— Надо искать, на чем сюда привезли товар. Повозку или телегу, что тут в ходу.
— Да в тебе все больше раскрывается криминальный талант, — заметил Маркус и с деланым восхищением цокнул языком. — Переходи на темную сторону. У нас гибкая система поощрений и премия за каждое третье ограбление.
Удар попал в цель. Шериф свирепо зыркнул через плечо, но в этот момент Софи заглянула в следующее за складом помещение.
— Ты прав, все здесь, — девушка отстранилась, давая возможность отряду разглядеть стоявшие рядком грубо сколоченные повозки. Рядом были заперты лошади, проснувшиеся с приходом чужих людей и теперь нервно метавшиеся по загону.
Денис вошел внутрь, чуть не поскользнувшись на размякшей соломе, но вовремя ухватившись за деревянный тележный бок:
— Как удобно. Охраны нет, транспорт под рукой. Странно, что эти склады не обносят еженедельно, несмотря на кару.
— А вот тут ты не прав, — с видом знатока заметил бандит. — Это мы собираемся сцапать добро и свалить с планеты. Местной братве такой финт не по плечу. На груженых телегах далеко не ускачешь, все равно нагонят. Потому и охрана не нужна.
Крупногабаритный шериф, не церемонясь, отодвинул Маркуса в сторону.
— Ладно, к делу. Кто из вас, городские ребятишки, умеет запрягать?
Глава 6
Через час перед выездом со склада стояли две доверху наполненные едой повозки. Оставшиеся продукты были раскиданы по полкам поживописней, чтобы убыток не сразу бросался в глаза. Закаров в вопросе не разбирался, но, на его взгляд, на жертвоприношение должно было хватить. Из конюшни во двор вели собственные ворота, изнутри запертые на простой деревянный брус. Тихо ухнув, Егор снял его со скоб и отложил в сторону. Затем взял первого коня, черного с белой полоской на морде, под узцы и вывел на задний двор. Животное послушно тронулось с места, тихо постукивая копытами по каменной плитке и без особых усилий увлекая за собой тяжелый прицеп.
На улице Радмила забралась на козлы первой телеги, чтобы указывать направление. Второй повозкой вызвался править шериф. Иметь дело с вожжами ему было привычней, чем с грузовиком на Пасифике, что тут же стало благодатной темой для насмешек. В ходе короткого обсуждения, перемежаемого шуточками про лошадей, отряд решил, что если в дневное время главные ворота не охранялись, то и ночью дела могли обстоять не хуже. Но уже на подъезде из темноты внезапно вынырнул часовой, преграждая путь отягощенной поклажей процессии. Прислужник хоть и был безоружен, зато имел привязанный к поясу рожок, в их ситуации вещь куда более опасную, чем лук или меч. Княжна ойкнула от страха и выронила вожжи, шериф напрягся, мучительно придумывая, что сказать. Один Маркус не растерялся и крикнул в темноту:
— Не кипиши, братюнь. Главный велел отвезти еду к летающему замку, для усиления молитвы. Мы, кстати, очень спешим.
— И у тебя имеется его письменное распоряжение, брат мой? — спросил сторож, недоверчиво прохаживаясь вдоль груженых телег.
— А то, — радостно ответил бандит, в один прыжок — только подол балахона мелькнул — перемахивая через высокий дощатый борт. После чего развязной походкой приблизился к часовому, дружески приобнял его за плечо и направил к стене, поближе к зажженному по ночному времени факелу. — Давай, братюнь, встанем вот здесь, чтобы ты смог его прочитать. Я ж все понимаю, порядок есть порядок.
Маркус зашарил рукой в складках рясы, периодически приговаривая: «Где же оно? А, вот, в другом кармане, сейчас-сейчас». Вторая рука продолжала лежать у сторожа на плече, пока оба не подошли к стене почти вплотную. Внезапно Маркус переместил ладонь на шею и с сочным треском впечатал прислужника в каменную кладку лбом. Обмякшее тело не успело упасть — бандит легко его подхватил и без малейшего шума оттащил в тень. Вся операция заняла не больше трех секунд, и Закаров против воли подумал, что Маркуса на Таормине ожидало большое будущее. Стал бы уважаемым наставником преступного мира, прославился, набрал учеников…
— Он жив? — спросил шериф, бросая обеспокоенный взгляд в сторону закутка, укрывшего бесчувственное тело.
— Жив, жив, очнется через полчасика… — Маркус наскоро отряхнул испачканные руки и побежал открывать ворота, выпуская отряд за пределы двора. Пропустив последнюю повозку, бандит рысью нагнал идущую неспешным шагом процессию, подтянулся и легко запрыгнул на борт, где с блаженным стоном развалился поверх мешков с зерном. Повозки, постепенно ускоряясь, двинулись в сторону покинутого корабля.
Через некоторое время Денис с удивлением признал, что готов присоединиться к ретрограду-шерифу: путешествовать в телеге было намного приятнее, чем в пропахшем соляркой, немилосердно трясущемся и лязгающем каждой деталью кузове грузовика. Из двух мешков картошки вышел неплохой лежак. Телега мягко покачивалась в такт ровной лошадиной рыси. Прохладный воздух, наполненный стрекотом насекомых, вкусно пах цветами и свежестью, а еще выпечкой и чуть-чуть влажной землей. Впереди подрагивал огонек фонаря, подвешенного на ведущую повозку в качестве ориентира. Маркус закинул ногу на ногу и принялся покусывать выдернутый из плетенки колосок. Мимо проплывали темные кипы деревьев и пологие холмы, перемежавшиеся редкими деревеньками, над крышами которых вился еле заметный дымок. Иногда попадались одинокие огоньки костров, горящих где-то далеко в полях.