Такие люди действительно находятся в жалком состоянии. Им обычно невозможно помочь, и страдают они гораздо дольше, чем любой иной человек. Кроме того, они почти не живут в Небесном мире, где учат строить тела для будущего использования, поэтому какое бы тело они ни формировали для своей будущей жизни, они делают это сообразно своему закристаллизовавшемуся мышлению, — в результате в тело вносятся жесткие тенденции, например те, что приводят к туберкулезу. Иногда страдания, сопутствующие таким ослабленным телам, поворачивают мысли одушевляющих их сущностей к Богу, и тогда их эволюция может продолжаться; но в материалистическом уме скрыта величайшая опасность потерять контакт с Духом и превратиться в парию. Поэтому Старшие Братья в течение последнего столетия серьезно озабочены судьбой западного мира, и если бы не их специальные благотворные действия в его защиту, нас бы постиг социальный катаклизм, в сравнении с которым Французская революция кажется детской игрой. Обученный ясновидящий видит: человечество едва избежало разрушительных катастроф, когда континенты могли бы погрузиться в море. Читатель найдет более подробное и тщательное объяснение связи материализма с вулканическими взрывами в главе XVIII, где перечислены извержения Везувия в подтверждение такой связи, если только последние не будут считать совпадениями, как обычно делает скептик, сталкиваясь с фактами и цифрами, которых он не может объяснить.
Когда пребывание в чистилище закончено, очищенный Дух поднимается в первое небо, которое находится в трех верхних слоях мира Желаний, где результаты его страданий включаются в атом-семя тела желаний, наделяя его верным чувством, которое в будущем влечет к добру и отвращает от зла. Здесь панорама прошлого вновь прокручивается в обратном направлении, но на сей раз основой чувства являются добрые дела в жизни. Когда мы видим сцены, где помогаем другим, мы вновь испытываем всю радость при оказании помощи, как и тогда, а вдобавок чувствуем и благодарность того, кто ее принимал. Когда видим сцены, где другие помогают нам, мы тоже чувствуем благодарность, какую испытывали тогда к своему благодетелю. Итак, понятно, как важна благодарность за оказанные нам услуги, ибо она способствует росту души. Наше счастье на небе зависит от радости, которую мы давали другим, и от того, как мы оценивали то, что другие делали для нас. Всегда помните, что способности давать нужно ожидать вовсе не от богатых людей. Неразборчивая дача денег может быть даже злом. Хорошо давать деньги на цель, которую мы разделяем, однако служение в тысячу раз лучше. Как пишет Уитмен:
Что до меня, я не даю ни уроков, ни милостыни,
Когда я даю, я даю себя.
Добрый взгляд, проявление доверия, сочувственная помощь как выражение любви — вот что могут давать все, независимо от того, насколько они богаты. Более того, нужно особенно стараться научить нуждающегося помогать самому себе, физически, материально, морально или ментально, а не вынуждать его зависеть от нас или других. Этика дарения с воздействием на дающего в виде духовного урока великолепно показана в поэме Лоуэлла «Видение сэра Лаунфаля». Юный честолюбивый рыцарь сэр Лаунфаль, одетый в блестящие доспехи и сидящий на прекрасном боевом коне, отправляется из своего замка на поиски Святого Грааля. На его щите блестит крест, символ доброты и нежности нашего Спасителя, кроткого и скромного, сердце же рыцаря преисполнено гордостью и высокомерием по отношению бедным и нуждающимся. Он встречает прокаженного, просящего милостыню, и с презрительным взглядом бросает монету, как бросают кость голодной дворняжке, но:
Вернувшись, сэр Лаунфаль обнаруживает, что другой владеет его замком; его выкидывают за ворота.