- Это точно не опасно? - не выдержав, спросила Таисия.
- Для неё - нет, для остальных - не знаю, - беспечно отозвался Хел и опять обратился к девочке: - Ты Лейла Агрэ, верно? Раньше, выходит, не тренировалась?
- Ну, тренировалась немного, - губы Лейлы под маской-очками смущенно улыбнулись, - пробовала телепатически входить в инфосеть. Без шлема, конечно.
Юля и Кирилл с одинаковым изумлением уставились на подругу. Им она никогда ничего такого не рассказывала!
- Без шлема! - нарочито восхитился Хел. - И как?
- Да ничего особенного...
- Ладно. Сейчас твоя задача - проникнуть на вот этот небольшой сервер и перегнать данные на экраны нашего друга Романа.
- Поняла.
- Можешь начинать.
Хакер подсел ближе к черному ящику и принялся что-то включать на его сенсорном боку. Лейла сидела на своём стуле, спокойно сложив руки на коленях и чуть опустив голову. Все остальные затаили дыхание.
Несколько минут ничего не происходило. Лейла сидела неподвижно, словно заснула на стуле. Хел смотрел в экранчик, беспечно подперев щеку кулаком. Его помощники следили за экранами на стене.
По настенным экранам медленно текли колонки каких-то значков. И вдруг все экраны одновременно вспыхнули красным светом, черный ящик заискрился, а Хел отскочил в сторону, ругнувшись каким-то непонятным словом. А потом погас общий свет.
На несколько мгновений всё и все замерли и затихли.
- Вот же черт, - проворчал в темноте отец Кирилла.
Еще через секунду лампы снова зажглись, видимо, включился запасной генератор. Вирт-экраны остались грустно темными.
- Лейла, ты как? - Юля и Кирилл бросились к подруге.
Та осторожно сняла шлем и, как ни в чем не бывало, огляделась по сторонам:
- Я, кажется, перестаралась?
- Не дурно, не дурно, - присвистнул Хел, щелкнув пальцем по черному ящику, - я сам ставил эту защиту.
- Я только... захотела проверить, что там за внешним слоем, - смущенно ответила Лейла.
- Понятно. Не хотел бы я встретиться с тобой на узкой виртуальной тропинке.
- Как ты это сделала? - воскликнула Юля, с тревогой вглядываясь в лицо Лейлы. Та выглядела вполне бодро, даже немного раскраснелась.
- Я просто хорошо знаю устройство электронных систем, - подруга, как-бы извиняясь, развела руками, - это всё равно, что управлять ими через клавиши или голосовые команды, только находишься внутри системы.
- Но не вздумай задирать нос, - уже более серьёзно добавил хакер, - у сильвера системы защиты не сравнить с моим творчеством. Одна ты там не справишься.
Юля опять с подозрением на него уставилась. Ему-то что за дело до "Сильвер Стар"?
- Итак, теперь мы убедились, - холодно произнес Андрей, - нам нужно это оборудование.
- Если вас волнует оплата, - живо добавил Смирнов, - то мы уже сказали вашим коллегам, что с этим проблем не будет.
Хел примирительно вскинул пухлые ладони:
- Не сомневаюсь в ваших возможностях. Но это оборудование стоило нам слишком дорого. Возможно, чью-то жизнь. Короче говоря, я вам его не отдам, ни за какие деньги. Вообще, за деньги.
- То есть? - Михаил Максимович очень пристально посмотрел на хакера. В этот момент он меньше всего напоминал ученого-академика.
- Вам оно нужно, чтобы освободить Чако, - произнес Хел. Слова прозвучали как утверждение, а не вопрос.
- Это вас не касается, - резко повторил Андрей.
- Касается, - хакер невозмутимо сматывал провода, - и тут наши интересы совпадают. Бал "в честь" Чако назначили как-то очень поспешно, он состоится через два дня. Вам не кажется это странным?
- Похоже, вы всё знаете о нас, - заметил в ответ Смирнов, одновременно жестом веля Андрею помолчать, - но тогда расскажите, кто вы и что еще вам известно?
- Охотно, - Хел потер ладони, - мы - вольные борцы за справедливость. Недавно нам удалось узнать, что на этом "балу" планируется что-то совсем не праздничное.
