1 g – топливо закончилось
Все, теперь осталось только ждать. Все как в самом первом отборочном заезде, когда я в самый первый раз сел в это кресло. Все так же и одновременно абсолютно по-другому.
Я следил за перемещением моего визави и молился, чтобы у того не осталось ни капли горючего, иначе все мои усилия пойдут насмарку. И вот он – момент истины. Я прошел очередное кольцо, активировав его и заехав на поворот, а мой соперник секунду назад прошел предыдущее. С его скоростью, если он ничего не поменяет, то как раз попадает под активированную ловушку – и, в отличие от моего случая, та будет действовать еще около половины секунды во время его пролета.
Победитель – «Кровавый лихач»
Награда:
- 3 очка улучшения корабля
- 1 очко убийства
- 200 000 000 у.е.
Я смотрел, как сзади болид моего соперника раскрылся как цветок от пробития одного из баков, и чувствовал облегчение, что не нахожусь на его месте. Большинство людей наивно думает, что взрывается горючее. Но это не так. Взрываются пары, остатки топлива. И у Шумахера как раз это и произошло. Очередь из пулемета Гаусса в активированном кольце началась еще за три метра до прохождения условной отметки, а закончилась, когда болид был в пяти метрах от нее. Видимо, организаторы сделали так, чтобы учесть ускорение космолетов, и нельзя было пролететь на большой скорости до срабатывания механизма.
И почти сразу после этого лампочки на кольце сменили цвет на зеленый, мигая безопасным и успокаивающим цветом. А у меня в голове промелькнул образ крупье за столом с фишками и шариком, бегущим по кругу. Как сцена из фильма: «Ваша ставка сыграла, поздравляю. Желаете сделать еще ставку?»
Глава 16. Сопротивление
После гонки меня снова встретил Вадим, а не Алена. Но теперь это уже укололо не так сильно, как в прошлый раз. Неужели привыкаю? Не хотелось бы.
- Поздравляю! – хлопнул механик меня по плечу. – Давай, как разберешься с репортерами, отправимся смотреть на транспортник. Ты ведь не передумал? – всмотрелся он в мое лицо, с тревогой ожидая ответа.
- Не переживай, - успокоил я его. – Наша договоренность в силе.
- Вот и отлично, - облегченно выдохнул он.
Все же, несмотря на некий фатализм, Вадим сильно переживал за исход нашего совместного решения. Даже если бы я выиграл – вдруг бы отказался? Мы же ведь даже формального договора не заключали.
- Тогда жду тебя возле нашего ангара. Отсюда до транспортника ближе всего. Заодно пока что с продавцом созвонюсь, чтобы он подошел, - и, отвернувшись, Вадим отошел чуть в сторону, сразу набирая на коммуникаторе номер владельца судна.
Сама церемония награждения почти не отличалась от предыдущих. Вот только сказывалось, что данный турнир не слишком популярен по сравнению с прочими, теми же «именными», отчего и выигрыш был меньше, да и зрителей среди своих тоже немного.
Наконец все завершилось, и я смог пойти на встречу с продавцом корабля. На месте меня уже ждали. Рядом с Вадимом стоял мужчина лет пятидесяти. Скафандр на нем отличался от станционного не только цветом, но и общим стилем. В него были вшиты дополнительные карманы, отдельно вокруг шеи был смонтирован «гибкий блок взаимодействия с ИИ корабля». Так он вроде назывался, если я ничего не путаю.
- Здравствуйте, - пожал мне руку пилот. Рука у него оказалась неожиданно крепкой, да и вообще было видно, что на недостаток сил из-за низкой гравитации он не жалуется, скорее наоборот. Да и кто сказал, что он живет при гравитации ниже земной? – Вы покупатель? – уточнил он. – Тогда не будем терять времени.
Оказалось, что его транспорт был пристыкован не к самой станции, а к отдельному причалу, где располагались все корабли среднего и выше класса. К станции они стыковались только для разгрузки либо приема товара или людей (если это пассажирский корабль). Но у станций в связи с их конструкцией был возможен только один стыковочный узел для столь больших кораблей – в самом центре. Поэтому максимальное время стыковки там было три часа. Нельзя ведь забывать об основных кораблях, что возили рудокопов каждый день к астероидам и тоже были вынуждены швартоваться именно там.
Сам причал для длительной стоянки выглядел как дискообразная платформа со стыковочными узлами по краям. В отличие от станции, она не вращалась, чтобы не создавать дополнительных трудностей при стыковке, поэтому и гравитации на ней не было. Корабли стыковались к нему условно «снизу» отчего со стороны диск выглядел как подвесная игрушка для новорожденного, что вращается под музыку. Добрались мы до нее на обычном для космоса такси, таком же, что когда-то вез меня с семьей от орбитального терминала до межпланетника. Как же давно это было… Скоро уже пара месяцев будет с того момента, как я покинул Землю.