Риген отошёл к смежному инфо-блоку, а на голодеке возникла проекция…
Надо же!
Физиономия Зарека… Без всякого сомнения. История болезни бегущей строкой… Я не понимала ни слова. Похоже, на том же языке, что и засекреченные документы с Попрыгунчика. Засада!.. Зато есть время оценить ситуацию.
Я притворилась читающей, а сама анализировала своё положение. Иногда поглядывая на Ригена. Он сидел за монитором спиной ко мне, а из-за его плеча виднелся краешек экрана. Там мелькали и отсвечивали непонятные символы… Цифры… Формулы?
Итак… Я уже сообразила, что угодила в прошлое Ригена, судя по его случайной исповеди. Лаборатория, Зарек — пациент, Риго в качестве учёного… Нарочно не придумаешь! Интересно, надолго я здесь застряла? И вернусь ли обратно, на Попрыгунчик? У меня все шансы! Зарек всегда возвращался… Правда же?.. Последние минут пять я себя успокаивала, но поджилки тряслись… Покуда…
Мои раздумья и вычисления Риго прервались характерным «бип-бип-бип» и появлением картинки на мониторе. Я толком её не рассмотрела. Риген загораживал половину экрана.
— Проклятье! — знакомо выругался генетик. — Поработать не дадут.
Но ответил на вызов. Тотчас картинка сменилась половинкой чьего-то лица… Джамрану? Я наблюдала исподтишка.
— Марех! Что за срочность? Я отправил полный отчёт…
— Они закрывают проект! — голос отвечающего прозвучал взволнованно. — Тебя отстраняют.
Возникла пауза, после чего Риген хрипло переспросил:
— Как? — и стукнул кулаком по столу. — Это произвол!
— Комитет усомнился в эффективности твоих методов и посчитал нецелесообразным продолжать лечение. Вам предписано явиться на экспертизу. Но это чистая формальность. Зарека уже признали опасным для генофонда и решили подвергнуть глубинной генетической чистке…
— Что?! — Риген вскочил. — Абсурд! Они отдают себе отчёт… Так! — и упёрся ладонями в стол. — Отчего такая перемена?.. Неужели… Из-за той ассистентки? То был несчастный случай! Она сама виновата. Я же представил…
— Риго! — нетерпеливо перебили с экрана. — Они всё знают.
— О чём?
— Ты испытывал препарат на себе…
— А на ком же ещё? Они вынудили меня, заставив подписать договор с условием не использовать глехам…
— Знаю.
— Остальное не запрещено. Я действовал, как мог…
— И приобрёл стойкий дефектный ген.
— Им-то какое дело? Это моя проблема. Ген не передаётся при обмене, не подвергается мутации или ассимиляции. И продолжать род я больше не намерен. У меня есть дети, взрослые… Я не испорчу им генофонд.
— Дэвхары считают, что теперь ты опасен для джамранского сообщества.
— Бред! Сами они опасны. Я принимаю имплабо… Постой! А как эти кири пронюхали?
— От пострадавшей ассистентки…
— Сомневаюсь. После общения с Зареком она невменяема.
— Тем не менее, успела подать рапорт ещё до того как…
— Гатрак! — Риген шлёпнулся на стул и пробормотал:
— Шныряла тут, и вынюхивала… Иначе я не мог…
— Риго? — подозрительно осведомился его собеседник. — Ты ничего не хочешь мне рассказать?
— Что именно?
— О якобы несчастном случае с агентом?
— Это был несчастный случай! — отрезал Риго. — И всё!
— Мне твои тайны ни к чему… Однако как друг и родственник должен предупредить. «Звёздный дракон» прибудет за вами через пять условных суток… — Марех понизил голос. — Я очень рискую…
— Конечно, — Риген задумчиво откинулся на спинку стула. — А что по этому поводу думает легурат?
— Прискорбно, но они заодно… Дэвхары оповестили легурона и совет легартов…
— Я тоже в совете!
— Увы… Тебя собираются заменить.
— Это подло! Они не имеют права.
— Теперь имеют. Ты больше генетически не безупречен.
— Нашли повод…
— У тебя никаких шансов. Решением легурата тебя объявят угрозой для генофонда.
— Проклятье! Я вызову их на…
— Всех не победишь, Риго, — веско заметил Марех. — Но у тебя есть сторонники. Ты найдёшь понимание у друзей из тэрх-дрегор, а защиту у трибунала и галактического триумвирата, если подашь апелляцию по всем правилам. Я на твоей стороне.
Риго подумал немного, постучал пальцами по столу.
— Ладно, Марех. Спасибо тебе. Я знаю, чем ты рисковал.
— Да, и не используй больше эту частоту. Боюсь, я тоже под прицелом…
— Хорошо… А ты не знаешь, с какой нужды тэрх-дрегор прислали агента землянина?
Я судорожно вцепилась в сиденье…