— Но почему? — не удержался Эдуард. — Им нужны наши часы? Вернее не часы, а…
— Точно. Моя «машинка» — вещь ценная и незаменимая. Так что не болтай о ней ни с кем. И вообще не болтай. Ладно?
— Зачем? Да и с кем?
— Ну, было бы желание. Слушатели найдутся. Ты даже не представляешь сколько желающих выдрать ее из наших надёжных лапок, вернее рук. И мой легкомысленный поступок может привести нас к некоторым проблемам.
— Никому не скажу, — поообещал Эдуард бережно поглаживая блестящий корпус часов.
Кот вдруг забеспокоился и тревожно оглянулся по сторонам.
— Скоро вернусь, — сообщил Жорж и неожиданно исчез вступив на лунную тропинку.
Произошло это необычно и поистине завораживающе. Посреди солнечного дня возникла мерцающая серебристым светом полоса и Эдуард увидел самую настоящую тропу стремительно плывующую в звездном пространстве.
Кот быстро вскочил на нее и все мговенно исчезло.
— Ну, вот — разочарованно произнес бывший сотрудник НИИ. — А говорил! Случайная поэтическая фантазия.
Эдуард улыбнулся. Несмотря на нелепые выдумки, он верил Жоржу.
С его появлением жизнь одинокого мечтателя резко изменилась.
Во всяком случае, он ничего не терял, как могло показаться со стороны. Работу подобную последней, найти было просто. Ибо идиотов, готовых пахать за мизер, который считался зарплатой лаборанта — было очень мало.
А должность? Младший лаборант в отделе теоретической физики. Бред.
Зато волшебный кот Эдику понравился сразу. И занимательный аппарат, который тот притащил — тоже.
Душа жаждала приключений, чудес и новых знаний. Сидя на тёплой, нагретой летним солнцем лавочке Эдуард собирался уже дотронутся до вожделенной стрелочки на циферблате и испытать машинку, но неожиданно вспомнил еще об одном деле.
Недавно ему пообещали уникальное издание «Мифы зазеркалья».
В этой научно-популярной книге муссировалась мысль, что наша реальность является лишь искажённым отражением другого, более совершённого мира.
Идея была не нова. Но автор книги нашёл нечто оригинальное, что дополняло гипотезу надёжными фактами и новыми сведениями.
Неплохо было бы просмотреть это издание. Одним глазком. Но для этого следовало срочно съездить по адресу, где проживал библиофил, любитель редких ценностей пообещавший ему одолжить книгу под залог, на пару дней.
Он уже собрался было идти на остановку маршрутного миниаэробуса, когда прозвучал вызов наручного фона.
Вика. С которой учились вместе. Обворожительно красивая, имеющая поклонников, на которую он боялся лишний раз взглянуть. Самое очаровательное и прекрасное создание на курсе — неожиданно изъявила желание пообщаться в кафе.
Эдуард сразу же заторопился домой. Требовалось срочно заменить старые джинсы и затертую рубашку на более-менее приличный костюм, побрится, привести себя в порядок. Да и необходимо подсчитать всю наличность, которая у него еще оставалась. Купить цветы, заплатить за ужин в кафе.
Вот только дома подбирая приличную одежду он слегка запаниковал и позвонил единственному человеку, который мог бы помочь ему советом.
Когда-то они учились на одном курсе. И хотя потом Тэн Летински перешел в школу космодесанта, связь поддерживали.
Эд консультировал капитана по иным формам внеземной жизни и по монтажу гипердвигателя, а Летински помогал ему житейскими советами.
— Ну давай я смотаюсь за твоей книгой, — Летински жутко устал и мечтал поскорее добраться до отеля. — Скажу, что от тебя.
— Он ее не отдаст. — покачал головой Эд. — Только из рук в руки.
— А он тебя видел?
— Нет
— Ну и славно. Я скажу, что я — это ты.
— Ты⁈ Ты выдашь себя за меня? — задумчиво произнес Эд разглядывая мятую в каких-то странных пятнах рубаху капитана с растегнутым воротом, старые штаны, волосы торчащие во все стороны. — Но библиофилу сказали, что за книгой прийдет ученый. Серьёзный человек. А ты… Извини, но ты выглядишь как… бандит.
— Ну да? — Летински с сомнением оглядел себя. — Может мне одолжить твою кепи? И очки?
— Но ты в них ничего не увидишь.
— Я нацеплю их на входе в квартиру.
— Так. Поменяй рубашку, — Эдуард разобрал кучу и достал шотландку. Рубаха была немного велика для него, а вот для капитана в самый раз.