Язык этот был незнаком Эшу и он вопросительно посмотрел на Горди.
– Нет, я его совсем не понимаю, если ты об этом. В моей памяти есть информация о тысячах диалектов, но этот я слышу впервые, как и ты. Вероятно, он что-то спрашивает у нас, но точно, увы, сказать не могу.
– Ну, проверить-то стоило. Как же нам понять, что это странное чудовище от нас хочет?
Инопланетный робот (хотя пришельцами здесь были скорее Эш и Горди) спустился на землю по короткому трапу и направился к своему паукообразному собрату. Надо заметить, передвигался он весьма и весьма проворно. Наверное, он и лошадь бы обогнал, при необходимости. Эш невольно подумал, что если эта машина попытается его прикончить, никакого труда это для неё не составит. Загонит как дикого зверя, а потом запросто придушит этими своими клешнями.
Тем временем, чудовище снова начало что-то говорить. На этот раз не так громко и уже обращаясь напрямую к Горди. Тот в ответ только молчал. Это бесполезное для обеих сторон занятие продолжалось недолго, всего пару минут. Наконец, оба робота замерли, как будто кто-то нажал на них несуществующие кнопки выключения. Эш насторожился, неужели сломались? Чтобы так вот сразу оба, одновременно? Да быть того не может.
Наконец, эти металлические создания пришли в себя и снова зашевелились. Чудовище опять начало что-то оживлённо говорить, но теперь Горди отвечал ему на том же самом странном наречии!
– Как? – только и смог вымолвить человек.
– Он передал мне знания о своём языке на универсальном двоичном коде, который все роботы воспринимают примерно одинаково. Теперь я могу понимать его и даже говорить с ним. – ответил Горди. Кстати, если попробовать перевести его имя на английский, получится, что его зовут Марвин. Приятное имя, не хуже моего. – роботы снова начали что-то обсуждать между собой, будто совсем не обращая внимания на человека.
– Да что он, чёрт его побери, говорит, Горди?
– Он говорит, что твоя противная оранжевая палатка портит вид на зелёную равнину, её срочно надо отсюда убрать. Посетители музея жалуются.
– Посетители музея? Что ты хочешь сказать? Ты уверен, что правильно всё понял? – человек заметно оживился, но оживление это выглядело скорее истерическим.
– Да, абсолютно, ошибки нет, он повторил это несколько раз. И сейчас кричит примерно тоже самое. – Эш обратил внимание, что посторонний робот жестикулирует своими манипуляторами и лопочет что-то невнятное.
– А ты можешь научить его английскому языку или эсперанто? Как-то это странно, разговаривать через тебя, как через переводчика. Он ведь легко научил тебя понимать свой язык.
– Я попробую, Эш.
Горди вступил в оживлённую беседу с пришлым роботом на его родном языке. Они явно о чём-то спорили. Наконец, через несколько минут, оба робота снова замерли на месте и замолчали. Прямо как в тот раз, когда пришелец передавал Горди знания о своём языке.
– Здравствуйте! – поздоровалось, наконец, чудовище. Его голос был не таким мягким и приятным, как у Горди. Он почти физически резал слух металлическими нотками и какой-то сухостью.
– Привет, Марвин! Я Эш, с Земли. – отозвался человек.
– Это не моё имя. На самом деле, у меня вообще нет имени. Моё заводское наименование – MRN 9, Межпланетный Роботизированный Настройщик девятой серии. Пожалуй, вы бы назвали меня обслуживающим инженером или ремонтником.
– Я всё равно буду звать тебя Марвином, мне так удобнее. Скажи, эта планета – на самом деле какой-то музей?
– Да, всё верно. Это часть музея инопланетных цивилизаций, копия вашей родной планеты. Мы построили её недавно и пока ещё не обзавелись искусственной жизнью. Но посетители смотровой орбитальной станции в восторге уже сейчас. Точнее, были бы в восторге, если бы не эта ваша палатка. – Эш впал в ступор.
– Так вот, ваша палатка мешает виду, она выбивается из общей картины. Пожалуйста, уберите её, немедленно! – заключил робот.
– Хорошо, я уберу палатку, но тогда пообещайте забрать и меня самого отсюда. Я не ел несколько дней, мне нечего здесь делать. Если так продолжится и дальше, через пару дней я умру от голода. Вам ведь не понравится труп на лужайке, правда? Думаю, места в корабле хватит на нас троих. А там уже посмотрим, как дальше быть.
Марвин, казалось, переваривал услышанное. Он умолк и перестал размахивать манипуляторами.
– Хорошо, мои владельцы готовы принять вас на орбитальном музее, если вы избавите нас от своей палатки и позволите вашему роботу передать нам знания о животном мире Земли.
Эш метнулся к своему импровизированному дому и быстро собрал палатку в рюкзак. Через мгновение он уже стоял у трапа маленького космолёта и вопросительно смотрел на чудовище.