Вах!
Честь и достоинство Земли не пострадали в глазах… Джам-рану… Но чего я так об этом забочусь? Ведь мне от этого не легче… А действительно, как и почему я сюда попала… А главное, зачем?
Бросив последний взгляд на загадочный агрегат, как-то доставивший меня сюда, я шагнула к переборке. К моему удивлению, она разъехалась предо мной, обозначившись двумя створками. Ничего не оставалось, как принять это приглашение.
Глава 2. Капитан
Смежное помещение оказалось рубкой. Или как там назывался командный отсек звездолёта…
Мне всё ещё грезилось, что это один из тех снов, только с продолжением. И пока даже нравилось его смотреть. А что? Интересно же!
Итак, рубка. Вернее, я стояла на возвышении, перед громадным тёмным экраном, а внизу была рубка. Это я поняла по количеству и размеру мониторов, приборов и кресел перед пультами. Вернее, кресел было четыре, и в одном сидел давешний лохматый… Что позволяло предположить, что он либо пилот… Либо… Капитан! По крайней мере, попробую к нему так обратиться.
— Капитан…
— Что? — он развернулся вместе с креслом, запрокинул голову и смерил меня недовольным взглядом. — Ты ещё здесь?
Я опешила. А где мне быть? Другими словами, куда ж я денусь с межзвёздной лодки?
— А… но… Не могу же я испариться! Или уйти…
— Возможно, со временем ты исчезнешь, — беззаботно ответил он, отвернувшись и склонившись над приборами. — Как временное недоразумение.
Ничего себе! Я — временное недоразумение?! Вот нахал!
Затянув потуже пояс халата, я спустилась в рубку, по винтовой лесенке.
— А если не исчезну?
Он поднял голову и задумчиво так посмотрел.
— Значит, станешь постоянным недоразумением. Если не сойдёшь в каком-нибудь космопорту.
И снова занялся прокладыванием курса, надо полагать. И сесть не пригласил. Тогда я села, не дожидаясь приглашения, в соседнее кресло. Почему-то тон и манера общения гуманоида как бы давали мне право не шибко церемониться самой.
Кисти инопланетянина стремительно летали над… консолью и замирали, касаясь отдельных регуляторов. Консоль… Ещё одна зачётная единица в космической терминологии! Я принялась украдкой разглядывать невольного попутчика. И подметила кое-какие детали, упущенные ранее. Во-первых, его пальцы. На безымянном правом сверкало кольцо. Но это мелочи. По сравнению с тем, что я насчитала четыре фаланги. Немного жутковато, если приглядеться. И второе. То, что я приняла за бакенбарды, оказалось причудливыми татуировками…
Так или иначе, он видимо почувствовал, что я его рассматриваю, в ответ уставился на меня и озадачил вопросом:
— Как мне к тебе обращаться?
— Что?
— Как мне тебя называть? Проще было бы глехам, но это не так интересно и не вежливо.
— А-а, моё имя… Лера, — как-то несолидно представилась я, оробев под его вишнёвым взглядом. Хотя выглядел капитан младше меня, лет эдак на десять.
Он сосредоточенно нахмурился, снова поглядывая на приборы.
— Это прозвище?
— Почему? — удивилась я. — Имя, уменьшительное.
И тут же сообразила, что он не человек и возможно не понимает уменьшительных имён.
— Вообще-то, Валерия, но можно Лера…
— Ммм, Ва-ле-ри-я, — повторил он. — Тебе подходит, Вэлери.
— А тебя как, — быстренько подхватила я, пока он не отвлёкся, — звать?
— Риген. Но лучше Риго, так короче.
Ну и ну…
И следующим вопросом он меня озадачил.
— Чего ты хочешь, Вэлери?
— Э… а… о… — хотела я многое, так сразу и не выберешь, поэтому озвучила самое насущное. — Переодеться…
И тут он что-то нажал, по ходу, и на консоли высветились символы… Странно знакомые… Конечно! Тот самый таинственный «номер»! Мне даже не понадобился мобильник, чтобы убедиться. Тем более он скорей всего остался дома или потерялся по дороге.
— Э-э! — воскликнула я. — Так это ты мне звонил?! Поэтому я здесь?
— Я тебе не звонил, — недоумённо ответил он.
— А это что? — я указала на ряд значков, включая бесконечность. — Твой номер высветился на моём телефоне.
— Я не звонил, — уверенно повторил капитан. — Это не мой номер, а координаты. Я прокладывал курс.
Проложил… Опс-тудытьсь!
Теперь мы оба озадачились.
— Вот что, — неожиданно решил он. — Оставайся. Пока…
Вот спасибо-то, разрешил!
— А… Что я тут буду делать?
— А что ты умеешь?
Я задумалась… Вроде бы ничего такого, что могло пригодиться в космосе на инопланетном звездолёте.