- Камера есть в планшете! - тут же воскликнула Таисия. - Я иду вниз!
- Стоять! - рявкнул на неё Андрей.
- Там, похоже, какой-то скачок напряжения, - добавил Смирнов, быстро делая что-то в нетбуке, - возможно, камера в планшете тоже сгорит, когда ты приблизишься.
- И что теперь?
Все, кроме Лейлы, вопросительно уставились на академика. Но он не успел ничего ответить, из зарослей вновь появился Милэш:
- Они отошли дальше. Разошлись шире, - всё так же невозмутимо сообщил старейшина.
- Отодвинули оцепление, - сразу понял Михаил Максимович, - наверное, не хотят, чтобы даже своя охрана видела.
- Значит, поблизости никого нет! - воскликнула Зайка. - Можно идти!
Смирнов на секунду задумался. Потом резко выхватил у неё планшет и скомандовал:
- Я и Милэш идем, ты и Андрей остаётесь с детьми. Следи вот за этим показателем, если перейдет в красный спектр, разбуди Лейлу. Поняла?
Зайка молча кивнула и присела к нетбуку. Юля и Кирилл опустились рядом с ней. Лейла сидела всё так же спокойно. Пугающе спокойно...
Андрей хотел было что-то возразить, но Смирнов резонно заметил, что им еще предстоит отсюда улетать. Андрей нехотя кивнул и тоже приблизился к нетбуку.
Чаконец и Смирнов ловко соскользнули на землю по лианам. Изображение с планшета появилось на экране нетбука, но сложно было что-то разглядеть, виднелось лишь светлое пятно впереди.
- Это и есть портал на другую планету? - непонятно кого спросила Таисия. - Но куда он сейчас ведет?
- А вдруг где-то там мама, - едва слышно прошептала Юля. И тут же почувствовала, как Андрей решительно сжимает её плечо.
- Не волнуйся, скоро мы во всем разберемся, - сказал брат, - Смирнов знает, что делает, он настоящий... академик.
Световое пятно на экране приближалось и увеличивалось. И вдруг резко исчезло, экран снова погас.
- Планшет отключился, чего и следовало ожидать, - прокомментировал Андрей.
- И что теперь? - повторила вопрос Зайка.
- Ждать...
Послышались частые короткие хлопки, очень похожие не выстрелы. Звуки шли не из передатчика, а прямо снизу, из храма.
Забыв про нетбук, они глянули за лианы вниз. Но на земле по-прежнему никого не было, только виднелся свет из святилища. И слышались отдаленные выстрелы. Похоже, Смирнов и Милэш уже вошли внутрь.
- Что, что там?! - пискнула Таисия. Казалось, она сейчас по-настоящему запаникует.
- Вот черт, - процедил Андрей и резко оттащил её обратно к оборудованию, - оставайтесь здесь! - и, не медля ни секунды, шагнул вниз.
Юля хотела что-то крикнуть ему вслед, но у неё вдруг перехватило дыхание. Ей показалось, что ситуация как-бы повторяется, однажды Андрей уже делал подобную глупость.
- Тише, спокойно, ребята, - Таисия с трудом взяла себя в руки и опять склонилась над нетбуком, - сейчас они во всем разберутся, - похоже, она старалась успокоить больше себя, чем их.
Выстрелы стихли. Вообще, всё вокруг стихло, Юля слышала только своё бешено стучащее сердце. Секунды тянулись ужасающе медленно. И вдруг Лейла хрипло, болезненно застонала, руки её судорожно сжались. Друзья бросились к ней, но Лейла уже сама сорвала с головы шлем.
- Как ты? В порядке? - наперебой спрашивали они.
- Нет, - ответила та пересохшими губами. Лицо девочки заметно побледнело, - то есть, я в порядке, а это... Оно сейчас отключится... Закроется.
- Но что там происходит?
- Сложно объяснить... Там что-то вроде переплетения, перекрестка огромных потоков энергоданных, - Лейла с силой потерла глаза, - храм действует, как передатчик, но сейчас оттуда убрали источник энергии, и вот-вот всё снова выключится. А где Андрей и Михаил Максимович?
- Они внизу, - севшим голосом ответила Зайка, - ты можешь как-то это остановить, задержать?
- Не знаю...
- Попытайся. Я иду за ними, - и Таисия шагнула вниз. Почти так же стремительно, как Андрей.
