Период Вулкана — это последний Период в нашей схеме эволюции. В этом Периоде извлекается квинтэссенция всех предыдущих Периодов последовательным повторением всех спирален. Новая работа производится лишь в самом последнем Обороте самого последнего Глобуса и только в Седьмой Эпохе. Поэтому о Периоде Вулкана можно сказать, что он соответствует семидневной неделе. Утверждение астрологов, что дни недели управляются определенными планетами, именами которых они названы, хорошо обосновано. Древние также владели эзотерическим знанием, что хорошо видно из их мифологий, в которых имена богов ассоциируются с названиями дней недели.
Эти названия Периодов не имеют ничего общего с физическими планетами, не связаны с прошлыми, настоящей и будущими инкарнациями Земли; ибо, опять применяя Герметическую аксиому: «Как наверху, так и внизу», макрокосм должен иметь свои инкарнации так же, как микрокосм — человек.
В эзотерическом учении говорится, что имеется 777 инкарнаций, но это не означает, что развивающаяся жизнь совершает по 7 Оборотов вокруг 7 Глобусов в течение 7 Мировых Периодов.
Это прохождение через Инволюцию и Эволюцию, включая «укороченный путь» Посвящения, символизирован в Кадуцее, или «Жезле Меркурия» (см. диаграмму 14), называемом так потому, что этот оккультный символ указывает Путь Посвящения, который открылся человеку только после начала второй половины, или половины Меркурия, Периода Земли. Некоторые из менее значительных мистерий были даны ранним Лемурианцам и Атлантам, но не Четыре Великих Посвящения.
Черная змея на диаграмме 14 показывает извилистый, цикличный путь Инволюции, включающей Периоды Сатурна, Солнца и Луны и половину Марса Периода Земли, в течение которого развивающаяся жизнь строила свои проводники, не становясь полностью пробудившейся и ясно сознающей окружающий мир вплоть до поздней части Атлантической Эпохи.
Белая змея представляет путь, по которому человеческая раса будет идти половину Меркурия Периода Земли, а также в Периоды Юпитера, Венеры и Вулкана, путь, за время которого сознание человека распространится до сознания всеведущей Сознательной Иерархии.
Извилистый путь — это путь, которым идет большинство; но «Жезл Меркурия», вокруг которого обвиваются эти две змеи, показывает «Прямой и узкий путь», путь Посвящения, который дает возможность идущим по нему достичь в течение нескольких коротких жизней того, на достижение чего большинству человечества требуются миллионы лет.
Едва ли требуется говорить, что никакого описания церемоний Посвящения не может быть дано здесь, так как первым обетом Посвященного является молчание; но даже если бы это и было разрешено, это не было бы столь важно. Что важно для нас в целях получения всеобъемлющей картины эволюционного пути — это выяснить цели этих церемоний.
В целом, целью Посвящения является дать духовно устремленному возможность развить высшие способности и силы суровым обучением в короткое время, и, тем самым, получить расширенное сознание, к которому все человечество обязательно придет в конце концов, но которое подавляющее большинство людей предпочтет приобретать медленным путем обыкновенной эволюции. Мы можем знать состояния сознания и сопутствующие им силы, приобретаемые кандидатом по мере того, как он проходит через последовательные великие Посвящения, если мы знаем эти будущие состояния и силы, ожидающие все человечество в целом. Некоторые намеки были даны выше, а другие могут быть логически выведены при помощи закона Соответствия, чтобы дать вполне законченную картину ожидающей нас эволюции и значения великих шагов Посвящения. С этой целью полезно бросить повторный взгляд на те стадии развития, по которым человеческое сознание прошло в различные Периоды.
Мы помним, что в Период Сатурна бессознательность человека была подобна бессознательности плотного тела, когда оно погружается в состояние глубочайшего транса; в Солнечный Период его сменило сознание сна без сновидений. В Период Луны первые проблески пробужденного сознания проявились в виде внутренних картин окружающих предметов. Все сознание состояло из таких внутренних представлений о внешних предметах, красках или звуках. Наконец, в позднейшей части Атлантической Эпохи, это сознание картин уступило место нынешнему полностью пробужденному сознанию, в котором предметы могли наблюдаться снаружи, будучи ясно и четко очерчены в пространстве. Когда было достигнуто это объективное сознание, человек начал осознавать окружающий мир и впервые четко уяснил разницу между «собой» и «другими». Затем он осознал свою отдельность и с тех пор сознание «Я», или Эгоизм, стало преобладающим. Поскольку до этого не было никаких мыслей или идей, связанных с окружающим миром, следовательно, не было и памяти о предшествовавших событиях.