Он открыл ящик и достал восьмизарядный импульсный гловер — оружие офицеров Доминиона. Одни молча осуждали Фогеля за покупку трофейного гловера, считая это обычной показухой. Другие, наоборот, им восторгались. Ведь он совершил благой поступок — приобрёл оружие врага, выставленное в качестве лота благотворительного аукциона в поддержку ветеранов объединённого флота Содружества.
Не выпуская гловер, Фогель отхлебнул из бутылки и, закрыв глаза, откинулся на спинку кресла. Ему предстояло всё хорошенько обдумать и принять возможно судьбоносное решение, последствия которого будут преследовать его до самой смерти. А возможно и станет причиной скорой смерти.
Прежде нужно было взвесить все «за» и «против».
Он либо останется на Соунми, и ничего не станет предпринимать, продолжив выполнять своё задание. Либо поставит крест на работе под прикрытием. И лично полетит вместе с техниками, загрузит спутник в грузовой отсек и угонит корабль, направившись в точку эвакуации в глубинах неизведанного космоса.
Трель входящего вызова вырвала его из тяжёлых размышлений.
У Фогеля не было ни малейшего желания сейчас с кем-либо разговаривать, но звонили с дежурного поста, поэтому он дотянулся до планшета и нажал на кнопку ответа.
— Сэр, чрезвычайное происшествие, — без размусоливаний начал доклад дежурный. — Стрельба на восьмой посадочной площадке…
— Восьмая это разве не частники? — Фогель прервал дежурного.
Он находился на грани и едва сдерживался, чтобы не обматерить звонившего.
— Частники, сэр, но…
— Что «но»? Пусть хоть все там друг друга перестреляют мне плевать.
— Похоже, что корабль класса «пегас» собирается применить корабельные противоракетные орудия, — уже без всяких «сэр» прокричал дежурный.
— Срочно охрану туда! — прокричал Фогель.
Ему было плевать на разборки частников, арендующих у корпорации наименее богатые шахты. Но, в случае, если начнут палить из корабельных орудий, это обещало обернуться настоящей катастрофой. Могли пострадать другие корабли, техника и рабочие корпорации. Но самое страшное, если пушечный залп придётся на атмосферный генератор, позволяющий свободно дышать внутри кратера или генератор силового поля, укрывающего колонию шахтёров от радиации.
— Уже отправили, сэр.
Фогеля в очередной раз бросило в жар от волнения. Если колония пострадает, о карьере в корпорации можно забыть. Тогда ему не останется выбора и придётся отправляться за спутником, чтобы вернуться домой в Доминион не с пустыми руками.
— Или нет! — Фогеля словно током ударило. Он вскочил с кресла и схватился обеими руками за планшет, словно то было какое-то сокровище.
Дрожащими от возбуждения пальцами мужчина ввёл пароль для входа в диспетчерскую систему и вывел перечень посадочных платформ. Пробежался глазами по списку, затем ткнул пальцем в восьмой номер.
На экране тут же отобразилась вся имеющаяся информация по расположенным на восьмой площадке звездолётам.
Его интересовал тот самый «пегас», устроивший переполох.
Он соответствовал всем необходимым критериям. Был достаточно вместительным, даже более чем требовалось, чтобы принять в грузовой отсек спутник. А в послужном списке числилась длинная вереница ордеров за различные правонарушения в десятках звёздных систем. И нынешний инцидент с корабельными орудиями лишь доказал, что экипаж достаточно безрассуден, чтобы согласиться на задание и украсть спутник-шпион. В принципе, в текущей ситуации их согласие не требовалось.
Фогель снова расплылся в улыбке:
— Ну здравствуй, Цера. Для тебя есть работа.
Глава 5
Двое инвалидов, в лице дроида с оторванной головой и незадачливого шивы со сломанными руками, образовали первую поисковую пару. Я надеялся, что данный тандем неполноценных сумеет справиться с беглянкой, если всё-таки именно им посчастливится её обнаружить. И ещё, что Скай не позволит сердобольному Фло учудить какую-нибудь глупость, попытавшись втайне ото всех оказать помощь беглой рабыне с ребёнком.
Вторая пара состояла из Ниамеи и доктора Блюма, любезно согласившегося составить наёмнице компанию. Она особо и не протестовала, понимая, что я ей пока ещё не доверял. У этой девицы вполне могло хватить навыков вскрыть оружейную и доставить очередную порцию неприятностей. Поэтому я и приставил к ней старика, чтобы тот присматривал за нашим недавним врагом.