Юля и Кирилл молча переглянулись и посмотрели на Лейлу. Та дрожащими руками снова надела шлем. Кажется, друзья никогда не видели её такой - испуганной, растерявшейся перед каким-то злосчастным компьютером! Но здесь она была хотя-бы в относительной безопасности.
Друзья еще раз переглянулись и, не сговариваясь, шагнули к лианам. Соскользнув на землю, они, не думая уже про здешнюю охрану, закричали:
- Таисия, где ты?!
- Я здесь, - немедленно отозвалась журналистка, она еще не успела войти в храм, - зачем вы...
- Быстрее, потом будешь ругаться! - крикнул Кирилл.
Они вбежали в святилище, наперебой зовя Андрея и Михаила Максимовича. Юля мельком заметила на полу перегоревшие камеру и планшет. Подойдя к дальней стене, точнее, к тому, что теперь было вместо неё, все трое замерли и замолчали.
Световой портал переходил в широкий светлый коридор, вся его поверхность будто состояла из панелей дневного света.
- Андрей, - неуверенно позвала Юля, первой шагнув в коридор.
Ответа не было.
- Там развилка, - заметил Кирилл.
Глаза, наконец, привыкли к яркому свету, и Юля тоже увидела, что коридор раздваивался. Или даже растраивался?... Свечение подрагивало, становилось то бледнее, то ярче, и сложно было понять, сколько впереди стенок-перегородок.
- Андрей, Михаил! Милэш! - во весь голос крикнула Таисия. - Где вы? Надо отсюда уходить!
Ответа не было.
- Они исчезли, - прошептала Юля, чувствуя, что у неё слабеют ноги, - они просто исчезли, как мама!
- Спокойно! - Кирилл резко тряхнул её за плечи, хотя, у него руки тоже дрожали. - Значит, они куда-то перенеслись. Сейчас мы уйдем отсюда, а потом...
- Эй, вы! Стоять, руки поднять! Что вы делаете на закрытой территории?!
Они невольно замерли и обернулись назад. У входа в святилище стоял человек в форме с яркой эмблемой "Сильвер Стар". В руках он держал винтовку, которую направлял на "героев". Похоже, местная охрана всё-таки их услышала.
- Центр, приём. Нарушители на объекте А, - произнес он в свой коммуникатор. И добавил, обращаясь опять к ним: - немедленно поднимите руки и встаньте к стене!
- Бежим? - очень тихо спросил Кирилл.
Пару секунд все молчали...
- Повторяю, поднимите руки и встаньте к стене! Это режимный объект, я имею приказ стрелять на поражение!
- Нет, - еще тише ответила Таисия, - хватит глупостей. Это просто охранник, он не причинит нам вреда, если мы подчинимся, - и уже громче добавила: - не стреляйте, здесь дети! Мы просто заблудились!
Стражник чуть опустил винтовку и мотнул головой в сторону левой стены.
Юля почувствовала странное облегчение. Их поймали, но пусть всё это уже закончится, хотя бы так. Они сняли и переслали Хелу достаточно кадров, теперь "Сильвер Стар" придётся пустить сюда ученых от СЗЦ, теперь можно всем рассказать, что Альберт Меер жив. И все вместе они найдут маму!
Свечение опять дрогнуло, самое время уходить. Юля подняла руки и шагнула вслед за Кириллом и Таисией. Но вдруг её в спину буквально ударил крик. Именно ударил, вонзился в уши, в самое сердце.
- Помогите!!! - донеслось откуда-то из коридора. И Юля знала, чей это голос.
- Эля! - забыв про всех стражников, ученых и хакеров, Юля бросилась в портал.
Стенки мерцали, казалось, они то сливаются, то двоятся, образуя новые коридоры. Юля не видела, куда бежит, она только слышала впереди крики сестры... и выстрелы. Кажется, за ней следом бегут Кир и Таисия, но Юля не могла оглянуться.
Эвелина возникла перед ней неожиданно, просто вынырнула из какого-то ответвления. В первую секунду Юля даже не узнала её, сестра была в нелепом балахоне, вся перемазанная чем-то зеленым.
- Юлька!
- Эля! - в глаза бросился знакомый кулон поверх балахона. Значит, сестра его всё-таки носит! - Ты жива? Во что ты вляпалась?
- Я вляпалась?! Ты-то как здесь оказалась?