- Не важно... Надо отсюда выбираться! - Юля быстро оглянулась, позади виднелся настоящий лабиринт. - Ты знаешь, где выход?
- Нет, - всхлипнула сестра, - за мной гонятся.
- Кто?!
- Не знаю, какие-то бандиты. Они напали на музей, у нас был праздник, а они вышли из камня, который в музее, и...
- Ладно, потом объяснишь, - Юля крепко сжала её руку, - просто пойдем обратно...
Но никуда пойти они не успели. Свечение еще раз мигнуло и погасло совсем. Воцарилась абсолютная, космическая чернота, но без единой звезды. А через секунду пол под ногами девочек рванулся куда-то в сторону.
Планета Эдем. Город Илон
Маргарет даже удивилась своему спокойствию. Впрочем, по плану, служба безопасности сразу увела её из зоны теракта, и дальнейшее она смотрела уже на вирт-экране в своём авто.
Итак, эта журналистка как-то проникла на Чако. И как-то сняла то, что там происходило. И как-то передала это на экраны в парке, в закрытую сеть. И, похоже, Маргарет теперь нескоро узнает, как Таисия Зайка всё это проделала.
Вильям сидел рядом и красноречиво молчал.
- Полагаю, тебе нечего сказать по этому поводу? - нарочито спокойно поинтересовалась Маргарет.
- Я пытаюсь связаться с начальником службы безопасности на Чако, но все сети перегружены, - напряженно отозвался секретарь, уставившись в свой планшет.
- Можешь не суетиться, - почти ласково сказала она, - думаю, с ним уже связались вместо нас.
На экране появились кадры из зала музея: светящийся мемориальный камень, выходящие из него пираты. Секретарь замер, тоже заметив это "кино".
- Как думаете, кто это? - хмыкнул он. - Агенты Вавилона? Или КСБ?
- Позвони в офис и скажи, чтобы подготовили катер на крыше. И какой-нибудь транспортник в космопорту, - вместо ответа на дурацкий вопрос распорядилась Маргарет. Она резко потерла виски, соображая, что еще надо успеть.
"Группа А" спешно отступала обратно в портал. "Группа В" и "группа С", которые, по плану, должны были прикрыть пиратов от подоспевшей полиции, должно быть, тоже ретируются. Операция полностью провалилась.
Уже через несколько минут Маргарет и Вильям вошли в кабинет директора аналитического агентства "Стратег". Формально это всё еще кабинет госпожи Голдфилд.
- Катер готов, - доложил секретарь, - и корабль тоже.
Маргарет кивнула, достала из-под стола элегантный кожаный портфель и принялась неторопливо разбирать папки на столе. Время еще есть, за ней еще никто не гонится...
Вдруг дверь резко, без всякого стука, распахнулась. Маргарет выронила папку. И тут же мысленно обругала себя за секундную слабость. В кабинет вбежал Мартин, волоча за собой младшего дикаря. Вид у обоих был вполне себе дикарский.
- Госпожа директор! - выдохнул Мартин. - Что происходит?
Маргарет окинула его скептическим взглядом, продолжая укладывать документы в портфель.
- Ты оставил портал там без присмотра? - поняла она.
- Это не важно. Он сам захлопнется, я увел "ключ", - Мартин небрежно махнул лапой на младшего сородича.
"Захлопнется, вместе со всеми, кто в нем", рассеянно подумала госпожа директор. Впрочем, это, действительно, уже не важно. И она уже не директор.
- Знаешь, хорошо, что вы здесь, очень хорошо, - спокойно ответила Маргарет, - Вильям, поднимайтесь с Маки наверх, а мы с Мартином сейчас вас догоним.
- Идем, малыш, - Вильям мягко взял младшего туземца за плечи, - теперь всё будет в порядке. Сейчас мы с тобой покатимся на звездном корабле...
Мартин недоверчиво посмотрел им вслед.
- Что-то пошло не так, не по нашему плану? - спросил он, подходя ближе к столу.
- Да, не по нашему, - вздохнула Маргарет, открывая верхний ящик стола.
- Вы убегаете, - с умным видом констатировал туземец, - я полечу с вами.
