Пришлось самому нажать на кнопку, благо ловушка взводится после прохода соперника только через полсекунды и если идти впритирку, то есть шанс уцелеть. Вот только, в отличие от меня, у моего противника не было «кнопки», четко отсчитывающей количество топлива на определенное ускорение, что, с одной стороны, не давало ему точно контролировать расход, а с другой, он мог ускориться не ровно на двадцать метров в секунду, как я, а на двадцать два. И тем самым вырвать победу!
2 g – осталось 3 применения
Пришлось снова ускоряться, чтобы просто не отстать больше, чем на тридцать метров. При нашей скорости именно около этой цифры мы пролетали за полсекунды сейчас. Миновав первое кольцо, наши болиды попали на поворотник, и я впервые почувствовал пол под моими ногами. Отталкивающий магнит создал минигравитацию прямо под нами. Мне в этот момент показалось, что я на американских горках – то же самое возникает перед глазами, когда тележка «вскарабкивается» на крутую горку.
После поворота показалось новое кольцо. Соперник, что вроде после кольца немного отстал, снова обогнал меня, и мне пришлось снова активировать ускорение.
2 g – осталось 2 применения
Уже сто десять метров в секунду. Кольца здесь были расположены сразу после поворота и непосредственно перед ним. Между ними по полкилометра, что мы пролетали менее чем за пять секунд. Теперь при наших скоростях можно было позволить себе разрыв в пятьдесят метров, вот только расслабляться не стоило. После третьего кольца на очередном повороте мой конкурент сделал то, что мне уже было недоступно – включил ускорение, превышающее 2g! Вот здесь-то я и понял, что пришел ко мне белый пушистый зверек. Благодаря такому ускорению Шумахер пройдет сквозь кольцо не просто раньше меня, а так, что мой проход как раз придется на те две секунды активации. Прям не гонка, а игра в шахматы. И я сделал то, что гонщики не любят больше всего – нажал на тормоз.
2 g – осталось 1 применение
1 g – осталось 2 применения
Логичнее всего было сразу врубить полное торможение, израсходовав все топливо. Даже в этом случае я бы не снизил свою скорость ниже положенной, но оставаться совсем без горючего и лететь консервной банкой не хотелось. Тем более у меня теплилась надежда, что я затормозил достаточно, чтобы «опоздать» и пролететь кольцо, когда время его активации закончится. Соперник стартовал сразу, стоило нам пересечь третье кольцо, выжав, видимо, все, что мог из своего космолета. Сейчас по моим прикидкам его скорость в районе ста пятидесяти, может, чуть больше, метров в секунду. У меня – только восемьдесят. Получается, что он пролетел до кольца за три секунды и, чтобы не попасть в него, я должен то же самое расстояние пролететь за пять. Восемьдесят метров в секунду проходит полкилометра примерно за шесть секунд. С учетом того, что в начале моя скорость все же была выше, и сам путь торможения – хорошо, если я уложусь в четыре. Может, еще замедлиться? Кольцо впереди мигало красными огнями. До этого я их не видел – только зеленые. Значит, оно еще опасно?
Я до последнего ждал чуда: что огоньки вот-вот поменяют свой цвет и гонка продолжится. Вот только оно произошло лишь частично. Ловушка деактивировалась точно в момент моего пролета сквозь кольцо, и я уже успел попрощаться с жизнью, кляня себя за свой характер и что люблю рисковать, ставя на кон все, когда снова почувствовал минигравитацию подъема при повороте. Вот только несколько свинцовых шариков, что были использованы организаторами для ловушки, все же попали в мой болид.
Внимание! Поврежден маршевый двигатель. Утечка горючего. Активирована блокировка клапана подачи горючего.
Замигал экран передо мной. Да уж, безмолвие космоса как всегда ничем не выдало выстрелы по мне и звуки попадания. Точнее, кое-какие вибрации сзади, горохом прошедшиеся по корпусу корабля я почувствовал, но списал сначала это на начавшийся поворот. Оказывается, зря.
Топлива вылилось порядочно, и теперь вместо возможности два раза использовать ускорение в 1g у меня остался только один. Но главное – я все еще жив, а противник далеко впереди и скоро благодаря замкнутости трассы догонит меня, и мы поменяемся местами. Не знаю, есть ли у него еще топливо, но если нет – тогда я в выигрышном положении.
Вот только, прикинув в уме его примерную скорость и сравнив ее со своей, я пришел к выводу, что к концу круга, если считать прошлое кольцо за начало, мы придем одновременно. А мне нужно его опоздание в пару секунд. Получается, что подловить его у меня есть шанс только, если он догонит меня раньше. Поэтому, выдохнув, я рискнул всем второй раз за заезд.