Иллюзия, господа — великая вещь.
Но это будет потом. Потом.
Сейчас же они удалялись от монументальных строений по ближайшей улице, всё дальше и дальше. Свернули через проулок, вышли в сквер…
Сонное полуденное солнце прорывалось сквозь густую листву тополей. Наверное поэтому тень от зеленой кроны была неплотной, но Эдуард все же приостановился, чтобы вдохнуть полной грудью пьянящий воздух свободы.
Если бы не могущественный «джин»- изобретатель из сто тринадцатого пространства, не имеющий человеческого обличья…
Если бы не случайная оказия, которая привела его сюда по лунной тропинке миров, то не было бы сейчас и фантастического везения. Освобождения от обязательств, от всех прежних условностей, надоевшей рутины будней и быта.
Эдуард был молод. Он не желал корпеть десятилетиями над никому не нужными расчетами и ожидать всю жизнь, пока его осенит грандиозная идея, а на голову свалится неслыханный успех.
Удача действительно не миновала его, но не на научном поприще, а в виде говорящего учёного кота непонятной окраски.
Новый знакомец вручил ему часы с кукушкой, под которые была закамуфлирована «машинка времени», предложил покинуть унылое, бесперспективное место и отправится с ним в путешествие по иным мирам и временам.
Появился он правда не в совсем удачный момент.
В скромном, горьком одиночестве лаборант отмечал свой очередной день рождения. После рабочего дня он задержался в кабинете, не торопясь возвращаться в пустую квартиру. Родители погибли в космосе три года назад. Других родственников не было. Да и вообще никого не было.
Он открыл припасённую для таких случаев заветную бутылочку. И после пары стаканчиков… появился Жорж.
— Так, и куда направимся? — поинтересовался Эдуард у своего спутника.
— Давай на семь веков в прошлое, — предложил кот. — Тогда вместо этих каменных коробок и вонючих железяк ещё были леса и птички. А уж кошечки… Эх. Какие кошечки тогда были на натуральной продуктах. Мдаа! Погуляем там на природе. Развернёмся со всей широтой души!.
— О чем ты только думаешь, — пробурчал Эдуард, неторопливо шагая по уютному зеленому скверу, продолжая удаляться от прежнего места работы. — Зачем тебе птички? Ты же джин.Сверх естественное создание.
— Да какой там джин. Просто вольный странник с альфа Центавра.
— Вчера ты заявил, что…
— Надо ж было как-то легализоваться в вашем мире. Полуофициально. Корабль-то мой тю-тю совсем накрылся.
— А как же… но ты же… ты сказал, что пришёл по лунной тропинке.
— Случайная поэтическая фантазия. Эксклюзив.
—???
— Ну не так уж всё и плохо. Считай бонусы. Машинку для перемещения я всё же успел спасти. Это раз. Мы счастливо познакомились. Это два! Ты моему механизму корпус залатал. Три! Так что давай, поворачивай стрелочку на нужную эпоху и говори свое ку-ку.
— Но… погоди. Зачем? Зачем представителю высокоразвитой, высшей цивилизации — наши обычные кошки?
Кот посмотрел на него так выразительно, что будь на его месте человек, Эд устыдился бы вопроса.
— Биология требует, — наконец выдал Жорик. — Я всё ж таки — кот. А то, что они — дурочки, так это даже к лучшему. Ведь мне от них не ум нужен, а великая страсть и нежная романтика. Ромфант, понимаешь? Тебе он что не требуется?
— Охренеть, — прошептал Эдуард.
Почему-то джина возникшего из полупустой бутылки портвейна распитой два дня назад, он воспринял более естественно.
— Ну а как… Как ты вообще к нам попал?
— Дело в том, что… Ты присядь пока на лавочку. Смотри на вещи шире. Так что, если случайно встретишь говорящие грибы или белочек излагающих теорию относительности — не демонстрируй свою невоспитанность.
—???
— Ну эаа… Машинка… Да, да, да та, что ты держишь. Она как бы это сказать, слегка не лицензионная. Её ищут.
— Значит белочки и грибочки?
— Ага. Они только похожи на ваши виды. Есть те, кто смахивает на хомяков, тиранозавров и обезьян. Ну и там другие встречаются. Так, немного. По мелочи. Гуманоиды более тонких структур, например. Призраки по-вашему. Эти чертовы тунеядцы лезут отовсюду, изо всех щелей, без очередности и порядка. Вот хоть колом по голове! Если она есть, конечно. Но у многих ведь и головы нет. Так что, друг крути стрелочку. Пора нам покинуть этот скучный, серый, убогий, предсказуемый мир и удалится в более веселое настоящее.