— Не стращай. Я всегда капитан и приказываю всем, даже офицеру по этике. Например… Наказать офицера по этике!
Я прыснула, представив, как Зарек шлёпает себя по своей превосходной крепкой заднице… Обалденно!
Вот почему я так подумала?
А Риген прищурившись, посмотрел на меня.
— Что смешного, Вэлери?
— Ничего, — поспешно ответила я, учуяв подвох. — Поперхнулась… Ну, я пойду…
И быстренько подобрав одеяло, засеменила к выходу. Штурман проводил меня многообещающим взглядом.
— Мой тебе совет, — донеслось мне вслед от капитана, — пока Зарека не унесла очередная волна, используй вместо кибер-пуговиц магнето-кнопки. Так гораздо надёжнее.
Кажется, вот теперь я попала…
Глава 11. Между ангелом и бесом
Вляпалась я конкретно!
Обедали мы в капитанской каюте. Втроём. Но у меня совсем не было аппетита, и я ковыряла вилкой мягкую красноватую хвою с сизыми ягодками. Капитан оптимистично назвал это «джамранской капустой».
Риго тщательно намазывал хлебную палочку зелёной пастой… Уже пятая такая палочка лежала у него на тарелке. И есть он их, похоже, не собирался.
Недавно я выяснила, что джамрану большие консерваторы, как в еде, так и в одежде… Как носили безрукавки в поза-позапрошлом веке, так и до сих пор. Что пятьсот лет назад ели эту отвратительную зелёную «глину», то и теперь. Правда, Риго уверял, что раньше паста была вкуснее. Ему папа рассказывал… Так вот, это постоянство в одежде и верность стандартам никак не вязалась с их пристрастием к изменениям. И к обеду капитан не переоделся, как принято в официальных случаях, он — переделался. Перекрасил и по-новому уложил волосы, сменил цвет глаз на ультрамариновый с искорками, и даже татуировки на месте бакенбард выглядели иначе… А цвет кожи? Не поддавался никаким описаниям… Вдобавок, Риген переменил манеру поведения! И вообще, смотрелся милягой. Но это всё ещё был капитан.
Короче говоря, ел в нашей маленькой компании только Зарек. Причём, за троих. Поэтому, наверное, обед можно было считать состоявшимся. Штурман схватил с тарелки Ригена палочку с пастой, с утробным мычанием зажевал и заел моей капустой. Как-то незаметно половина её перекочевала к нему в тарелку. Запил неразбавленным сиропом и удовлетворённо заявил:
— Как я соскучился по корабельной еде!
— Что ж ты там за гадость-то ел? — сочувственно поинтересовался капитан.
Пока я усиленно соображала, какой же из генов у штурмана дефектный, или два, и чем это мне грозит.
— Скорее недоедал, — скорбно выдохнул он в ответ на вопрос капитана.
— Ах ты, здоровяк, — умильно осклабился Риген и пододвинул ему свои палочки. — Ну, кушай, кушай.
А я отдала штурману оставшуюся капусту. Всё равно она излишне пикантна на вкус. И принялась за десерт. Он у джамрану — просто божественный!
«Интересно, а какой у них секс?.. Тьфу!»
Присутствие двух по-своему привлекательных мужчин в одной каюте и за одним столом волновало мою сорокалетнюю ипостась. И смущало двадцатипятилетнюю. Вот такое непреодолимое противоречие!
— Рашкашивайте, шо фы фуф дефави беж вемя, — с набитым ртом попросил Зарек.
— Да так, — капитан пожал плечами. — Сгоняли на свалку. Попали в засаду. Отбились от бетароидов…
— Как я посмотрю, — штурман наконец прожевал, — у вас тут скука смертная. Сколько я отсутствовал?
— Примерно фазы две…
— И что, за всё время только пластиноиды?
— Бетароиды.
— Один гатрак!
— Как видишь… А ты чем занимался?
— О! — Зарек оживился. — Там мы с тобой не скучали. Крутились в самой заварушке на Кадоке. Бились рука об руку против свирепых кудзонов. В том сражении…
Дзынь!
Стакан выпал у меня из рук, звякнул, ударившись об пол, и не разбился…
— Вэлери? — встревожился капитан.
— В-всё н-нормально, — ответила я, поднимая стакан, хорошо — пустой.
Чокнутый штурман! Полоумный мартовский заяц?
— Как вы с кем-то бились рука об руку? Если ты сидел на попрыгунчике, а Зарек…
Вот! Вот, в чём его дефективность. Он — патологический врун! Я так и знала!
— Ещё как! — воскликнул штурман и попытался увести мой десерт. Свой-то он давно сожрал. Но попытка не удалась, я вовремя успела отставить тарелку.
— Риго был и здесь, и там, со мной.
— Что это значит? — я вопросительно уставилась на капитана, а тот усмехнулся и махнул рукой.
— Не обращай внимания. Во время своих отлучек, Зарек иногда путешествует по альтернативной временной вселенной. Куда не альтернативному мне, в отличие от него, не попасть. Вот и не парюсь.