– Да нет, Станислав Федотович, что вы! – отвел глаза парень, подтверждая: знают.
– И, разумеется, вся ответственность за ее поведение на борту на тебе, и уборка до самого прибытия – тоже, – безжалостно добавил капитан.
– Заметано, – так поспешно согласился пилот, что Станислав понял – продешевил.
– Капитан его там убивает? – шепотом спросила Лика с недостойным любящей сестры любопытством. Прошло уже десять минут, а Тед со Станиславом еще не вернулись.
– Не похоже, – разочаровал ее Дэн, методично таская печеньку за печенькой. – У людей слишком низкий болевой порог, они при этом обычно кричат.
– А может, уже убил и потихоньку избавляется от расчлененки? – предположила Полина.
– Вариант, – согласился киборг, не уточняя его вероятность.
Лика неуверенно хихикнула, но, поскольку остальные продолжали молча прихлебывать чай, прислушиваясь к зловещей тишине в коридоре, во взгляде будущей студентки засквозило беспокойство. Кажется, до нее начало доходить, что ей тут, конечно, рады, но помимо печенья не помешало бы захватить к столу немножко совести.
– Вы не думайте, я не хочу никого напрягать, – решительно сказала она. – Нет так нет, буду своим ходом добираться. Но вдруг в вашей команде не хватает ксенопсихолога?
– Навигатора в ней не хватает, – сокрушенно сообщил Вениамин: тема была больной.
– Как же вы тогда летаете? – удивилась Лика.
– У нас есть отличная навигационная программа, она еще ни разу нас не подводила. – Доктор выразительно посмотрел на Дэна. – Но работать приходится на свой страх и риск, потому что страховка распространяется только на корабли с полным экипажем. И планеты, которые подписали договор «О стандартизации экипажей малых космических судов коммерческого назначения», отказываются выпускать нас с космодромов.
– Как же вы выкручиваетесь? – сочувственно спросила девушка.
– Находим безработного навигатора и авансом платим ему стандартную месячную ставку – при условии, что тут же его уволим. Главное – транспортную лицензию продлить.
– А почему бы не заставить его работать, раз уж наняли? – не поняла Лика. – Жалко ж денег.
– Кому работать, у нас есть, – отмахнулся Вениамин. – А основная часть зарплаты – проценты от дохода и премии, так что ее хватает на двоих.
– И на двойной паек, – лукаво добавила Полина.
Дэн невозмутимо взял последнюю печенинку.
– А липовые документы купить? – не задумываясь предложила Лика. – Раз заплатил за диплом навигатора – и свободен!
– Что ты, милочка, это же противозаконно! – Доктор с укоризной посмотрел на смутившуюся девушку. – К тому же мы приценивались, каждый месяц по госставке платить – дешевле выходит.
Лика обернулась и встрепенулась: в пультогостиную входили «убийца» с «расчлененкой».
– Ну, что мы пропустили? – как ни в чем не бывало спросил Станислав, усаживаясь на место.
– А мы? – Лика так сердито уставилась на капитана, что тот растерялся, не сообразив, что девушка просто беспокоится за брата – живого, но подозрительно красного и всклокоченного.
Тед ее заботу не оценил.
– Ты летишь с нами, – проворчал он. – В должности уборщицы. Идет?
Станислав осуждающе кхекнул. Пилот ответил ему невинным взглядом: «Я же обещал отвечать за уборку, а не заниматься ею!»
Лика просияла, прижала кулачки к груди и затараторила, подпрыгивая на стуле:
– Спасибо-спасибо-спасибо! Я вам совсем не помешаю, честно! И убираться буду, и готовить, и вообще помогать чем смогу!
– Насчет готовки я тебя за язык не тянул, – ухмыльнулся брат, при этом триумфально глядя на Станислава.
«Ладно, – решил капитан, – пусть сами между собой разбираются, лишь бы в итоге чисто и тихо было».
– Мы вылетаем завтра утром, – уже вслух сказал он. – Если кому еще надо что-то в городе, то советую поторопиться.
Команда переглянулась и замотала головами. Все сувенирные ларьки они уже облазили, на обзорную экскурсию слетали, привезенный груз сдали, новых контрактов не предвиделось, а просто шляться по пыльному пеклу никакого удовольствия.
– Можем хоть прям щас стартануть, – предложил Тед, опасаясь, как бы капитан не передумал – или сестричка не отмочила что-нибудь, не совместимое с его добротой. – Какая разница – утро, вечер? В космосе один черт темнотища.
– У нас же график, – с сожалением возразил Станислав, которому унылая пастораль Маяка тоже поднадоела. Но потом спохватился: ведь он сам себе хозяин, а здешний космопорт не настолько перегружен, чтобы взлетные «окошки» были расписаны на неделю вперед. – Хотя действительно, чего тут рассиживаться? Маша, установи связь с диспетчерским центром! Будем переоформляться.