Я удручённо шлёпала по коридору и присматривала себе другую каюту, где можно закрыться, забаррикадироваться и досмотреть сны, не опасаясь, что кто-то ворвётся. Всё же неудобно получилось… Сама не зная почему, я вызвала лифт и поднялась в рубку.
Рубка тоже не пустовала. Там сидел Риго. И естественно, прокладывал курс. Поэтому не сразу обернулся на звук отъехавших переборок. А когда удосужился и увидел меня, спросил:
— Что случилось, Вэлери? Композитный шкаф сломался?
— А ты чего полуночничаешь?
Я помнила, что устанавливать новый курс он собирался после завтрака.
— Так уже день, — заметил капитан. — По шедариуму.
Ну конечно! С бетароидами мы разделались, вероятно, под утро. В этом космосе день и ночь у меня перепутались окончательно, и трансформировались в относительные категории.
— Гм… Но ты в одеяле… Так что с твоим шкафом?
— Ничего. И это больше не мой шкаф. Вернее, никогда им и не был.
— Что такое? — нахмурился Риго, отложив расчёты.
— Почему ты не сказал, что я заняла каюту штурмана?
— Ясно, — усмехнулся капитан. — Зарек вернулся.
— Это — не смешно.
— Чем он так тебя напугал, что ты примчалась сюда, путаясь в одеяле?
— Хватит меня подкалывать! — разозлилась я. — Лучше объясни, как это понимать. Ты специально подстроил?
— Как я мог!? Ты же сама выбрала каюту…
— Но ты ведь уверял, что там никто не живёт!
— А он там и не живёт, — пожал плечами капитан. — Только появляется. Время от времени. Думаю, Зарек не станет возражать против твоего соседства…
— С ним?!
— Но не со мной же! А, вот и он…
Переборки снова разъехались, и вошёл Зарек. Я перевела дух, увидев его одетым. Оделся штурман композитно и по стандарту — бриджи, безрукавка, ремень, сапоги… Он, как и Риго, носил широкие браслеты и первое, что мне теперь бросилось в глаза — отсутствие шипов на предплечьях… Хотя, судя по наглости, зрачкам и шевелюре, принадлежал он к той же расе, что и капитан…
— Приветствую! — зычно на всю рубку провозгласил Зарек, привычно уселся в кресло рядом с капитаном и подмигнул мне. — Вечерком продолжим, милашка…
— Чего-о?!
Вопиюще! Неслыханно! И…
— Спасибо за сюрприз, Риго, — хохотнул бесстыжий чёрно-рыжий.
— И тебе, бугай, — сдержанно ответил капитан. — Ещё раз такое отмочишь, будешь ночевать на… улице.
О чём это он?
— Да подумаешь, пошутил! — хмыкнул Зарек. — Не понравилось?
— В следующий раз… — угрожающе начал Риген, но бросив мимолётный взгляд в мою сторону, переменил тон и тему:
— Ты зачем выставил Вэлери из каюты?
— Не выставлял я её! — возмутился Зарек. — Наоборот! Предлагал… пожить вместе, покудова я опять не испарился.
— Наверное, очень недвусмысленно предлагал?
— Неправда, — обиделся штурман, развернулся ко мне и, проникновенно так проговорил:
— Оставайся, Лера…
— Лера? — переспросил Риген. — Вы теперь настолько близки?
— Нет! — отрезала я, свирепо уставившись на штурмана. — И не надейся!
— Места в каюте хватит, и мы найдём, чем заняться, обещаю.
— Ладно, — вздохнула я, поднимаясь с кресла. — Вам тут есть чем заняться и без меня, прокладыванием курса, а я пошла… Переселяться.
Надо бы срочно принять душ и одеться. Следует пребывать во всеоружии, а не шататься по палубам в одеяле.
— Возвращайся через часок, пообедаем, — капитан неожиданно взял меня за руку и тотчас отпустил. — Все вместе… Вэлери…
— Я провожу! — вскочил Зарек.
— Ни в коем случае! — воспротивился Риген. — Сиди и прокладывай курс. Я, что ли, должен выполнять твою работу за тебя?
— Так точно, — буркнул штурман, плюхнулся обратно, и углубился в расчёты капитана.
А капитан любезно мне улыбнулся и заявил:
— Не принимай его близко к сердцу, Вэлери. Он ненормальный…
— Синхронизатор времени? — посочувствовала я.
— Не-ет. Он такой… давно. Слегка дефектный. Неправильный джамрану. То есть, у него ген один — неправильный. Или два… Думаю, скоро убедишься.
— Поэтому у него нет шипов? — осенило меня.
— Без шипов он, потому что кир-джаммрит. Мы разных типов…
Да уж, типы они действительно разные! Я бы сказала — типажи.
— Я — эрф-джаммрут… Но это в нашем обществе больше не принципиально… — капитан задумался. — Было, или будет… И вообще, дело не в шипах, а в мозгах…
Зарек отвлёкся от вычислений и показал Риго кулак.
— Договоришься у меня, капитан! Ты забыл, что сейчас моя очередь замещать офицера по этике…