— К чему ты ведёшь? — мне удалось привлечь внимание девушки. Она, наконец, убрала ноги с пульта и развернула кресло в мою сторону.
— К тому, что у такого груза должны быть очень влиятельные владельцы. Поэтому нас не просто ограбят, а либо прямо здесь же пристрелят, либо вместе с остальными рабами загонят в одну из штолен, из которой нам уже никогда не выбраться. Живыми нас точно никто не отпустит.
Перспектива быть убитыми или попасть в рабство никого не обрадовала. Кроме, как помочь мне выдворить с корабля беглую рабыню, другого выбора не оставалось.
— А ошейник снимешь?
— Нет, — мотнул я головой. — Но этот день станет чуточку ближе. Зато верну скафандр.
— Хорошо, — уже немного более охотно согласилась девушка.
По пути на нижние палубы заскочили на склад, и дроид вернул своё тело. Правда, голову к нему приладить не получилось. Оказалось, что шея сломана и не пригодна к использованию.
Времени придумывать какое-то другое решение уже не оставалось. И Скаю пришлось держать собственную голову в руках. Поначалу он нёс её бережно, удерживая обеими руками прямо перед собой. Но не прошло и пяти минут, как дроид уже шагал с головой, зажатой подмышкой. Таким образом, Скай пытался отыскать положение головы из которого ему было бы удобнее координировать движение туловища. Правда, пока что особых успехов он не добился и передвигался, спотыкаясь и цепляясь за всё, что только возможно.
К сорока четырём годам Фогель Бэнди так и не обзавёлся ни семьёй, ни собственным домом. О таких, как он принято было говорить — женат на работе. И Фогель множество раз слышал эту фразу в свой адрес. Впрочем, он никогда не сожалел о сделанном выборе.
Ведь всегда точно знал, что делал и для чего. Он патриот своей родины и приложит максимум усилий для победы Доминиона.
Поэтому ему было наплевать на мнение окружающих. Они враги и он терпел их лишь потому, что так было нужно для выполнения его великой миссии.
Впрочем, это нисколько не означало, что Фогель отдавался работе весь без остатка. В отдыхе он себе никогда не отказывал. К тому же всегда по максимуму окружал себя комфортом.
Даже во время командировки на Соунми он лишь презрительно цыкнул, глядя на выделенные ему квоты для перевозки багажа. В результате небольших махинаций с товарными накладными, скромный с виду модульный домик в шахтёрской колонии внутри преобразился в обитель, достойную джентльмена из высшего общества.
Полы застелены яркими коврами. Вместо простеньких светильников под потолком висела настоящая хрустальная люстра с десятком гололампочек, имитирующих горение свечей. А в дальнем углу за складной стенкой пряталась крохотная, но всё же ванна. Главной изюминкой жилища являлась настоящая библиотека с бумажными книгами.
Фогель как раз работал за письменным столом, когда в дверь несколько раз тихонько постучали.
Он поднял взгляд на дверь, отложил в сторону планшет, снял очки и, зажмурившись, потёр глаза. День выдался тяжёлым, и Фогель искренне надеялся, что получится его завершить в одиночестве.
Стук повторился, но уже более настойчиво.
— Войдите, — Фогель взял со стола бутылку виски, убедился, что крышка надёжно закрыта и спрятал её в ящик.
Дверь бесшумно приоткрылась и в образовавшуюся щель осторожно просунулась голова. Фогель сразу узнал своего секретаря.
— Вы один? — маленькие поросячьи глазки неожиданного посетителя суетливо прыгали по помещению.
Фогель обладал невероятной выдержкой и уже давно смирился с тем, что подчинённые зачастую не оправдывали ожиданий. Разве имело какое-то значение один он или нет, если дело важное. Если же дело не срочное, то какого чёрта придурок посмел потревожить его в такое время.
Впрочем, несмотря на раздражение в этом было и нечто приятное. Глупый враг — это всегда приятно.
— Проходи, — агент Доминиона жестом указал на одно из кресел перед своим столом.
Секретарь кивнул и, воровато оглянувшись на улицу, прикрыл за собой дверь. В несколько шагов он оказался перед столом, однако не воспользовался предложением занять кресло. Вместо этого мужчина достал из внутреннего кармана пиджака крохотный информационный накопитель и положил перед своим боссом.
— Поступил приказ передать вам ключ доступа к спецканалу, — сухо добавил он.
Неожиданно для самого себя Фогель закашлялся. Этот лысый, подслеповатый пухляш оказался хранителем ключа. Подобное не укладывалось в голове агента.
Впрочем, куда важнее и неожиданнее было совсем другое. За восемь лет, которые он проработал в корпорации Изида, с ним впервые решили связаться, используя спецсвязь. Это могло означать только одно — Фогель внезапно понадобился кому-то с самых верхов.