- Что еще? - одновременно вскрикнули Андрей и Зайка.
Смирнов неодобрительно шикнул на них.
- Мы перехватили эту схему у службы безопасности "Сильвер Стар", - ответил Хел. Один из мониторов неожиданно включился, и на нем появилась какой-то чертеж.
- Это - центральный парк Илона, площадь у Музея истории, сцена перед ним, - пояснил хакер, став вдруг очень мрачным, - именно здесь состоится торжественная презентация.
Юля всмотрелась в экран. В центре Илона она была всего раз и плохо его помнила.
На месте Музея было написано "Чако", от него на площадь тянулась какая-то длинная стрелка, еще две стрелки обходили площадь с обеих сторон. Все три стрелки имели подписи: "группа А", "группа В" и "группа С".
- И что это, по-вашему? - скептически спросил Михаил Максимович.
- Очень похоже на план какой-то атаки. Или захвата.
- Не факт, - хмыкнул Смирнов, будто сам был знатоком всяких захватов и атак, - с тем же успехом это может быть план разноса напитков и закусок.
- С пометками лично от Маргарет Голдфилд? - в свою очередь хмыкнул Хел. - И направленный в отдел службы безопасности, а не в ресторан?
- Это почерк Голдфилд? - не удержавшись, охнула Юля. - Откуда вы знаете? - Все пометки были ярко-красные, сделаны от руки, вирт-карандашом.
- Да, откуда вы знаете? - подхватил Смирнов. - Это всё, что у вас есть?
- Нет, не всё, - Хел задумчиво потер подбородок, словно сомневаясь, рассказывать ли дальше. Потом все-таки продолжил: - Мы, наша команда, давно ищем талантливых пси-хакеров, которые не хотят работать на "Сильвер Стар". Но нигде, кроме сильвера, они официально не могут применять свои способности. Мы хотим предотвратить ту пакость, которая затевается на этом "балу". Или хотя бы раскрыть всем, что Маргарет лично знала об этом.
- Ясно. Хотите стать героями, - оценил Андрей.
- Почему бы и нет? - хакер невозмутимо повел плечами. - Многие в обществе не доверяют пси-хакерам и даже их боятся, - при этих словах Юля невольно поморщилась, - а мы хотим помочь этим талантливым молодым людям найти своё место в мире. Ну, и заодно прищучить "Сильвер Стар" и лично мадам Голдфилд. Уж это вы должны понять, - он пристально посмотрел на Андрея. Тот продолжал хмуриться.
- И сколько таких неприкаянных талантов вы уже нашли? - спросил Михаил Максимович.
- Не много, - со вздохом признался Хел, - и они не так уж сильны, мало у кого хотя бы второй уровень... Вот если бы нам помог кто-то, по-настоящему одарённый, например, малышка Лейла... Тогда она бы получила от нас оборудование, в подарок.
На какое-то время все замолчали. Хел терпеливо ждал ответа, глядя себе под ноги.
Юля еще раз глянула на экран. Кажется, она догадывается, что произойдет на презентации. Там презентуют межпланетное перемещение. Вот только что или кого будут перемещать? И зачем сильверу сейчас объявлять об этом на весь мир, разве не выгоднее было бы оставить это в тайне, до поры... Похоже, Смирнов, Андрей, Зайка и ребята думают о том же.
- Боюсь, у нас нет времени вам помогать, - вдруг заявил Смирнов, опять превратившись в беспечного академика, - видите ли, нам нужно, как можно скорее, попасть на Чако, вместе с этим оборудованием.
Хел выразительно крякнул и уставился на них, как-будто только что увидел:
- Попасть на планету, оккупированную сильвером? Как?
- Ну, этот вопрос мы еще не проработали, - скромно ответил академик, - может, вы подскажете? У вас, похоже, богатый опыт по части всяких правонарушений.
- Но зачем вам туда?!
- Вы верно заметили в самом начале нашей беседы, - кивнул Михаил Максимович, - семейство Чайкиных не может остаться в стороне, когда речь идет о планете Чако. Это всё, что я пока могу сказать, - и, немного помолчав, добавил: - "Сильвер Стар" давно ищет способ отказаться от астромита, вы знаете об этом?