Космос Декстера. Книга II
Глава 1
Я несколько раз перечитал сообщение, полученное от Френка.
Нет, на него не снизошло озарение, он не решил стать праведником и начать жизнь с чистого листа, исправив свои былые ошибки.
Ублюдок просто не хотел, чтобы меня вместе с «его» грузом поймал кто-то другой. И куда меньше он хотел, чтобы я расплачивался за топливо консервами.
Судя по тому, насколько уверенно он об этом писал — мои финансовые трудности не были для него секретом. Хотя, если подумать, тут как раз ничего удивительного. Мигель слил ему всё, что знал: сумму нашей сделки и, самое главное, количество купленного топлива.
Оперируя этими данными, Френку несложно было предугадать мои дальнейшие шаги. И засада устроенная Ниамеей на пути к Соунми лишь подтверждала мою догадку.
— Что… что он пишет? — не выдержал Скай затянувшейся паузы.
— Важно чего он не пишет.
Я не понимал, почему Френк вдруг решил, что нанятые им наёмники не справятся с заданием. Он ведь никак не мог узнать об их провале.
Ниамея в плену, надёжно заперта в клетке, а её браском всё время находился у меня. Остальные двое членов группы погибли вместе с яхтой. А пленённые на Солисе вообще не в курсе происходящего.
— Действительно, — соглашаясь, кивнул доктор Блюм. — С чего вдруг он вычеркнул их из уравнения?
— М-может это отвлекающий манёвр? — робко подал голос Фло.
— Вопрос в том, от чего нас пытаются отвлечь? — мой вопрос заставил всех замолчать и снова задуматься.
Как ни крути, а мимо Соунми, при всём желании мы не пролетим. Тогда в чём заключалась уловка Френка?
Я встал из капитанского кресла и прошёл на центр мостика. Остановился перед тактическим столом и, предварительно обозначив Соунми отправной точкой, запустил программу-симулятор для просчёта расхода топлива и времени, проведённого в пути.
— Точно! — Скай догадался, что я собирался сделать. — Нам решили приготовить радушный приём в пункте назначения.
Синдикат крупная и очень грозная организация. Однако она не всесильна и у неё имелись не менее влиятельные и опасные враги. Вполне возможно, что Соунми принадлежала именно кому-то из конкурентов Синдиката.
И если наёмники устроят разборки на их территории, то местные боссы наверняка не оставят подобное без внимания. В таком случае велик риск, что груз достанется именно им. Поэтому Френк решил раскошелиться ещё на пятьдесят тысяч и переместить наше противостояние в более подходящее место.
Именно это я и собирался проверить.
Однако ни одна из более чем десятка проведённых симуляций не подтверждала эту теорию. Даже по наиболее пессимистичным прогнозам нам хватало топлива для сверхсветового перехода в восемь звёздных систем. И как минимум в половине из них устроить засаду было в принципе невозможно. Для этого потребовалась бы целая флотилия, способная перекрыть подходы сразу к нескольким десяткам планет.
Подобную операцию Френк точно не потянет. А даже если бы мог, то не стал бы. В лучшем случае расходы на неё в несколько раз превысили бы профит от продажи груза. А скорее всего, минус оказался бы куда более значительным.
По всему получалось, что Френк ни с чего вдруг помогал нам сбежать.
— Что-то не сходится, — я уменьшил голограмму звёздной карты, чтобы можно было видеть сразу все доступные точки перелёта. — Что мы упускаем?
Доктор Блюм тоже подошёл к столу и принялся изучать карту. В первые несколько секунд я даже понадеялся, что сейчас старик в очередной раз меня удивит. Однако по выражению его лица стало понятно, что не стоило возлагать на это особых надежд.
— Ага! — завопил Скай. — Я знаю! Знаю!
— Скай, у меня нет настроения для драматических пауз. Если есть что сказать — говори.
— Не нервничай, Декс. Сейчас всё будет. Фло, помоги, пожалуйста, подними меня немного повыше.
Рыжий бережно взял голову дроида в руки и приподнял на уровень груди.
— Нет, нет, нет, лучше поставь меня во-о-о-он туда, к остальным поближе, на край стола, — Скай вдруг испугался, что парень его уронит. Тому действительно было тяжело удерживать голову дроида лишь кончиками пальцев, что выглядывали из гипса.
— Итак, — начал Скай, оказавшись рядом с нами на углу тактического стола. — Вы ни о ком не забыли? На-ём-ни-ки!
Дроид напомнил мои недавние слова о том, что Френк никак не мог быть в курсе нашей встречи с наёмниками. Исходя из этого Скай и строил своё предположение.
— Два абордажных дроида, скафандры с экзоскелетами, реактивные ранцы, мобильный узел связи и армейская модификация на усиление корпуса яхты. Улавливаете к чему? Думаю, что это далеко не всё, о чём мы узнали. Уверен, что их корабль был упакован намного лучше.