические изображения? Или это не тот человек, которого вы ищете?
Чертов комендант загнал его в ловушку! Сказать, что знакома — подписываюсь, что участвовал в спецоперации! Если дам отрицательный ответ — курьер отсюда не выйдет. А Григ вообще знает, что она с Кайтан? Или ему без разницы?
— Дама довольно безрассудно разгуливала в галактике Ома, пока ее не срисовали наши локаторы. Амплитуда ее челнока была довольно большой. Металась туда-сюда, пока мы ее не перехватили. Мы никак не можем выяснить у кайтанки, что она искала на такой большой площади. И да, на вопрос мой ты не ответил.
— Я не знаю эту женщину, — неохотно ответил Макс. Знает, что она с Кайтан! — Не мой клиент.
— Жаль, — с каким-то подозрением в голосе сказал Грег. — Надеялся, что ситуация прояснится.
В глазах кайтанки оставалось пустое равнодушие. Она пожала плечами и положила голову на подушку.
Мужчины вышли в коридор, и Северов задал мучающий его вопрос:
— Так как быть с нами? Вы поможете нам?
— Конечно, — удивился комендант. — Почему бы и нет? Только после одной услуги.
— Что за услуга?
— Ты же сыщик? Агент? Сможешь расколоть мою гостью? Неспроста она здесь крутилась. Молчит, словно чего-то ожидает.
— Слишком неожиданно, — признался Северов. — Ну, так и быть. Попробую. Не гарантирую за один день.
— Это не проблема, — успокоил его Грег. — Я выделю тебе отсек, где есть все необходимое. Можешь отдыхать, обдумывать свою стратегию.
Комендант хохотнул.
— А мой экипаж?
— Экипаж будет находиться под нашим внимательным взглядом. Для надежности. Гарантирую, что парни будут в безопасности. Просто — отдельно. Это понятно?
Максу ничего не оставалось, как согласиться. В данном случае он не видел ничего странного. Охрана «Платформы» действует согласно внутреннему уставу, и самостоятельные действия гостей будут пресекаться с нужной жесткостью. Проблема возникла неожиданно. Кайтанка могла быть курьером, а значит, ее нужно было вытаскивать отсюда. Лишняя головная боль.
Лежа на жесткой постели, Макс продолжал размышлять. Потом покопался за отворотом своего летного комбинезона, аккуратно кончиками пальцев вытащил небольшой предмет, похожий на обточенную волнами морскую гальку, только с одного конца адаптированную под ушную раковину человека, нажал на кнопку, вставив в ухо и дождавшись нужного сигнала, удовлетворенно кивнул головой. Затем включил музыкальный центр. Из колонок полилась какая-то древняя песня.
— Слышишь меня? — негромко произнес он.
— Да, слышимость нормальная, — голос Милы был слегка искажен, металлизирован, но речь была внятной и понятной.
— Здесь находится курьер. Взят в плен. Меня заставляют провести расследование, чтобы выяснить, что она за птица. Я-то сразу догадался. Парней изолировали. Ты их отслеживаешь?
— Да, они находятся ниже уровнем от тебя. Вдвоем. Их не разделили. Что будете делать?
— Мне нужно для прояснения ситуации два-три дня. Кайтанка должна пойти на контакт, но я подозреваю, что нас будут прослушивать и просматривать. Хорошо бы подключиться к их сети, чтобы отслеживать, чем они дышат.
— Попробую, но не гарантирую. Если у меня возникнет подозрение, что линия прослушивается — я замолкаю.
— Договорились. Действуй по ситуации. Не теряй меня. Отбой.
Все. Теперь нужно поспать. Он вдруг понял, как вымотался за время своей командировки. Поиск курьера не отнимали столько времени и нервов, но ситуация с неизвестным кораблем очень и очень нервировала его. Макс не любил ситуаций, когда абсолютно все не зависело от его действий. Он был вынужден подчиниться воле Грега. И самое главное — добыть эти чертовы координаты червоточины. Будь она неладна.
«Утром» в его дверь постучали. Это был один из вчерашних встречающих охранников. Он угрюмо посмотрел на заспанного Макса и коротко произнес:
— Комендант зовет. Собирайся. Жду.
Грег ждал его уровнем выше. Здесь, оказывается, была небольшая столовая, человек на тридцать-сорок. Повара постарались украсить унылое помещение, обшитое пластиком, максимально по-домашнему. На столиках, покрытых скатертями, стояли вазы с искусственными цветами, стены расписаны чудными цветами и животными. В общем, признал Макс, мило. На психику человека, болтающегося в космосе невесть сколько времени, действует расслабляющее.
— У вас тут неожиданно хорошо, — сказал Северов, присаживаясь напротив Грега.
— Оставайся, — пошутил комендант, отхлебывая из большой кружки, судя по запаху, кофе. — Здесь есть все, что нужно для жизни. Даже женщины. С нашим братом негусто, а женский персонал меняется редко. Голод страшный. Нарасхват будешь.
— Меня не устраивает ваша идеология, — признался Макс. Чего таить, он сразу понял, что это за люди.
— А что идеология? — пожал плечами Грег. — Обычная, рассчитана на таких, как они, — кивок в сторону кухни, где кто-то гремел посудой. — В конечном итоге вся эта суета направлена на удовлетворение потребностей, а высокопарные изречения оставим политикам. На то они и политики, чтобы языком болтать. Воюют не они, а обычные люди, мелкий винтик в большом механизме.