- Отпусти его, задушишь ведь! – испуганно крикнул один из них.
- Не бойтесь, я легонько, - усмехнулся я, услышав этот возглас.
- Это для тебя легонько, а здесь много и не надо! – возразил тот же рудокоп, если судить по нашивке. - Мы в космосе, да еще и в месте пониженной гравитации, забыл?
Действительно, забыл. А ведь Антон это мне в первый же день показал. Но было уже поздно. Когда я отпустил мужика и взглянул в его лицо, оно было синим с гримасой ужаса. Я его не просто удушил. Я свернул ему шею, просто неловко пошевелившись, когда тот в самом начале начал вырываться.
- Что здесь происходит? – раздался голос начальника охраны.
- Господин начальник, он убил Виталю! – сдал меня все тот же рудокоп.
- В карцер! Остальным разойтись!
Что-то снова у меня проблемы на ровном месте появились. Когда же это закончиться-то?
Глава 3. Отбор
Карцер. По сути – тюрьма одиночка. Причем находилась она на внешней стороне станции, что в условиях, когда рабочие живут в постоянной пониженной гравитации, для местных жителей является воплощенным адом. Не зря Данила упоминал про невозможность для него и других рудокопов, очень долго проживших без нормальной силы тяжести, вернуться на Землю.
Но для меня, что недавно только попал сюда, адом стали отнюдь не физические нагрузки помещения. Я никогда не убивал. Даже животных. Даже на пропитание. Кто-то не брезгует и на охоту скататься, а я вот - нет. И тут я лишил человека жизни. По неосторожности, но мне от этого не легче. Всегда с презрением относился к убийцам, но как теперь относиться к самому себе? Тоже презирать?
Продержали меня ровно сутки, после чего вывели наружу и провели в кабинет Антона.
- Выдержал? – был первый его вопрос. – А, ну да. Ты же только недавно с планеты. «Землянин», - издевательски произнес он последнее слово. – В общем, теперь тебе путь домой заказан. В смысле – тебе выдана черная метка.
Сердце у меня упало. Черная метка выдавалась закоренелым преступникам и означала одно – вернуться на Землю мне больше не светит. Никогда. Мозг стал лихорадочно искать варианты, но на ум приходили только сцены героев, что проявили себя в защите станций при нападении пиратов, - им сменяли метку на просто длинный срок невозврата. Раньше мне казалось это справедливым. Им давали шанс. Но если эти герои так и продолжали жить не при гравитации в нормальные 1g, то все это было не больше, чем иллюзия. И награжденные это отлично понимали. Именно поэтому выбирали вместо возможности возврата денежное вознаграждение.
- А семья? – вырвалось у меня.
- Они смогут. Но только когда выплатишь долг. А пока – марш в свой кубрик. Ночь поспишь и завтра на работу. А то сегодняшнюю норму с тебя никто не списывал.
Уже собираясь выйти, меня вдруг пронзило. Я убил человека, а никакого наказания, кроме невозможности снова попасть на Землю, не получил? Тут же обернувшись, я выпалил этот вопрос начальнику охраны.
- А ты думал, ваши жизни здесь чего-то стоят? – удивился он. – Чтобы ты знал. Из всех вчерашних новичков, осуществивших свой первый выход, только две трети вернулось живыми. Кто-то улетел в открытый космос, кто-то не рассчитал с потреблением воздуха и задохнулся. Пока вы не получили хотя бы второй разряд, никто о вас заботиться не будет.
- А убитый? – я точно помнил, что он новичком не был, и нашивка у него была как раз со вторым разрядом.
Антон чуть поморщился на это.
- Мне выговор, тебе метка и сутки карцера. Будь ты старожилом, как убитый, сейчас бы в реанимации отлеживался и в следующий раз сильно бы подумал, нужно ли тебе так подставляться? Так что, как видишь, здесь вы мясо. И будете таковым, пока не выплатите долг.
- Разве не выгодно банку, чтобы мы работали, а не умирали?
Тут уже Антон улыбнулся, смотря на мою наивность в вопросе.
- Ты за банк не переживай. Он свое с вас в тысячекратном размере берет. С каждого! Вот уж кто никогда внакладе не останется. Все, вопросы окончены, шагай, пока я тебе персональное наказание не придумал!
Не став больше нервировать амбала, я пошел к своей семье.
На подходе к нашему кубрику я увидел занимательную картину: мой Женя что-то обсуждал с местными пацанами и, судя по его позе и жестам, явно был за главного.
- … не сильно, понятно? – услышал я, подойдя ближе. – Жертвы нам не нужны, а проучить надо! Никто же не хочет, как мой отец, оказаться в тюрьме? – тут он заметил меня. – В общем, пошли, - закруглил он разговор с подростками. Все, чего я удостоился от него – это кивка в знак приветствия. Стало тошно. Неужели мой сын тоже меня презирает за мой поступок?