Риген закончил, установил над штурманом регенерационную параболу и проверил кровоснабжение. Промокнул себе лоб салфеткой, стащил и отшвырнул в угол маску, перчатки. Я последовала его примеру. Капитан плюхнулся на кушетку рядом со мной и обессиленно привалился к переборке.
— Остаётся ждать…
Роботы прибрались в медотсеке и направились в коридор. Отмывать кровь…
— Я подежурю, — вызвался Риген, — а ты отдохни. Сменишь меня, когда минует кризис.
Я замотала головой. Испытывая страх перед неизвестностью, и опасаясь за жизнь Зарека. И никуда не ушла.
Капитан не настаивал. Он неожиданно прислонился к моему плечу, закрыл глаза и попросил иногда пихать его в бок… Так мы и сидели, не знаю сколько времени. Прислушиваясь к аппаратам, следя за показаниями приборов и стараясь не уснуть. А ко мне заодно, некстати, наведалось чувство вины…
— Думаешь, с ним это случилось из-за нас? — робко предположила я. — Из-за того, что мы натворили.
— Не знаю… Он тоже… Прокладывал курс. Что теперь об этом говорить?
«После драки кулаками не машут».
Не хотелось всё же обвинять Зарека…
Мы сидели и молчали, думая каждый о своём.
— Он здесь из-за меня, — внезапно признался Риген.
— Где? — не поняла я.
— На Попрыгунчике… Или я из-за него… Зарек — мой пациент. В детстве он перенёс вирусно-генетическое заболевание и получил уникальное осложнение, выраженное в генетическом дефекте. И остался носителем гено-вируса, которым заражал других джамрану, через обмен… Некоторые выживали и приобретали иммунитет, но… немногие. Зарека изолировали, обследовали, лечили… Вернее, я был его лечащим врачом и генетиком. Однажды… В общем, я облажался. И комитет по генетической безопасности… — он заговорил быстро и сбивчиво. — Признал его опасным для генофонда. Кое-кто из тэрх-дрегор требовал полной изоляции или смерти. Я узнал об этом. Мы бежали на попрыгунчике… — Риген вздохнул. — Я не знал, что синхронизатор на грани! — капитан сжал кулаки. — Но я не мог допустить… Зарек не просто мой пациент, он — друг, боевой товарищ и штурман…
Показания и сигналы приборов изменились. Зарек шевельнулся и забормотал, как будто приходил в себя. Мы наперегонки ринулись к операционному столу. Штурман лежал с закрытыми глазами, часто дышал и вертел головой, словно ему привиделся кошмар. Хорошо, что дуги параболы, установленные от груди до колен, фиксировали его туловище, не позволяя двигаться.
Риго убрал с лица Зарека дыхательную маску и зарядил инъектор. Штурман затихший было на это время, дёрнулся, застонал и принялся бессвязно выкрикивать:
«Нет! Нет!.. Отходим! Чудовища! Они чудовища! Сэжар! Это Сэжар! Берегитесь!..»
Снова этот неизвестный Сэжар…
«Нет… Чудовища! Они окружают… Арабаджи! Они уже здесь!»
Ещё одно незнакомое имя? Или название?
Риго поднёс к предплечью Зарека инъектор, но штурмана внезапно охватила дрожь, как и тогда, перед исчезновением.
— Нет! — воскликнул капитан, поспешно вводя ему препарат. — Нельзя! В таком состоянии! Не уходи!
А я как по наитию крепко вцепилась в штурмана, словно так могла его удержать.
— Зарек! Не уходи… Проклятье!..
Риген прав. Ему сейчас нельзя.
Не знаю почему, но я обняла Зарека и…
— Вэлери! — в ужасе заорал Риго. — Отойди!
Поздно… Я даже не поняла, что произошло. Штурман дрожать перестал. Зато нахлынуло на меня. И в следующую секунду я уже неслась сквозь закрученный спиралью коридор. Вокруг меня всё крутилось, светилось, дышало и переливалось, а в конце тоннеля клубилась мгла…
Глава 17. Смерч времени
Темнота, вспышка, остановка!
Снова я куда-то попала… Определённо.
Но вообще-то не так, как рассчитывала. Предполагалось, что волна унесёт нас вместе с Зареком. Его нельзя было отпускать в таком состоянии, и я надеялась, что меня подхватит тоже. Но вышло совсем иначе. Мы поменялись местами… Если только штурмана не унесло в другую сторону.
Итак, где я? В прошлом? В альтернативной реальности или в текущем будущем? Где бы ни оказалась… Ясно одно — в коридоре.
Серые стены, клетчатый пол, вереница дверей по бокам. Почему-то овальных. Я даже невольно огляделась в поисках бутылька или печеньки… Лампы светили тускло, и по углам затаился мрак. Позади — тупик. Открывать двери я побаивалась. Поэтому отправилась вперёд — к ярко освещённой развилке в конце коридора. Медленно… Навстречу мне из правого ответвления кто-то вышел и выжидающе замер.