- Нет, - мягко возразила она, - в этом больше нет необходимости.
Чаконец хотел было что-то возразить, еще какую-нибудь глупость. Но не успел. Маргарет выхватила из ящика бластер и, почти не целясь, единым движением, выстрелила ему в голову. Всё-таки стрелять она не разучилась, это хорошо.
Зелёная мартышка бесшумно упала на ворсистый ковер. Пожалуй, если бы он успел, то наверняка сказал бы что-то вроде "Как, мы же договорились". Но Маргарет всегда следовала древнему правилу: у неё нет постоянных союзников, есть только постоянные интересы.
Она убрала бластер в портфель. Потом достала из ящика несколько папок, положила туда же. Электронные данные она успеет "почистить" пока летит в космопорт.
Затем она позвонила начальнику службы охраны офиса и приказала "убрать мусор из её кабинета". В предстоящей шумихе про этого "консультанта" вряд ли кто-то вспомнит. А когда вспомнят, искать будет уже нечего.
Маргарет невольно усмехнулась. Надо же, и это её последнее распоряжение в должности директора "Стратега"!
Она застегнула портфель. Кажется, теперь всё. По крайней мере, всё, что она может сейчас сделать.
Негромко зазвонил личный коммуникатор. Маргарет пошла к лифтам, отвечая на ходу:
- Да.
- Маргарет, - голос вице-президента "Сильвер Стар" звучал очень спокойно, - полагаю, наш проект можно считать закрытым?
- Да, - так же невозмутимо ответила она. Но при этом невольно ускорила шаг, - это моя ошибка, я не отрицаю.
- Очень жаль, - со вздохом отозвался её начальник. Теперь уже - бывший начальник, - очень жаль, нам этот проект казался весьма перспективным.
Да, весьма перспективно: совместно с пиратскими триадами запугивать и ссорить земные цивилизации. Банды Моргана должны были появляться на разных планетах, притом появляться непонятно, как и откуда, а иногда и не только под личиной пиратов. А потом, когда Освоенный космос окажется на грани войны... Впрочем, теперь боссам сильвера придется кардинально менять стратегию. Но в первую очередь - списать всю вину лично на неё, Маргарет Голдфилд, которая за спиной правительства и руководства... Ну, и так далее.
- Вы уже покинули Эдем? - поинтересовался вице-президент.
- Почти.
Маргарет зашла в лифт, нажала "площадку на крыше", рука чуть дрогнула. Нет уж, она им не туземец наивный!
Человек на другом конце немного помолчал. А когда двери лифта, наконец, открылись, добавил:
- Что ж, удачи вам, Маргарет, - его слова почти заглушал гул мотора и свист ветра, - это всё, чем я теперь могу вам помочь.
- Благодарю, - ответила она и, хорошенько размахнувшись, бросила коммуникатор с крыши.
Вильям и Маки уже ждали её в катере.
Где-то...
Юля открыла глаза. Кругом было сумрачно и тихо, откуда-то тянуло сквозняком и ощутимо пахло металлом. Первое, что она заметила, это Эвелина. Сестра неподвижно лежала рядом, лицом в холодный стальной пол.
Но не успела Юля толком испугаться, как Эля сама шевельнулась и приподнялась на локтях.
- Юль, это ты? - она болезненно моргала, тоже пытаясь понять, что вокруг происходит. - Где это мы?
- Не знаю, - прошептала Юля.
Она встала, держась за стену, такую же холодную и железную. Помогла встать Эвелине, ноги у обеих сильно подкашивались.
Они еще раз огляделись. Одна маленькая лампа высвечивала всего несколько метров вокруг. Стены, пол и потолок были железными, в обе стороны расходилась непроницаемая темнота, а с одной сторону шел легкий сквозняк.
- Кажется, мы в каком-то коридоре, - сказала Юля, чувствуя, как пересохли губы, - похоже на технический отсек большого корабля.
- Корабля? - пролепетала Эля. - Но как... Ой, смотри! - она ткнула пальцем куда-то на противоположную стену.
Юля вскинула голову и замерла. На стальной переборке серебристой краской был аккуратно начерчен рисунок: два треугольника, точно, как на татуировке Люция.